父亲故去后，我便没了管束，一来也是不愿拘于一地，有心要到处走走，游历一番。
三哥闻知我要出京，唤我去问话，道：“你自安心在京便是，怎地非要出去，莫不是怕了三哥？”
我有些不敢看他，低着头道：“三……三哥说笑了，弟弟怎会害怕三哥，只是……”我偷眼看他，正好碰上他的目光，心里一个咯噔，忙垂下眼，“三、三哥，你是知道的，云禛早就想出外看看，先前……拘管着不得出京，如今……”
“你的意思是，如今就没人拘管你了？”三哥的声音辨不出喜怒，“你莫不是以为三哥以后就不会管你了？”
我讷讷道：“云禛不是这个意思，云禛……我、我想，三哥、三哥好说话……”我的声音越来越小，到最后干脆就像蚊子声一样。
我羞愧地低着头不敢去看他。
三哥却笑了起来。他的声音很好听，清朗昂扬，低低笑起来的时候有一种莫名的吸引力，像是有一把小勾子在心底痒痒处抓挠。
我虽不知道他为什么发笑，心底仍不由自主松了一口气。
脚步声伴着衣料摩擦声渐渐近前，一双云纹玄底靴出现在视线之内，跟着我肩上一沉。三哥拍了拍我的肩膀，道：“你既一心要出外走走，三哥也不拦你，只是要把三哥给你的人手带上。出门在外，诸事都要靠自己，有他们在，好歹能替你打点一二；再则，若是有那不开眼的，也不至被人冲撞了去。”
我自然满口答应，于是得以出京。
六安打小就服侍我，我身边的事几乎都是他一手包办的，这次出门我不欲兴师动众，便只带了他一个，令三哥指派的人手都远远地跟着。
我从前想着要揽尽天下奇景，观遍世间风物，曾向往过大漠孤烟，好奇过蛮族群落，梦见过小桥流水，幻想过泛舟大江，然而如今我不再受到拘束，可以去到任何一个我想去的地方时，我却突然不知道该去哪儿。
我坐在马车里考虑了一会儿，许久拿不定主意，六安还在等我的吩咐，于是随口说了一句：“且先走着吧，不拘去哪里都行。”
只要不是在京师，无论去哪里都可以——我当时是这么想的，后来我突然有了一个想法，于是兴致勃勃拉着六安道：“咱们先往南走，遇到岔路口就往右拐，看看最后究竟能到哪里。”
天下的道路何止千万，属于我的道路却只有那一条。
六安依着我的吩咐，每到岔路口就往右拐，但是我并没有一直走到终点，而是在一个叫做灵州的小城停了下来。
灵州城很小，小到我只用两天的功夫就走遍了城里的犄角旮旯。然而此地天候甚好，历来是风调雨顺，谷物丰登，故而人烟也算繁盛，称得上是中县。城西有一条河水经过，当地人唤作流金河，似乎是因为上游有一座山曾经挖出过金子来。
此地风物甚好。我站在船头，脚下是清可见底的河水静静流淌，岸边的青石板上有妇人在洗衣裳，临水的楼阁檐角高翘，檐下无一处不雕刻着精细的花纹，木窗拼出了“喜上梢头”之类喜庆吉祥的图案，用雕着花纹的木条框了起来；偶尔能见到一座风貌古朴的石板桥迎面而来，石桥两端连接着热闹的街市，能见到行人来来往往。
六安站在我身后，手里举着伞为我遮蔽尚且不算毒辣的日头，过不一会儿问道：“公子，眼看要过晌了，先用饭罢？”
我摸了摸肚子，确实有些饿了，于是命船家靠岸，径自往“醉一春”走去。
店里伙计都是有眼力的，我不过来了两次就认得了，脚刚踏进门就有人迎上来，一边把我往楼上引一边笑问道：“老客今日可要换个新鲜的菜色尝尝？我们这楼里除了那几道招牌的，其他的可也不差，若是想吃个爽利的，有刚采的鲜笋，清甜爽口，这时候吃着正好……”
待我坐下了，那伙计给添上茶水，又笑道：“老客喝酒的罢？我们这楼里最最有名的就是那‘醉一春’了，只是因为不易酿造，每日就那么十壶，昨日您来得不巧，早早就没了，原本今日也是没有的，不过小的估摸着您要是还在灵州一准还得来，就悄悄给您留了一壶，现下正好尝尝。”
