正值盛夏，一辆黑色捷豹，飞速穿过东州城的主干道人民路，最后停靠在一个高档小区门口。刘建明下了车，一股夏日热浪的余威，将他包围。对于东州的夏天，刘建明一向是讨厌的。在全省，乃至全国，东州都是排得上号的“火炉”城市。但任何事都有两面性。此刻，他的内心比夏日的高温还要炙热。
想着，刘建明点上烟，稍稍控制住内心的激动。激动之余，又有些纠结。之所以内心会如此复杂，源于一则小道消息。东州数一数二的企业裕隆集团，打算卖掉旗下的一家子公司，三大板块之一——东州最大的连锁超市品牌裕隆连锁。对于裕隆连锁，刘建明一直有着浓厚的兴趣。对他而言，这可是一个千载难逢的好机会。但是……正琢磨着，一辆红色的奥迪TT缓缓减速，停靠在了他身边。车的主人是刘建明的副手、东都置业的副总高群芳。
“群芳，你比我预想中的要快！”刘建明笑着说。
“刘董，现在这个时间点，你约我见面，一定是有重要的事情。我要是爽约，万一你炒了我的鱿鱼，我可就成了下岗工人了。”虽说在东州待了近五年的时间，之前又在北京打拼过，但高群芳依然是乡音未改，话里头夹杂着浓浓的上海口音。
高群芳，正宗的上海人，曾就读于名校复旦大学的工商管理专业。现在是东州商业地产的领头羊——东都置业五位副总中唯一的女性，而且是资历最深、名声最响亮的副总。在业界，科班出身的高群芳一向有“打工女皇”的美誉。毕业后，曾在上海的一家大型商业咨询公司工作过几年。因个人能力突出，很快就进了公司的核心决策圈。八年前，一家世界五百强企业通过猎头高薪把她挖到北京总部担任副总一职。五年前，刘建明凭借着和高群芳的“老同学”关系，三顾茅庐，把高群芳招入麾下。
彼此所谓的老同学关系，是他们曾经在北大光华管理学院一起学习过EMBA课程，做了两年的同学。当时，一道学习的共有六名东州籍同学。而高群芳对刘建明的印象却是最深的，低调、内敛、务实，关键是，极具个人魅力。
刘建明的东都置业，有实力不假，但相比世界五百强，却是小巫见大巫。估计一年的营业额连别人的一个零头都不如。同时，高群芳还有另一方面的担忧，毕竟东州对她而言，是个完全陌生的城市。真去了，许多方面都会不习惯。最终令她下定决心的，除了刘建明的诚意，最重要的是彼此之间的志同道合、惺惺相惜。在许多问题上，他们都有着不谋而合的默契。
这种默契，在外企或者国企，都是很少见的。而且，作为一个单身女人，高群芳平时的交际圈比较窄，再加上平时没有什么特殊爱好，能去的地方屈指可数，除了家就是办公室，此外，无非就是购物广场、大型超市、卖场，偶尔做个SPA。购物和消费，也就成了她作为女人的唯一天性。而这些，又都属于商业地产的范畴。因此，对于东都置业这类涉足商业地产领域的公司，高群芳有着本能的好奇心。其实，隐性的是，她对刘建明这个男人有着更大的好奇心。好奇心往往是一个人下定决心做某件事的驱动力。
“刘董，上去坐坐吧。”停好车，高群芳微笑着迎上前，指了指眼前的小区。加盟东都置业的前两年，高群芳在公司附近租了个单身公寓，暂时安家。所谓的暂时，其实也不仅于此，更多的是因为东都置业，或者说是刘建明。毕竟，彼此没有共事过。万一不合拍，也可以选择离开。直到三年前，她才买下这套单身公寓，真正在东州安家。
“不了，就到那里坐坐吧。”刘建明指了指小区门口的一家咖啡馆，说道。
这两年公司一直有传言，说他和高群芳的关系非同一般。虽是凭空捏造，但该避讳的，还是要避讳。孤男寡女，共处一室，没什么都会变成有什么。
刘建明喝了口蓝山，故作神秘地说：“群芳，我要告诉你一个好消息。不过，也有可能是坏消息。”
“刘董，你可是把我弄糊涂了，一会儿好消息，一会儿坏消息的。”
“裕隆系打算出售裕隆连锁！”
“什么？”高群芳难以置信。
裕隆系有几十年的历史，规模上，在东州也是数一数二，电子信息、机电设备、连锁经营是集团的三大板块业务，总资产高达几十个亿，颇具区域代表性。私底下刘建明也曾多次跟她提及，举目东州城，他最感兴趣的有两个项目，一是最大的连锁经营超市——裕隆连锁；二是东州首座5A甲级写字楼——花园大厦。
这两者，都属于商业地产的范畴，倘若能“收编”，势必能带来新的造血功能。同时，对东都置业的产业体系也是很好的补充。
不过，想要实现这两个愿望，难于登天。一来，裕隆连锁虽有不少问题，但终究有裕隆集团这个“母体”靠山在；二来，花园大厦可是东都置业的劲敌——花园集团旗下的产业，而且是最为赚钱的业务板块，没有之一。除非花园集团资金链断裂，否则不可能有机会。
刘建明所说的好消息，意思很明确，东都置业有了机会。而坏消息，指的是裕隆连锁本身隐藏着的问题。
连续亏损五年，员工集资达到4000万，十二年没给员工交过统筹保险，还欠下供货商1.2亿元的货款，这才是裕隆连锁真正的家底。可以说，裕隆集团这艘看似牢不可破的航母，早已是千疮百孔，稍微起些风浪，就有可能沉没。
