待曲莲和半夏退出去，嘉敏这才转脸，带着歉意同谢云然说：“让姐姐受惊了。”
谢云然摆手道：“三娘子和我，不必这样客气——只是我疑惑，这天心苑墙高院深，就方才那个娇怯怯的小娘子，却如何进来。”
嘉敏心道我前儿逃命的时候，从楼阁之上跳下去也是有的，情急了挣命，哪里还顾得上娇气不娇气。遂辩解道：“我瞧着那个小娘子身上有泥，怕是翻墙过来——我、我还是头一次看到这样的美人呢。”
谢云然愣了一愣，笑道：“……我也是。”停一停，又说：“还很知礼，却不像是小门小户出来的。”说到这里，却想起方才少女临走鞠的那一躬，礼节上确实挑不出毛病来，只是总有些怪怪的。
嘉敏在心里把洛阳高门悉数排过一遍，摇头道：“要谁家有这么个容貌出众的小娘子，谢姐姐应该有所耳闻才是。”
这说话间，半夏去而复返，回禀道：“安福回来说，外头那些人，是宜阳王的家奴。”
既然牵扯到主子，无论安福安康还是半夏，都不敢替嘉敏做主。
宜阳王元辰是孝文帝族弟，要论起与皇室亲缘，其实也不算近。这人很会钻营，先帝时，曾为定州刺史，后来因为贪纵太过，被胡太后罢免。如今闲居京师，也有七八年。时人以商贾为俗，这位倒是荤素不忌，在洛阳城里开了连片的花楼、赌馆、典当铺。他是宗室，等闲人也不敢招惹。
在嘉敏的记忆里，他和周城关系不错，后来周城主政，他还很风光得意了一阵子。说起来周城身边还真是聚满了各种五毒俱全的人物，嘉敏忍不住在心里吐槽，特么他的爱好是养蛊么。
嘉敏没有听说过宜阳王好色，猜想他多半是看中了小娘子的姿色，想弄到花楼当头牌也不一定。
她倒不怕得罪了他，横竖他身上没有官职，也不敢与她父亲斗。不过他辈分高。嘉敏是晚辈，总不好出头替长辈教训家奴。当时微微迟疑，就听半夏不紧不慢说道：“安福也问了怎么回事，他们说，小娘子欠了宜阳王的债。”
“欠多少？”嘉敏问。
“欠了有十余万钱。”半夏说。
嘉敏扶额，要是小额欠款，她替她还了也无妨，可这么大一笔钱，她也还不起啊。要不呢，就是宜阳王见色起意，设局害人，要不呢，就是那个看上去又知礼又娇怯的小娘子，是个烂赌鬼。
嘉敏心道我这里又不是大理寺，难不成还能把双方都叫了来给他们断案？
便只道：“这样罢，你叫安福去和他们说，南平王家眷在此，不愿意见他们佛前生事。”
她说“南平王家眷”，不提具体设法，是料想对方忌讳王妃会多过她。“不愿佛前生事”是借佛说事，言下之意，出了这个门她不管，在瑶光寺之内，他们休想带走人。这是个折中的方案。
半夏领命去了。
谢云然道：“三娘子总不能一直留着她。”
嘉敏说：“我也没想一直留着她。”
“那三娘子的意思是……”
还真是个烫手山芋啊。嘉敏苦恼地道：“我要是没看到也就算了，既然看到了，总不好让他们从我眼皮子底下把人虏走，那成什么事啊。先留着罢，横竖有的是地方，也不缺这一口饭吃。没准多等得几日，人就散去了。宜阳王德高望重，总不好为着这么点事，亲自登门，来问个小辈要人。”
德高望重云云自然是胡扯，但是说到最后，倒有些犹豫，以宜阳王为人，这种事，还真未必就做不出来。
“那位小娘子如此颜色，恐怕终不能幸免。”谢云然叹了口气：“三娘子不嫌我多事的话，我倒有个主意。”
“哦？谢姐姐请讲！”
谢云然道：“外间那些奴才，只道是贵府救人，想必不会留意我的车驾。我等天色晚些归家，到时候叫那位小娘子换上我家侍婢的衣裳，与我一同出门，兴许能够避过他们的耳目。”
她心里思量，嘉敏一向多一事不如少一事。她肯伸手，怕是看中了那少女的绝色，想留在身边，待日后贺兰初袖出阁，一并送与宋王，给贺兰初袖添堵——这原是寻常妇人家的手段，谢云然并不想嘉敏如此。
——人做过什么，都会在心上留下痕迹，一旦发现手段有效，就像是匠人习得一门手艺，会忍不住反复使用，越堕越深。嘉敏对谢云然有恩，谢云然并不想看到她在这条路上越走越远。
她这样想的时候，却是忘了，嘉敏自幼丧母，并不精通这些后宅手段。如若她精通，前世也不会落到那个地步。
嘉敏闻言笑道：“倒是个好主意，只是有劳姐姐了。”
谢云然微笑：“举手之劳耳。”
闲吃了两盏茶，便要上山。
两人起身换过衣裳——嘉敏嫌女装上山不便，不如换作男装。北朝风气，女子着男装也是寻常，只是谢云然身边没有带，好在她身量虽然比嘉敏略高，也没有高太多。一时都话了，谢云然穿的杏子色，嘉敏穿的月白，又摘了坠子、簪子，重梳了发，带上半夏、曲莲，以及安平、安顺两个侍卫，就出了门。
瑶光寺原是依山所建，背靠目莲山，山不甚高，一路风光却好。草木葳蕤。早春的颜色最是鲜妍，阳光透过树叶照下来，光斑晃动，树叶轻翠近乎透明。又花开明艳，莺飞燕舞，满目春色如许。
暖风熏得人欲醉。
两个人有一搭没一搭地说些闲话，说起别后光景。嘉敏这头不待说，谢云然被家中长辈带出门交际，嘉敏之前就有听说，谢家有意将她许给崔家子。嘉敏在中州时候，曾借宿崔家。这时候有意无意，提到崔家几位娘子。
“……九娘子温柔和顺又大方，十二娘还小，天真得很……”嘉敏说：“我在崔家借住时候，正逢着下元节……”
目莲山游人不多，空旷处，鸟鸣山幽，花开似锦，一路芳草嘉树。
毕竟常日在闺中，少有出门。起先的兴致盎然，到后来渐渐疲乏。抬眼时，远远看见飞檐一角。嘉敏大喜道：“前面有路亭，谢姐姐，我们上去歇会儿吧。”
谢云然额上也稍稍渗出汗来，因笑道：“好。”
一行人紧走几步，眼前豁然开朗，却是个半亭，亭后逶迤，拖出九曲回廊，都掩映在桃李丛中。桃红李白，风过去，缤纷如花雨，煞是好看。嘉敏举步要进，忽然边上闪出两名护卫，横臂阻拦道：“郎君止步！”
