高洋带着爹爹的手谕同表兄段昭一起回到了邺城，手握重兵，代行京畿大都督职，一夜之间便成了朝野间举足重轻的人物。京中权贵争相登门拜访，官署外连日车水马龙，门庭若市。
掌灯时，段昭终于送走了最后一拨客人，多日不曾露面的“大都督”却依然不见回来。整理好绛红的官衣，无可奈何地出了口气，命人将堆积如山的礼盒装上马车，照大人临行前的吩咐统统送往大将军府。
暮色下，远远望见飞驰而来的一骑人影，定睛一看正是兰改，微微舒展眉宇，连忙迎上前去问话，“大人何在？”
“听说陛下去了猎苑，大人便兴冲冲地说要见识一下。谁曾想陛下的马突然发了疯，驮着陛下狂奔而去，幸而大人策马追上，才将受了惊御马拦了下来。”段昭这么聪明的人儿，想必能听懂他话里的意思吧。
“嗯嗯。”段昭连连点头，当下意会了。是皇帝老子预谋逃跑，被他那二表弟挡了下来。暗吞了口吐沫，抬眼看了看天色，“护送陛下回宫，想必也该回来了吧？”
“大人叫我回来问问晋阳的消息。”
“大将军先一步到了晋阳，出城三十里，正等候迎接相爷班师呢。”
左顾右盼，背过侍卫压低嗓音说道，“大人一早在马背上小声磨叨，说他想回去。又说相爷这病，怕是不行了。。。。。。”
“呃？”段昭愕然一愣，“相爷早已大安，前时还召见了诸位将领，又是说又是唱与三军同乐呢。”
身子微微一弓，“小的也是这么说。可大人说——那是装的。”
“唉，这个子进啊，打小就这么神神叨叨的。说他傻吧，又像是比别人都多一个心眼似的。”无可奈何地摇摇头，苦笑道，“说吧，他想作甚？想叫我怎么帮他？”
“大人近日里夜不能寐，担忧相爷的病情。遂想偷偷回一趟晋阳，见相爷最后一面，又怕落下个擅离职守之罪。”呃。。。。。。起码，大人是这么说的。
段昭邪门嗤笑，“呵呵，此番恐怕连皇帝陛下都要包庇他的罪行吧？也好，叫他速去速回，天塌下来我先替他顶着。”
高洋此时已在返回晋阳的路上，强烈直觉告诉他，爹爹这次怕是真的不行了。一闭上眼，耳边就会回响起他在灼泉边对她说过的话，爹爹若驾鹤西去，他什么都不要，只要她。。。。。。
天刚亮秃突佳便入府求见公主，说头兵可汗遣人送来了家信。
伽罗屏退伺候梳洗的侍女，一跃而起，欣然从叔父手中接过盼望已久的家书。看着看着，眉宇间挽作个深结，灿烂的笑容如凋谢的花儿般暗淡下来。
信上说，头兵可汗已接到密报，高欢大军在玉璧受挫致使其病情加重，想必命不久矣。嘱咐她择木而栖，为自己的将来早作打算。
“可汗的意思是——就依柔然的旧俗，改嫁于世子。”秃突佳口气懒散，仿佛女人改嫁是一件平常的不能再平常的事情。
“不！”伽罗愤然转身，用力摇头，“我要回漠北，我要回草原去！”
“这也是条出路。”微微颔首，捋着钢刷般的胡须，“前时库莫奚部遣使提亲，怨大汗把草原上最美的花儿嫁给了言而无信的中原人。”
“库莫奚？”嘴唇咬得惨白，眼底隐隐闪动着泪光，“难道柔然的草场上就没有伽罗的容身之地？”
“呵，傻丫头啊！你打算叫你父汗把他的女儿嫁给他的鹰，他的犬，还是他的奴隶？”不以为然地嘟着嘴唇。
“我不改嫁！”狠狠抹了把眼泪，郑重地重复道，“我再说一遍，我谁都不嫁！”
“寡妇不吉利，会带来瘟疫。你父汗他怕是不会答应我带你回去。”
“不要逼我，逼急了我宁可死！”像在洪水中做最后挣扎的人，紧咬牙关，无助又无力，“父汗将失去他的女儿，他会后悔的！”
“你呀！那世子高澄有什么不好？姿容俊美，年少有为，多少女人梦寐以求的人儿，你这丫头，怎么就死心眼呢？”猛灌了俩口奶茶，苦口婆心的劝说道，“这样的男人你都撒不上，这人世间还有你看得上的人么？”
“好了叔父，您就别再白费口舌了。”幽幽叹了口气，淡淡扫过对方的胖脸，“若是父汗的意思，您就叫他死了这条心吧。”
翻卷的浓眉掬在一起，疑惑不解地打量着她，“唉！可这到底是为什么呀？”
纠结了片刻，轻轻呼出几个字，“因为。。。。。。因为我有了。。。。。。”