“前几天，我参加了一个饭局。无意间听一位老朋友提及此事。而且，明里暗里他都在试探我，东都置业有没有这方面的意向。这对于我们而言，是机会，更是挑战。如何抉择，关系到东都置业的未来。”
三天前，刘建明参加了市总商会会长吕志刚设的一个饭局。吕志刚酒后向刘建明透露，裕隆集团的掌门人邱泽凯曾私下向他提及，为了保全大局，裕隆集团准备走“弃卒保车”这步棋，整体出售集团旗下的主要业务板块之一——裕隆连锁。
共事八年，刘建明和吕志刚的私交，还算是不错。所谓的共事，指的是东州市总商会这片屋檐下。东州市总商会有着近六十年的历史，吕志刚是这一届的会长，任期五年。八年前，刘建明也入了会，起初，只是普通的理事会员。近些年，随着东都置业的异军突起，刘建明也象征性地谋得了副会长一职。
十年前，刘建明做出了一个令所有人都匪夷所思的决定，砸掉了国企的铁饭碗，放弃了大好前程下海经商。靠着敏锐的嗅觉，创办了东都置业，以开发商业地产为主。靠之前积累下来的资源，很快，刘建明便在残酷的竞争中杀出一条血路。如今的东都置业，已经是行业的领头羊，旗下拥有五家大型购物广场，八个大卖场，二十二家精品连锁超市。
“刘董，除了是机会，另一方面你是不是也在担心，裕隆连锁本身复杂的财务状况以及相关债务问题？”高群芳猜透了他的心思。
“没错！”刘建明点了点头，“还有，相比较于我们之前的收购案，裕隆连锁的盘子更大。这就意味着我们需要砸下更多的真金白银，甚至于，还要和竞争对手展开争夺战。”
“的确，兵马未动，粮草先行。就算我们有机会，也要量力而行。我想，还是有必要对公司的现金流做个具体的分析，或者干脆拿到股东大会上去讨论。”
“群芳，我还是那句话，不管是好消息还是坏消息，对于公司而言，这都是一次千载难逢的机会。错过了，丢掉了，极有可能对整个行业的格局，产生深远的影响。”
刘建明的弦外之音很明显，他对裕隆连锁动心了。
“刘董，你是东都置业的掌舵者，在方向判断上一向精准，而且，经验丰富。如果你真的下定了决心，我一如既往地支持你。”
“不管如何，这件事要慎重。但我们内部应该尽早有个定夺，达成一致意见。否则，战线拖得太长，只会造成资源浪费。”刘建明稍作停顿，又说，“昨天下午，那位老朋友又给我打了个电话，试探我的态度。因此，这件事要抓紧时间。”
任何事，都是双向的。
吕志刚频繁试探刘建明的态度，绝不是醉了，更不是“无头的苍蝇乱撞”，而是有着很强的针对性。
一来，刘建明私下曾多次在他面前，或明或暗表现出对裕隆连锁的浓厚兴趣；二来，毕竟裕隆连锁和东都置业，有着行业上的交集。让一个熟悉的人，去干熟悉的事情，往往可以事半功倍。企业间的兼并收购也是如此。最后，也是最关键的，刘建明在收购企业方面，有着丰富经验，而且，是成功的实战经验。
至于吕志刚是否有私心，不好下结论。
有关企业间的兼并收购，刘建明曾深入分析过海尔兼并的对象，他发现，每一家企业都不是什么优质资产，而且亏损严重。那么，海尔究竟看中的是什么？其实，这里面是有迹可循的，海尔看中的是这些企业潜在的市场、潜在的活力、潜在的效益。这就如同在资本市场上买期权，而不是股票。为此，海尔的高管还专门给这一类企业取了个颇为生动的名字：“休克鱼”。
不过，休克鱼也有着很多种，如何去选择、去甄别，是一门大学问。
在这方面，刘建明有着自己的心得。第一，从小吃起，一上来，胃口不能太大。胃口太大，容易消化不良。第二，再怎么吃，再怎么画圈，也不能离开支点。这个支点，就是东都置业的核心竞争力——商业地产。更精确的定位，是大型商业广场和购物广场，其他的诸如连锁超市、写字楼、大卖场、物流配送等，都只是分支。因此，所收购的，都必须是关联产业。绝不能乱收购，瞎收购。
近两年，东都置业站稳脚跟后，在刘建明的操作下，接连出手，悄无声息地收购了几家濒临破产的中小型企业，最具代表性的是三例。
三年前，东都置业以3500万元接管了原由东州邮政机构投资的中岛百货，在一年之内，扭亏为盈。前年年底，又以5000万元吞下了东州市商业大厦，对这家老商业企业进行重新洗牌。如今的商业大厦，成了东都置业的摇钱树，不到半年，营业额就翻了两番，利润极其可观。去年年中，消化完商业大厦之后，东都置业又以4600万元的真金白银，一口吞下了东州最大的食品加工厂荣盛集团。短短十年的时间，东都置业成了东州商业地产界的“山大王”，不能不说是一个奇迹。一向行事低调的刘建明更是被誉为“真正潜伏着的投资大鳄”。
许多人看到的，是表面上的光鲜亮丽，其实在背后，谁又能知道，每下一步棋，刘建明面临着何等的压力和阻力。因为，企业间的收购兼并，本身就有着一定的门槛。所谓门槛，跨过去了，就是门；跨不过去，就是槛。
在刘建明看来，面对眼前的门槛。当务之急，不是如何跨过去的问题，而是该不该跨过去的抉择。再往下，是跨过去之后，又该怎么办的迷茫。出发之前，永远是梦想，上路之后，永远是挑战。做人做事要学会未雨绸缪。
刘建明一宿都没睡踏实，第二天一大早，便来到了公司。
