酒碗触地即碎,在安静的山林里发出清脆而刺耳的声音。
黑衣中年人一拍桌子而起,“好你个黄小三,二叔的脸面都不给!”
黄小三还没说话,听得周围树林一阵蟋蟋作响,钻出来二三十个贼人,正向此处包围而来。
这股贼人手举各式武器,先是看着黄小三,再看着黑衣中年衣,一名贼人来到跟前向他拱手说道;“二家当,这是……真要如此么?”
“废话,二家当吩咐的,照做就是了。”一位壮汉从另一处屋舍里开门而出,开口叱责。
黑衣中年人向这些贼人点点头,走到壮汉的身边。
这些贼人咬牙举起武器向黄小三等人冲来,嘴里怪叫。
黄小三身后的几名贼人兄弟早已慌了阵脚,有两位脚底抹油向后溜之大吉,剩下几人大喝:“跟他们拼了,保护少当家!”
有几名贼人已冲至眼前,举起刀往黄小三身上劈去,黄小三侧身闪避,抽出腰边的刀器回身砍去。
身前十几名贼人一涌而上,将黄小三团团包围住,情形危险之际,黄小三大喝一声:“兄弟们你们快走,离开此处另讨生活,叶知你也是,走!”
叶知微微一笑,大声叫道:“好样的黄小三!”他提气向包围黄小三的贼人猛然推出一掌。
这一掌打出,山风大作,沙石四起,伴随一声虎吼,众贼人噗噗声不断,一个个吐血倒地,身体倒退出好几丈远。大部分已是不醒人事。
身后的屋舍如遭飓风侵袭轰然倒塌。在这轰然声中,黄小三和黑衣中年人及那名壮汉都愣呆了。
“你,你……”那名壮汉目瞪口呆,举指颤抖。
叶知从桌面上抓起两根筷子,黄小三反应过来,急声开口,“留人!”语语未完,筷子已如箭般疾速飞去。
黑衣中年人及壮汉只觉眼前一花,一道细小的影子已穿过自己的胸膛。
“噗噗!”各有一根筷子穿过他们的身体,眨眼不知所踪。
这时候两人才反应过来,血从洞口透出,瞬间沾湿了衣衫,俱发出一声惨叫。
“二叔,你这又是何苦呢。”黄小三看着惨声不断的两人,叹了口气。
“哼,你这野崽子,还真把自己当寨主了么?大当家死了,这位置当然是我坐了,轮不到你这外来的野种。”
“住口!”林子的另一边,突然冒出十几人,为首那中年人看上去一脸病容,但自带有威严。
“三弟,你怎么回来了?”黑衣中年人惊愕。
“二哥,你……唉!”病态中年人羞愤的说了句。
“大当家已死去多时,的确,山寨不能一日无主,少当家虽然是义子,但他的才能是兄弟们都看得到的,我带头支持少当家做我们大刀帮的寨主。”病态中年人突然肃穆,大声开口向众人说道。
“三弟你,你怎么偏着这外来的野崽子。”黑衣中年人顾不上伤势,大怒出口。
“一派胡言,试问我们山寨有哪位兄弟不是外来的,哼!”病态中年人衣袖一挥。
“我支持少当家作主!”有贼人大声出口,于是不断响起回应,渐汇成一股声音。
叶知站在人声沸腾的山寨里,看着手足略为无措的黄小三,觉得不宜再留此地。于是开口向黄小三道别。
“别呀,兄弟,哥俩还没叙够呢,留待明日再走吧!”