我笑了起来：“倒是难为你有心。”想了想，又道：“今日胃口有些不佳，旁的倒不必端上来了，你只拣那清淡爽口的上来，不拘什么山珍野味都使得。”
六安拿了块散碎银子给他，吩咐道：“菜要快些上来，若是伺候得好了，少不得你的赏。”
那伙计嘻嘻笑着谢了，唱了个喏就下去了，不一时各样菜色流水般呈上来，那伙计漆盘里独托着一个小酒壶并一只小巧酒杯，又殷勤地为我斟满，也不退下去，只是笑嘻嘻地看着我。
我愣了一下，这是嫌打赏的不够？回头看看六安，他的脸色已经沉下来了。伙计兴许是看着不对，忙笑道：“老客不妨先尝尝这酒。”
我看看他，有些犹疑地端起酒杯，一股清淡的香味萦绕在鼻尖，顿时将心头的恶烦冲散不少，脑中为之一清。我精神一振，将酒杯凑至唇边喝了一口。这酒杯着实小巧，杯中只恰好一口酒。酒一入口，先觉一股清气入喉，再来才是清甜的酒液，并不辣喉，反有一股甘醇的味道，酒液入喉，齿颊留芬。确实是好酒。
我兴致来了，笑问那伙计：“这酒是何人所酿，究竟是怎么个酿法，为何每天只得十壶？”
伙计笑答道：“小的就知道老客会问，但凡尝过这酒的，十个里有九个都要问一问的。”我这才明白他站在这里的原因，朝他歉然一笑，只听他又道：“这‘醉一春’原是城外一个老叟酿的，原先大家并不知晓他会酿酒，后来我家掌柜的不知怎么帮了他一个什么忙，由此尝到了这样好酒，又缠磨了许久，才得他点头每日往楼里送来十壶酒。后来这‘醉一春’出了名，去那老叟家求酒喝的人也不在少数，只是每次都叫他赶了出来。我家掌柜好心想叫他上城里来住，他也不搭理，只守着那小破屋子酿酒度日。”
我笑着道：“这老叟倒是个妙人。唔，不知那老叟居于何处，我倒是想去拜访一下，如此妙人，如此好酒，若是错过岂不可惜。”
伙计笑道：“倒也不难找，老客只需出了西门，城外有座小山，上头有个小道观，那老叟就住在那道观不远，抬脚就可到的。”
用罢了饭刚踏出门，就见一行身着深青色公服的人说说笑笑迎面而来。我没在意，一边走一边转头饶有兴致地瞧着楼阁屋檐下的雕刻。此地雕饰少用墨彩，纹饰活泼，刀法自然，颇有一番意趣。
正走着，忽然一股巨力撞在肩上，我一时不防，脚下噔噔退了两三步才堪堪站稳。六安眼疾手快地扶住了我，转头厉声喝道：“怎么走路的，眼珠子都白长了么！”
撞着我的那人诧异地看过来，他身着深青色公服，是一个捕快。看年纪还轻，五官粗看上去平淡无奇，只那一双眉毛，似乎是用墨笔重重描画过，又黑又浓，教人一眼看去就先注意到它的存在。
那群人停了下来，当中一个脸颊上生了个红肿发亮的大疖子的矮胖捕快“呵”了一声，像看什么稀罕物一般看着我。
我不动声色地掸了掸衣袖，这衣衫看上去并不出奇，也不名贵，若这些人以衣取人的话，想必此事不能善了。
果然，那矮胖捕快挤开几个同伴过来，上下打量我一番，冷笑道：“这位……看上去可眼生啊，若是不懂这里的规矩，大爷就为难一些教教你……”
他的话还没说完就听六安已经勃然大怒，声色俱厉斥道：“不开眼的狗崽子，跟谁面前称大爷呢！”
矮胖捕快勃然色变，眼看就要发作。六安挺身护在我身前，我拍了拍他的肩，道：“罢了，跟这样的人也没好什么计较的。”
那年轻捕快此时也拉住了那矮胖捕快，打圆场道：“好二哥，兄弟知道你为我出气，只是这事原是我冲撞在先，咱们不是那蛮不讲理的人，让人骂两句出气也就罢了，怎么也不能坏了咱们的声名不是？这样，一会儿我请客，谢二哥维护我，也谢兄弟们仗义，这位……”他看向我，“不如也去喝一杯，全当沈玉赔礼了。”
这倒是个通透人，我微微一笑，道：“赔礼就不必了，原也无甚要紧的，只是下人大惊小怪了些。”说着微一颔首，侧身走过去了。
