翌日，三人自黄小三家醒来，收拾好不多的行李，准备出发。
苏区区一早打听好，出了启程镇顺着官道一路往南走，约摸一个月时间到达一个名为林川县的县镇，再向人打听无谷山的位置，十天行程即可到达群英派所在。
一路上风尘仆仆，倒也没遇上什么艰难险阻，叶知和黄小三身上还有点银两，众人不至于餐风露宿。
原来黄小三和苏区区也是孤苦之人。黄小三本是启程镇黄员外的独子，打小家境富裕，养成嚣张无理的性情，十岁那年，父母双亡，留下一笔财产给他。之后无人管教，逐渐成为启程镇无赖之徒，所幸的是没做过伤天害理之事，离开启程镇时打点好所剩无几的银两带于身上。至于苏区区，此人打小未谋父母一面，自懂事起便沦为乞丐，到处流落，三年前来到启程镇行乞，入了所谓的乞丐帮派，也是个凡事不肯吃亏的主，爱计较，为人吝惜贪财。
三人脚程加速走了一个月时间，于这天进入到林川县，那是个大县城，四通发达，消息便利，众人一路赶路平淡，此刻感受到人间繁华，到处逛游，不胜流连。
“你们要去无谷山？去群英派修道？”
临近中午，叶知三人在一家酒肆吃饭，向伙计询问群英派所在山门及路程。
众人点头，伙计看着三位朝气少年，开口问：“可是去参加群英派入门考试？”
黄小三称是。伙计接着说：“那可得快点了，群英派所处无谷峰藏虎峰，这次公开招新将于七天后举行，脚程加快也可赶得上。南出城门直走十里路，遇到一大片树林，进林路往东……”伙计双手并划向众人描绘路线。
众人闻言心里焦急，连忙道谢结账，出门赶路。
刚出酒肆门口不远，苏区区后背被人手掌轻拍，于是回头望去。三人莫名驻足。
“我家少爷有话问你。”一位身材矮小脸尖之人站在苏区区面前，眼神睥睨。
“三位可是前去藏虎峰学艺？”他所说的少爷向前踏出，神情从容，面目斯文，看上去像一位读书人。
“正是。”叶知答道，他见此人带有书生气质，心生好感。
“在下林蝉鸣，三位可愿与本人结伴同行？路上也好有个担待。”林蝉鸣少爷微笑问道。
叶知正想点头，苏区区神色忽然慌张，结结巴巴的说：“这个不好，咱不熟不识的，没这个必要，还是各自走吧。”
叶知见苏区区如此说道，话已出口，也不好回驳，于是不语。
“大胆，真是给脸不要脸，你可知我家少爷是什么人么？少爷已通元，约你们同走是抬举你们，别不识好歹。”脸尖仆从一声讥笑而出，手指苏区区。
场面陷入沉默，林蝉鸣大方一笑，开口说：“既是这样，亦不打扰各位了，三位藏虎峰见。”
“藏虎峰见。”叶知向林蝉鸣道别，转身和苏区区黄小三两人往南门而去。
就在这时，四面八方突然涌来十多个少年，向林蝉鸣走来。“蝉鸣少年，原来你在这里，真是巧啊，大家都在，我们都去藏虎峰，顺便一道吧。”
南出城门，又见笔直官道，烟尘四起，行人匆匆。
“这蝉鸣少爷看上去还算顺眼，就那仆众可恶。”苏区区说。
“后来那帮少年都是什么来头呀，怎么一个个都跟那个林蝉鸣认识，还那么热络。真看不懂，比本少年还受欢迎，真受不了。”黄小三感慨。
“行了，赶路吧，到了藏虎峰自会见到，还是抓紧时间，别错过了考试。”
众人点头，加紧脚步。
傍晚时分踏入酒肆伙计所说的那片大树林，树林葱郁，四处安静，不闻鸟语。
苏区区神情紧张，抹汗停足，口中喃呢：“快到了，快到了。”
叶知心生好奇，亦不作多想。就在此时，耳边响起一声哨声，清亮无比，在寂静的林间尤其突兀。
七八个大汉从林边窜出，刀叉剑棍齐全，为首大汉把刀往地上一插，大声喝道：“此山是我开，此树是我栽，若是从此过，留下买路钱。”
“大当家威武！”余下大汉举起手中武器纳喊助威。林间一时嘈杂无比。
坏了！叶知一看这阵势，听着这书中常见的段子，就知道遇着绿林匪道谋财害命来了。
黄小三平时在启程镇也只是耍耍无赖，欺负一下弱势街坊而已，哪见过这等场面，此时瘫软在地，“这……这……”已是失去言语能力。
苏区区身躯伸直，大声说道：“不是还没到地点么？怎么这么早就下手了，约好的同等分金银还算不算数？”
突然他神情大惊，两眼发光，“怎么你们……彪哥呢？彪哥那些人哪去了？你们到底是谁？”
叶知再是傻子也知道原来这一路都是苏区区设的局。为的肯定是财，至于性命……难说这些劫匪掩人耳目将他们都杀了。
“彪哥？哈哈哈，早被我几个给宰了，娘的，捅了我一身血。现在，这山林是我大刀帮的。”
“留下买路钱！”众匪徒发出一阵阵****的笑声。
