将近晚膳的时辰，简秋原本便是困了，最后实在撑不住便去歇了一会儿，此刻已经醒来，流连正服侍着简秋洗漱，收拾更衣。
春痕撩开帘子便是走了进来，没有立马进里屋，只是站在布帘外面，恭声道：“二小姐，方才前院的人来说二小姐舟车劳顿，好好歇息，晚膳可以不必去前院用。”
简秋看着铜镜之中，见流连又要往她的发鬓上再插一支步摇，伸手便阻住了，这才开口：“既是如此，春痕，吩咐小厨房今日的晚上两道菜素粥便可，不必太繁杂。”
“奴婢知道了，这便去知会。”春痕应了声，离开了。
流连忙活好了简秋的发鬓，有点不死心地开口道：“小姐，你这妆也太素雅了，一支头花都不上，又是素面不点妆，若是点妆，那容貌……”
简秋摇头阻止流连继续说下去，看着铜镜之中自己略带模糊的面容，眼前晃过简芯那倾国倾城的娇颜，只是莞尔，再点妆配饰，有了简芯这样的人物在同一府第，她倒不如清雅到底，省了哪些繁琐，女为悦己者颜，而她，不需要。
“那我的斗篷来，咱们去外头走走，离开一年多的光景，好多地方都快忘记了。”简秋站起身。
流连赶紧取了斗篷，替简秋披上，两人一前一后便是出了屋门，出了点秋院，缓步走着。
简秋只是慢慢地走着，眼光落到哪处便是哪处，心里却是想着心事，漫无目的地走着。
不知不觉，两人竟是过了亭台来到了荷花池。
如今寒冬，此刻将近黄昏，过不了一会儿便是要用晚膳，冬日傍晚的风带着阵阵的冷冽，吹在面上有点生冽的利，流连细心地将斗篷的兜帽给简秋戴上。
简秋双手扶着亭台的栏杆，双眼注目荷花池。
灰败了一池的荷花，不似夏日的时候芳香满溢，清莲遍扑，只有残余的荷梗冻结在薄薄的池水之下。
橙黄的夕阳光照下，有着柔和与冷凌的即视感。
骤然间，简秋想起了曾经在这荷花池发生的一幕。
这里竟是她与诸葛晏情定的地方。
那时初夏，小荷才露尖尖角，只只蜻蜓穿梭在荷叶之间，或立或振翅而飞，池下的锦鲤游动嬉闹，那时的她正静静地看着出神，冷不丁身后有人便是环住了她的腰身。
一怔之下，骤然的回首，就望进了诸葛晏深深的眼眸，从此深陷其中，不能自拔，直至陷入万劫不复的地狱之中。
那时诸葛晏对她说：“莲，清雅，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，可惜只有一夏之眼福，若要再有，还要再经春秋冬三季冗长时光，而我万分有幸，可以遇到永留春夏秋冬的莲，只是不知我是否有幸拥有这朵莲直至我老去死去。”
简秋如今仍然记得诸葛晏那时的眸光，往日淡泊的眼满是炙热几乎要将她燃烧殆尽，眼里的深情一下子就攻陷她守了十五年的心，就那样淬不及防地被这样的一个人闯进了心房，从此心里眼里再无别人。
想到这，简秋握着栏杆的手兀自收紧。
可笑，一个心有天下的男人，最擅长的莫过于逢场作戏，她不过一个闺阁女子，纵是才高八斗，琴艺棋艺出奇，如何能与这样一个常年游走与官场，自幼修习权谋之术精通察言观色之人的对手！
诸葛晏……
“小姐，时候不早了，咱们要不要回去？”
一直站在简秋身后的流连，见简秋到了这亭台便一待就是半个时辰，看了眼天色，开口提醒着。
简秋回了神，低低应了一声，不再看那荷花池，抬步走出了亭台，往回走。
回程的路，简秋避开径道，拐进了假山的小路，这可以更快地回到点秋院。
两人没有说话，一前一后地走着，简秋正要转出假山，眸光流转之际，却是看见一人张头张脑地看了四周一遍，鬼鬼祟祟地钻进了不远的假山山洞中。
简秋顿时停了下来，方才那人露出的侧脸，她认出了那人，那是杜氏院子里头的小厮刘三子。
他在这里干什么？
简秋心里思忖，流连却是方才也瞥见了，只是没有简秋看的清，当下心一跳，低声开口：“小姐，你看见了没，方才似乎是有人。”
简秋点了点头，心思转动，开口道：“过去看看。”
说完，简秋便是闪进了一旁的假山，借着地形，几步的脚程便是听见了有声音传进耳里，顿时停下了脚步，屏气听着。