“多谢这位小兄弟出手相助,不如多留一晚,待我们山寨兄弟聊表心意。”病态中年人抱拳开口,神情感激。
“还是不打扰了,你们先处理此地之事吧,改日再聚。”叶知身形一动,跳起半空,迎着月色,踏林而去。
一路上,叶知专挑人烟稀少的荒郊野林而行,脚程疾速,三天后,他已进了启程镇的范围。
重新踏上官道,叶知脚步慢了起来,眼前三三五五的老百姓神情落魄,拖家带口出城而去,应是流亡到别处讨生计;也有不少官兵脚步勿勿往来,只是身上的穿着不是熟悉的大方国官兵服饰,胸口处俨然描有“顺”字。
叶知叹了口气,镇西关已破,启程镇及周边因地理位置重要,自然成了大顺国兵东进的先锋本营。眼前,已不再是记忆中启程镇,开始变得陌生起来。
天色渐暗,官道上的流亡百姓开始多了起来,叶知迎着人群走近城门,只见一队大顺士兵在城门内外监守,盘问着这些急着出城的老百姓,还有一一翻检他们的行李装备。
叶知眼前的这些士兵一丝不苟,进退也有模有样,亦不见他们过份为难这些外逃的孤苦老百姓,叶知再次感叹,这些守城的官兵素质可比之前的大方士兵强得多了。
叶知一人上前走到城门处,有个看上去像是士兵首领的人举手一拦。一脸严肃的盘问起叶知。
“这位年青人,请问阁下姓名,祖籍何处,来自何处,因何事到此,可有通关文书?”这士兵首领一连串的问题脱口而出,略有霸气,却也不失客气。
叶知一愣,启程镇刚被大顺所控不久,因处前锋地带,两国奸细必然不断刺探,此处,现在应是鱼龙混杂,来往人者异常复杂。想明来由,叶知于是不卑不亢开口作答。
“这位……大人,我是叶知,乃本地人氏,半年前因有事出外地,现只想回乡探亲,通关文书不曾有之,还有望大人通融。”
“哼,探亲?还探的什么亲,既是没有通关文书,且回原路吧,这方圆百里已是我大方国境,外人不可随意进出。”士兵首领见叶知身上没有通关文书,哼声回答,开始不客气。
叶知从身上掏出点银子,动作略为隐藏的塞进他腰间,低沉的说:“大人,通融一下下吧!我真有急事。”
这官兵首领也顺势把银子别进腰间,两眼一瞪,脸色一沉,大声喝斥:“你这人,都说了没有官邸的通关文书,这城镇是进不了的,怎的如此顽固不化,再说,现在这个时辰满城宵禁已开始,莫非你是那大方派来的细作?”
周围满队的士兵齐刷刷的看过来,叶知微张着嘴,反应过来,急声开口道:“大人,我怎的会是细作,你勿……”
官兵首领不等他说完,大喝一声,“既不是大方细作,还不快走,真要本官抓你啊?”
“行,我这就走。”叶知调头走到远处的官道边上,一脸悻然。
“既是全城宵禁,进去行事也的确不大方便,先生又应该远行去了,还是先回秋连山看看吧。”叶知心里这样的想,脚步向旁边的荒田迈去。
秋连山在清冷的月光下显得幽深宁静,透着怪异的神秘感。当叶知站在山脚下,听不见虫鸣,只闻山风盘旋耳边,他的脚步不知所动。
秋连山啊秋连山,一别三年多,我终于回来了,爷爷、三叔、三婶、茂叔,你们都还好吗?秋连山的乡亲们,你们都还好吗?……
叶知此时心酸,喉咙哽咽,眼眶渐湿。他终于迈开沉重的脚步,走到山门村的村口,他拜倒在一处大坟墓下,那是他和叶猛、叶小山、瓦片四人亲手挖的坟墓,立下的墓碑,这下面躺着的都是他们熟悉的山门村的乡亲们。
他跪在地上久久不愿起来,心里念着一个个他记忆中熟悉的名字……
许久,他站起身继续往山上走去,到了百户村口,他再次跪在这座亲手所立的墓碑前面……
树秀村前,他继续跪拜第三座坟墓……
终于来到山道的第七个弯口,叶知脚步一软,瘫倒在地,面前是第四座……七弯口村的集体坟墓。
叶知声音哽咽,在墓前烧起纸线来,黑黑的纸灰随风向上飘起,跟着风卷向山谷的半空中。
“爷爷,茂叔,我来看你们大家了,我还很好……”叶知心里悲痛,口中喃喃自语。
深夜的风在山里总是不断的盘旋,呜呜作响。秋连山遇屠一事已过三年,至今仍是无新户人家入山而住,显得过份的幽静。
东方开始露出曙光,天色渐明,叶知跪在墓碑前已是一夜。
他终于是伸了伸腿,揉了一下小腿,站了起来,看了一眼四周,向村里走去。
眼前已不再是打小熟悉的七弯口村貌,到处是断垣残壁,长满了荒草,一片破落不堪的景象。
他慢慢走近,眼里的悲伤已不在,只是多了一抹惆怅之色。终于,他在一处残破的房屋前停下,推开院门而入。
那是老村长一辈子的家,也是叶知从小到大居住的地方,他曾经的家。
眼前所见均被厚厚的灰尘所蒙蔽,都是些破落的家具什物,叶知两眼无神的看了一遍,来到他小时候的卧房,顾不得床上的脏乱,倒头便睡。
叶知昨晚的心神损耗极大,这一觉直接睡到傍晚才起,睡得还极不安稳,醒来时两眼发红。梦中似有无数把熟悉的声音不断响在他的脑海里,还看到了无数张怪异的脸面在他眼前飘浮,这些脸面不断的在哭诉,在怒吼,很是凄惨。
是你们么?秋连山的乡亲们,不知是我太想念你们,所以你们才出现在我的梦中,还是说你们主动托梦于我?我知道你们的冤曲,可是,知儿我真的没办法啊……