这次出来已经有一个多月了，他在柳河下游一带，挑着他的木匠担子走村串户，揽木匠活计，虽说十分辛劳，但也总算挣了几个零花钱，总比大冬天在家里干闲着强些。队里分田已经有两年多，不再像以前那样将人的手脚都捆得死死的，除了队里的集体劳动，总不许人干一些自己的事情。现在可好了，政策放宽了，忙完自家田里的活计，还可以做一些别的营生。吴二栓磨豆腐，董国全榨香油，还有养鸡养鸭养羊的，而他，打小就从父亲那里继承了一身好木匠手艺。
今天中午走到柳河镇的时候，他顺带赶了一趟集市，在供销社称了二斤盐，灌了半斤油，又买了一头五百响的火鞭。按说过祭灶节是要包饺子的，他路过集市十字街头的卖肉摊时，站在人群中犹豫了很久，本想狠狠心割二斤肉，给孩子们解解馋，但是试了几试，他还是没有舍得。他摸了摸自己的口袋，攒的这点子零花钱，还要过年的，干脆还是等到过年的时候再一总割几斤肉吧。在临走的时候，他在游街叫卖的小贩那里买了两包芝麻糖，这是今天晚上给灶爷上供用的，供香之后，孩子们就可以吃了。这甜甜的芝麻糖，是孩子们很喜欢吃的。他想象着孩子们吃芝麻糖时高兴的样子，脸上露出掩饰不住的笑容，甚至都笑出了声。也许，这就是他这个做父亲的，能够带给孩子们的最大的希冀吧。只是不知道，孩子们现在该有多么期盼他的到来呢。