黄小三回过神来，狠狠的看了一眼苏区区，眼神怨毒。他转向大当家，皮笑肉不笑开口说：“大当家的，给钱你，行不，别要命。”他赶紧把钱袋从身上拿出，抛向匪徒，并向叶知使唤了个眼神。
叶知也赶紧从怀里掏出银子扔过去。
众劫匪哈哈大笑，取过银两，仍自不走，看向三人，神色不善。
只见黄小三就势往地上一躺，哇的一声哭起来。这小子声音越哭越大，听着人于心不忍。
“喂，小子，你哭个毛线啊？”大当家走过去，踢了他一脚。
“我自小没了父亲，家里现有八十岁祖母，上有残疾老母，下有七岁妹妹，一家四口全靠我来养啊，我不回去的话，家里三个女人会被活活饿死的……”
黄小三神情悲恸，眼泪哗哗直流，哭声惊天地，泣鬼神。
大当家蹲在地上，听着听着不觉眼眶湿润，拍了拍黄小三肩膀以示安慰。
“好了，你的故事也听完了。”大当家终于制止住他的哭声，大手一挥，“我们也很同情你。”
黄小三眼含泪水，内露喜色，隐约在期待。叶知苏区区瞪大着眼睛。
“可是，老子行劫这么多年，像你这样要死要活的，要养老母的，多不胜数，几乎每次都要听一遍，真他娘的烦人。”
大当家不耐烦的把刀从地上抽出，招呼兄弟，“带他上山，补充人手。”
“那，他两人呢？”当中一位匪徒举棍向叶知指来。
“灭了，别留活口，误手误脚的。”大当家大手一挥。
苏区区吃惊，神情惶恐。众匪徒手持刀剑木棍向叶知和苏区区走来。
“走！”叶知当机立断，一把扯过慌神的苏区区，向树林深处仓皇逃窜。
树林阴暗，草木茂盛，两人左闪右避，不时惊起一些飞鸟，眼看身后匪徒越来越近，叶知的心跳也越跳越快。
“铛！”苏区区身上的那块令牌掉下来，刚好跌落在一块石头上，响起了清脆的声音。
接着苏区区被一根藤蔓绊倒在地，他睁着大眼看着匪徒出现在他面前，一把利剑高高举起，下一刻，即将刺在他的身上。
叶知回头看到这一幕，急声大呼：“区区，快躲。”
他虽然恨苏区区将黄小三和他骗取过来这里谋财，但也知道区区不是心恨手辣之辈，害他两人性命是不会的，不料事情发展成这样，眼下焦急，也不想苏区区丧命在此。
这一刻，树林突然吹来无数股风，从四面八方涌起，呜呜大响，树叶草根泥土自地面卷起。叶知眯起眼睛，透过眼缝，看到半空中无数沙石骤然向一个方向奔去。
“噗，噗，噗……”站在地面上的匪徒当场被乱石击毙，头破血流，身上百孔流血。倒在地上时，眼睛睁得大大的，死前一刻都不知发生什么事。
说也奇怪，匪徒死亡后，大风急止，无数沙石草木立即落地，一切复位，什么痕迹也没有留下。
苏区区神色不定，仍躺在地上不起来，叶知大口喘着气，看向苏区区，一时也说不出话来。
苏区区刚站起身，眼前一花，两道身影突然出现在他眼前。
“说，这块令牌你从哪里得到的？”一名穿着道服的青年拾起地上的令牌，恶狠狠的向他问道。
“师兄，这是大师兄一向不离身的门派令牌。”另一名道服青年神色有变。
“我，我……我也不知道，我是捡来的。”苏区区声音有点发抖。
叶知知道遇见的是群英派的弟子，慢慢走过来，向这两位青年解释说道：“确实是他捡到的，在五百里外我们的家乡启程镇。”
“你又是什么人？”
“我是他的伙伴，朋友。”叶知随后向他们描述令牌遗失之地的情形。苏区区感激的向他看了一眼。
“看来大师兄是跟人发生了一场搏斗。不知是哪位仇家呢，会不会是青城派的人？”先前一位道服青年想了一下说道。
“我估计也是，就这两个小子，能翻出什么风浪。”后面那位道服青年人点点头。
先前那位道服青年盯着苏区区，沉声开口说道：“你不能走，得跟我们回去门派一趟，这件事我们还得跟上面交待。”
“我，我……”苏区区欲哭无泪。事情不是这样子的，怎么跟他想象的差距那么大呢？
叶知叹了口气，知道事情无法断了，于是说道：“我们两人本就是要去无谷峰藏虎峰，去拜见群英派，考取入门资格的。”
“哦？”两位道服青年饶有兴趣的看着叶知，后面那位青年走上来，绕着叶知转了一圈，然后摇摇头，指着林间一处方向，“沿着这条小道，出去后直走五里，跨过一座木桥，左拐至一小村庄，从村后穿过乱石滩，就可到藏虎峰脚下了。”
“多谢两位前辈指点。”叶知抱拳道谢。
“走了！”道服青年上前一步挟着苏区区，呼的一声不见人影。
额……，叶知微张着嘴，有点反应不过来。然后他往回走，想去找黄小三，发现现场一片狼藉，不见人踪。
林子里安静得很，小伙伴们相继离他而去，令他心头有点失落，更加坚定了他去群英派修道学术的心，反正都来到这里了，还差这几里路么？
叶知迈开双脚大步前进。
好吧，又剩下叶子秋自己一个人了。
……
