蚩尤，上古时代九黎部落酋长。相传蚩尤面如牛首，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。约在5000多年以前，蚩尤部落与炎黄部落发生了涿鹿之战，蚩尤战死，部分东夷族融入了炎黄部族，形成了华夏族，而部分没有融入炎黄集团的部落，就形成了苗族的最早主体。
上古时期，蚩尤带领九黎氏族部落在这一带兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化，为中华早期文明的形成做出了杰出贡献，使阳谷成为中国农耕文明的重要发源地之一。
汶上县在蚩尤文化研究上，取得了重大突破，经过两次全国性蚩尤文化研讨会的论证，确认了汶上是蚩尤首级冢所在地，被称为“东夷之都”。汶上县南旺镇蚩尤冢是全国各族人民寻根问祖、祭祀拜谒蚩尤的文化圣地。
此外，河北省涿鹿县境内现存有轩辕丘、蚩尤坟、黄帝泉（阪泉）、蚩尤三寨、蚩尤泉、八卦村、定车台、蚩尤血染山、土塔、上下七旗、桥山等遗址遗存。具体可详阅《涿鹿县志》、《史记》、《水经注》等文献史料。现代建筑有“中华三祖堂]等等。
蚩尤是上古时代九黎部落酋长，是苗族人先祖，也是部分汉族人的祖先。是中国神话中的武战神。蚩尤曾与炎帝大战，后把炎帝打败。于是，炎帝与黄帝一起联合来战蚩尤。蚩尤率八十一个兄弟举兵与黄帝争天下，在涿鹿展开激战。传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入。善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。黄帝不能力敌，请天神助其破之。杀得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黄帝所杀，帝斩其首葬之，首级化为血枫林。后黄帝尊蚩尤为“兵主”，即战争之神。他勇猛的形象仍然让人畏惧，黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，诸侯见蚩尤像不战而降。
中国历史上，春秋时期以来的古籍对蚩尤传说的记录相当丰富，但常有矛盾之处。根据这些记录，蚩尤是上古时代九黎部落的领袖。学者依照《逸周书》、《盐铁论》推测蚩尤属于太昊、少昊氏族集团。蚩尤有兄弟八十一人（可能是八十一个部落之意，一说七十二个），骁勇善战，势力强大。
相传蚩尤面如牛首，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。
古籍中提及蚩尤最多的，是其与以黄帝为首的部落联盟展开的激战，具体情况有三说。第一说见于《史记·五帝本纪》，即黄帝在阪泉之战中战胜炎帝后，蚩尤作乱，黄帝又在涿鹿之战中击败蚩尤，从而巩固天子之位；
第二说见于《逸周书·尝麦篇》，即蚩尤驱逐赤帝（炎帝），赤帝求诉于黄帝，二帝联手杀蚩尤于中冀；
第三说见于《山海经·大荒北经》，即蚩尤作兵攻伐黄帝，黄帝令应龙迎战，双方在冀州之野大战，蚩尤兵败被杀！
尽管各说略有差异，但蚩尤与黄帝曾经交战是无疑的。战争过程则更为曲折，且极具神话色彩。蚩尤善战，“制五兵之器，变化云雾”，“作大雾，弥三日”，黄帝“九战九不胜”、“三年城不下”。《鱼龙河图》载黄帝“不敌”蚩尤，“乃仰天而叹，天遣玄女下授黄帝兵信神符”，即依靠女神“玄女”的力量方才取胜。一说黄帝借助风后所作之指南车方在大雾中辨明方向，获得胜利！蚩尤的结局，传说多称兵败被杀，或者臣服于黄帝，并主军事！
后来天下又乱，黄帝画蚩尤的形像，威慑天下，天下都以为蚩尤不死，并且居黄帝之幕府，于是“八方万邦皆为弭服”！轩辕黄帝战蚩尤，是中国传说时代极其重要的事件。黄帝胜利之后，一统中原地区，成为华夏正统。因此汉文史籍特别是长居主流的儒家典籍对蚩尤多有恶评，尽管未必公允。后来，蚩尤逐渐恶俗化，成为具有“铜头铁额”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”并“食沙石子”的形象，某种意义上就是当时华夏族对少数民族的妖魔化！
传说蚩尤制造金属兵器，又善作战，故被尊为战神、兵器之神（兵主）受到崇拜！蚩尤败后，族人流散，大部分归附黄帝，一部分则向他处迁徙！先向南后向西迁徙的苗族，就是蚩尤的直系后裔。但根据苗汉同源的说法，可见部分汉族（客家人）也出自蚩尤。