“大夫人发了话，这回一定要做的利落些，明白么？”
“刘爷，放心吧，我做事您还不放心么，明日的骑射考绩之后，三公子这辈子都别想再考取功名了。”
“也别太过了，别弄出了人命。”
“哪里敢啊，那好歹也是尚书大人的公子。”
“记住今日说的，别给我出什么幺蛾子，否则，丽春阁的菊香你也别肖想了。”
“是，是，是，那刘爷没什么吩咐小的先回了？”
“去吧，我也赶紧去给大夫人回话。”
两人的交谈结束，之后，知道脚步声消失无声，简秋眼瞥见，另外一处钻出来的刘三子渐渐走远了，心里却翻起了巨浪。
原来当初简于迅的坡脚居然也是出自杜氏的手笔！
流连直冒冷汗，手心里一下子都是汗，后背几乎湿透，又是冬日，只觉得脊梁骨里头都冻了冰，她没想到无意之间居然听到这样的秘辛。
“小姐，想不到大夫人居然是这样的人，竟是连三公子都敢下手，这可是大老爷的亲生子啊，好歹往日也是管大夫人叫母亲的。”
简秋冷沉着一张脸不说话。
简于迅，周姨娘的孩子，管杜氏叫娘又如何，杜氏育有两字，还会稀罕这么一个从别人肚子里头爬出来的孩子么。
杜氏向来善妒，父亲简荣越这一年来，竟是一个妾室都没有收过，而周姨娘原本是娘亲的陪嫁丫鬟，当初周姨娘也是娘亲赌气硬是给父亲收了房，那是就是为了给杜氏下马威，终究娘亲的手段不及杜氏，对于人命从来都不顾。
简秋记得，那年得知简于迅从骑射场考绩回来便昏迷不醒，之后周姨娘担忧之余最后得知简于迅竟是从此会落下跛足，对于一个身体有了残疾之人来说，从此的仕途就此就是断了，那时的简于迅不过十一岁的年纪，杜氏心狠如斯！
“小姐，咱们去告诉老夫人！”流连心惊之后，便是一脸的愤愤，当下再次开口。
简秋仍旧凝着眉，告诉老祖宗？不行！这不过是治标不治本，一次下手不成还有下次，若是不知道这事那也就罢了，既然知道了，她是绝对不会让杜氏得偿所愿的。
只是，如何才能治标治本呢……
“走，先回点秋院。”简秋思想了片刻，终抬起步子，快步走出了假山，抬眼望了眼天色。
天际的橙黄已经消失的所剩无几，天色开始渐渐灰蒙。
流连赶忙跟了上去，心里闹不明白，也不知道小姐到底是怎么想的，虽说如今能回府已经是不容易了，是不该再惹烦事上身，只是那到底是关于仕途的事，要知道，一个庶出的公子，尽管有好的家境，倘若身有残疾，不能科考入仕，这该是有多大的打击，无异于要了男子的性命，生如行尸走肉一般。
眼看简秋一脸的深重的神色，流连这下心里也是犹豫了，说到底，小姐其实也是爱莫能助啊。
简秋脚上步伐不停，心里的念头也没断，将所有的人都想了一通，孔氏是肯定不行的，何况自己无凭无据，到时候若是孔氏直接找了杜氏对峙，难保孔氏不会透露出自己，而一切都是明天才要动手的，如今就算事发，完全可以反口。
在今日，她已经是触了简芯的怒点，若是知道还有这么一遭，她也可以省了花园的那一场做戏，如今若是叠加此事，事态必然会适得其反，那么她的谋算还有接下来的准备都会付诸东流，前功尽弃。
只是，周姨娘的事她不能不管啊，一回自己午睡，提早醒了，母亲与周姨娘的交谈，母亲话语里的歉意她是听出来了，母亲从来对事都是冷淡的，简秋知道，母亲骨子是清傲的，若不是一道皇家赐婚旨意，母亲根本不能容忍父亲在娶妻之前便先纳妾！
印象里的周姨娘也是一位极其平易相处的女子。
只是，怎么办？
简秋左思右想不得其解，一时间竟是忘了注意，眼看着前头是回廊，却还是加快了步子就要拐过去。
不曾想，步子踏出去了一半，猛地撞倒了一个人，不由得一个踉跄便是要向后头倒去。
身后的流连一看，眼疾手快就要去扶简秋，却快不过眼前人。
一双修长白皙的手一下子就握住了简秋纤细的手臂，一个使力便是将简秋拉进了怀里。
简秋心下一惊，推搡着脱离了那人的怀抱，连连往后退了几步，正要抬眼就听见一声带着关切的男子声音响起：“可撞疼了？”
