不断超越自身
人们容易在取得成绩时，忽视创新。有些企业取得一定的成绩，从最高领导层到基层员工都为该成果感到自豪和欣喜，却没有人再感到急迫、没有人提出创新……企业再也无法超越现有成绩。在索尼发展的六十多年中，几乎每一次产品创新都意味着巨大的影响和荣誉。但是索尼有着持续不断的创新意识，它才能在这么多年间不断地发表新产品、新技术。
一些短期经营就倒闭的小企业往往就是不善创新、止步不前的典型。例如国内一些小型物流公司最初取得一些较好的收益，但好景不长，最后却被淘汰了——从开办到运营后期，一律是人工化地开货运单、查货、查账，仍然沿用着传统的揽货、装卸、运输的运作模式，这样的物流公司不愿意采用创新的手法积极寻求可以优化信息传递、提高效率的途径，只能逐渐地被懂得创新的竞争对手超越甚至取代。
1992年底，IBM亏损了50亿美元，几乎到了无可挽回的地步。IBM被自己长期的成功经验限制了持久创新的能力。直到郭士纳给IBM带来了全新的经营理念，才使IBM逐步恢复元气，重新成为行业巨头。可以说，IBM差点毁在自己手上。
坚持创新能使企业超越自身，避免自满且发展停滞的现象。
百度搜索引擎每天都有30多项技术升级上线，不断提升用户体验，搜索质量每天才有0.02%的提升。李彦宏曾经写过这样一篇文章《百度离破产只有30天》，文中写道，“当我们愉快地享受着宽松文化和股价高企给每个人多多少少骄傲的同事，我们不要忘了，百度离破产永远不到30天！我们处在一个全球化的时代，我们处在变化最莫测的行业，技术的变革，资本的无情流动、消费者面对越发多元化选择时的不稳定，都让我们这家年轻的公司终日乾坤，如履薄冰。我们更担忧的是在百度上市一周年以来，在公司里的某种骄傲和松懈的苗头，某种以为可以像在资本主义国企的那些国际公司里的但求无过的情绪在滋生……我们要投入全部的精力在提升我们的核心技术，创造出具有更好用户体验的产品！我们要比别人更快地行动，我们要杜绝一切形态的浪费，才有可能生存下来。百度永远离破产只有30天，让我们更坚强、更勇敢地共同战斗，让那一天永远不要来。”
成绩只是对过去付出努力的一种总结，不值得花费精力过于留恋。成绩是属于过去的，发展必须向前看。不管做出什么成绩，只要保持创新意识，便能做出超越之前的成绩。
强有力的竞争优势
竞争优势并不是优企业规模的大小决定的，创新能力才是竞争优势的重要因素。创新能使小企业具备相当的竞争优势，并迅速壮大自身。创新能使企业变成行业的领头羊。一项新产品推出后，竞争对手往往需要一段时间才能追赶到差不多的水平，而另一项更好的新产品又投入了市场。这就把竞争对手远远甩在身后。通用汽车公司的优秀设计师这样说过，“当人们还在喜欢A型车时，自己已经在向经销商运出B型车了，工厂则在生产C型车，而技术部则在设计D型车。”
在索尼的案例中，它发表的多项产品和技术在整个世界范围内都是绝对领先甚至是革命性的。索尼的竞争对手们要想轻易赶超它，绝非易事。
应对市场变化
一个企业家回忆到，“有一件事给我留下了深刻的印象，1922年，有一天，我正朝达顿通用发动机公司的实验室走去，当我从一些被抛弃的建筑物群前面走过去时，我说，这些建筑群原来是做什么的？达顿的一位朋友回答说，这是一些巨大的建筑物，在这里巴尼和史密斯公司制造了世界上大部分的木式火车车皮，当钢式车皮问世以后，他们还继续制造木式车皮，所以这两个公司被淘汰了。”市场变化是一个多么残酷的事实。
有些企业一直提供固有产品，即使在市场大幅缩水的情况下也坚持投入产出，这样的企业很可能在一夜之间被市场所抛弃。BP机、磁带、录像带都曾普遍为人们所欢迎，技术的更新使产品推陈出新，满足了人们新的需求，旧有产品遭到冷落，相关企业纷纷面临惨痛损失甚至倒闭的局面。即使一些旧产品现在仍然被延续使用，但它的地位和作用已经远不能和从前相比。
对于企业来说一项产品一直是多年来的优势，但是放在市场环境下，它很可能明天就被淘汰。研究表明，新产品在销售份额中的比例日渐上升。新产品为企业带来丰厚的收益和不断向前发展的动力。如果把市场看成是波涛汹涌、变化无常的江河，那么创新就是企业的救生衣——使企业紧跟市场的发展与变化，避免被市场抛弃。
市场发展有着它特有的时代特征，现今消费者越来越强调产品的个性化和多样化。他们不再满足于某商品只有一种颜色、造型或相关配置。他们需要的是令人惊喜的多样选择。他们不再满足于人人都有的相同产品，小到T恤大到汽车，都在日渐变得个性化，越来越多的商品推出个性定制和个人服务。这些都必然要求由创新来持续做出改变，以应对现在纷繁多变的市场要求。
【小贴士】如何防止企业放松创新
第一，防止自满情绪
企业是客观物体，不具备人格特征，自然也就不会出现人类的情绪。但操控企业的是人，人的自满情绪会影响到企业的发展。曾经有一个作家，他写出了一本脍炙人口的小说，受到极大的赞誉。他终日都忙于为这本书做演讲、分享写作经验。到头来，他才遗憾地发现，一辈子只写了一本书，其他的精力都浪费在了享受过去的成果带来的荣誉中。作家可以只对自身负责，但对一个经理人来说，他的自满情绪不仅仅会对自身的工作发展造成负面影响，更会感染到他的员工、伙伴，最终导致整个企业发展的变慢。一家具有相当发展前景的化工厂，通过一段时间投入技术创新，取得了一项专利，投放市场后，赚取了大笔利润。该厂负责人感到十分满意，专门为这个专利定做了各种荣誉宣传牌。好景不长，不到一年半的时间，该技术就被突破了，市场迅速缩水。该化工厂几乎面临倒闭的局面。
企业自身不会自满，但人会自满。人们不知不觉地放松了对创新的要求，所以大多数时候，自满不易被发觉。经理人必须提高自省能力，周期性地进行反思创新进度、创新程度。
第二，强调竞争形势。
企业过度关注自身发展，很容易形成短视。当企业取得一定成绩时，人们会把关注点都集中到企业内部，忽视了外部竞争对手的变化。企业会在一段时间内独享创新的成果，但稍不注意就会出现大量的效仿者、竞争者。这个速度是飞快的，甚至是超出预想的，企业很容易在短时间内便丧失了优势。
时刻强调竞争的激烈性，时刻强化忧患意识，“永远战战兢兢，永远如履薄冰。”这使得企业在取得成绩时，仍能清醒冷静地对待客观形势。创新是竞争优势的重要因素，要想保持自己的优势地位，要想不被他人赶超，就不能放松创新。
第三，增加新知识。
创新不应该是静止的，而是不断更新的。增加新知识的学习，一方面可以改进原先的创新成果，另一方面可以引发新的创新。
创新成果应用到实际工作中不一定就是尽善尽美的，它可能仍然存在一些需要改进的地方。通过新知识的补充，人们可以进一步完善和加强原先的成果，使其更加有利于实际操作。创新是不会自动生成的，学习新知识的过程中也可以引起人们新的思考。人们应该将学习新知识看成是创新有效来源之一。
