那人约在城外的碧落亭。
出了温家那个狭小巷子，苏桐整个人畅快了许多。她坐在琉璃装饰的豪华马车上，撩开紫色的帷幔，好奇地看着车外的一切。
这地方是一个叫做昌黎的小国，冬临城是昌黎的都城。苏桐没法根据目前所知道的来推测自己具体处在什么时候。这段时间她能推测出的，仅仅是这是周朝大权旁落而诸侯小国群起的时代。
冬临城所处的地段四周群山环抱，朝岚夕雾，山下一马平川，沃野千里。城中河流众多，沿岸楼阁皆是高大巍峨，飞檐舒翼，在两岸绵延数十里。楼台背水一侧是宽阔的大街，大街两旁错落设有各类坊市。
那些店铺有苏桐以前在古装剧里见过的，也有没见过的，更多的是没见过的。马车驶过繁华的市里，快要出城时，苏桐却又看到另外一番景象。很多衣衫褴褛的人们卧在路旁，见有马车经过无论危不危险，都立即扑上去。苏桐看着心酸，把车内能吃能用的都扔下去。马车里铺席设几，可肆意坐卧，方才一路上，怀玉正闭目养神，听到声响后，才慢悠悠睁开了双眼。
“我说，你把东西都扔了下去，那我们吃什么？”
“过会儿再吃呗，一时半会儿又饿不死。”
怀玉看着案几上空空如也的碧琉璃盘子，戏谑道，“你怎么不把它也扔下去。”
“说的也是。”苏桐把盘子扔向窗外道，“拿去换酒喝！”众人一拥而上开始哄抢。苏桐放下帘子，扭头却对上怀玉一双漆黑的眸子。他倾身把她圈到一个小小的角落里，不动声色的盯了良久，直到她的脸红成了苹果，才放开她。
马车出了城。虽逢深秋百花衰败之时，却能赏到枫林殷红之景。枫林延绵数十里，从冬临城到沁水山庄，这一路都是殷红一片。碧落亭不是供行旅纸人临时歇脚的亭子，它是在城外的沁水山庄里，而山庄的主人是当今陛下的姐姐，沁水公主。也是怀玉交给苏桐那份卷宗上的主人公。
外界传言沁水公主骄横跋扈，嫁入沈家后，未诞下子嗣不说，还欺侮公婆，与沈家各族交恶。总之，是一个很惹人烦的公主。
沁水山庄不大，却装了一年四季。春夏秋冬之景都有。马车从正门而入，四景过后，便是葬心湖，碧落亭就在湖中心。亭中只有一个女子，素衣素颜，面色极为苍白。可能是生病了的缘故，苏桐实在觉得她与传说中的沁水相差甚远。
“你就是温良？”她笑道，“还是个小姑娘嘛。”
苏桐向她行了个礼。她又笑着问一旁的怀玉，“这就是你心心念念的女子？长得是不错。”“王姐的兴致是越发的好了，如今这沁水山庄除了网罗天下的奇珍异兽，还可以让四时之景共存。”怀玉笑着反击。苏桐被他的一声王姐搞懵了，老半天才想起灵珊告诉过她，司徒家出过一个王后。想来沁水与怀玉都与那个王后有些干系。
“那又怎样，我这一辈子在这葬心湖上看到的景致，向来都是奇怪的。”苏桐听她这么说，倒对她这个人起了兴趣。
“我要找的东西是一个镶金白玉臂钏，很重要。”“你想让我怎样帮你”
“几天后的国祭，我希望可以在沁水山庄的那个古刹举行。”在祭祀之前，苏桐决定在沁水山庄住下来。当夜，沁水又来找她。苏桐听到了与传闻不同的故事。
沈鄢在还不是将军之前，很喜欢画画。那时候，沁水山庄刚刚建成，沁水对于她这个园子很是宝贝，不允许任何俗气的人和俗气的物来染指。
公主府的家臣们知晓自家主子的脾气，说是在外面找能人巧匠实则是拖时间。世外高人嘛，不常有，可遇不可求。机遇一到也就真碰上了。
沁水山庄邻着一座古刹，一天傍晚，她在古刹之内溜达，逛到后院的时候，看到一个人正在画画。那墙面上是飘逸的仕女画像，半裸着身子，一旁的墙壁上画着祥云，那仕女是飞天之姿。
沁水虽然不拜佛，却喜听佛法，十一二岁便逛遍了冬临城所有的寺院，那时候的她喜欢和那些大和尚扯东扯西，从来不会跪在佛像之前祈愿。她觉得那样很蠢。
色戒是佛门第一大戒，她很是诧异那个人敢在佛门重地画女相。而且还画的那样不堪入目。几番较量下来，那人倒也说了理由。女相不过众生百相之一。
那个男子就是沈鄢，当时的他正处于心理极度逆反期，十分不愿意听从父母之命去军营，所以便躲到庙里画他的画。再后来他便成了沁水山庄的画师。当时关于沁水公主要下嫁给一个画师的传言在冬临城传的很欢。苏桐觉得沁水喜欢上沈鄢，很可能是因为当时沈鄢画的一手不俗的画。
苏桐没想到流言的始作俑者就是沁水自己。她是为了不与邻国皇子联姻，才出此下策。然而，当流言失去了一时之用后，剩下的便是名声的问题。
沁水不知道这个看起来很穷的画师居然是沈大将军的独生子，为了挽回皇家颜面，在她十五岁那年被迫嫁入沈家。
她自小发愿要与这俗世隔一段距离，首当要务就是不成亲。在外人眼里看来，这想法实在是大逆不道。沁水的这次失策让她不嫁人的愿望落了空，同时也让她成了皇室最早成亲的公主。实在讽刺。
大婚当晚，身为大将军之子的沈鄢，展现了他画工之外超高的武力值。在此之后，沁水一度恨透了沈鄢，恨透了整个沈家。她对沈老夫妇恶语相向，对族人的刻意讨好毫不理会。很长一段时间，她都闭门不出，让自己陷入绝望的状态。
苏桐想来，她在外面听到的那些关于沁水的传言，应该是那时候流传的。照这样子发展下去，沁水与沈鄢会是一对怨偶。沁水的身体实在不好，说了这样久的话，她竟昏昏沉沉地睡了。她的脸隐没在乌发里，烛火跳动，宫灯华美的雕饰映在她的素衣上，一层又一层，开出馥郁苍凉的花来。
苏桐出了房间，独自在园子里散心。她一直以来都有一种看法，就是在每一处景致在一天的不同时候都会不一样。就比如说，她以前常走的马路，白天的时候车来车往，是一种很紧张的焦虑感。到了晚上，就有人在那里摆夜市，来往的人停在那里吃东西，就又是另一种感觉。相较于白天，她更喜欢晚上。
不知道是什么香味，淡淡的，很清，又带着一点甜味。她出了别院，提着灯，去找那香味的源头。她看到了那些花朵，花枝越过墙，樱色的小花悬在夜色中，很是空灵。
也是一时兴起，她提着裙子翻上墙头。花香浓了许多，在交叉斑驳的枝桠里，她看到屋里的灯光和晃动的人影。糟了，有人。她一紧张，竟从那墙头翻了下去。
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