曹操（155年-220年），字孟德，小名阿瞒，谯（今安徽毫县）人，三国时代杰出的政治家、军事家和文学家。东汉末，举孝廉出身，在镇压黄巾起义中崭露头角。后参与关东诸侯讨伐董卓。因后来曹操“挟天子以令诸侯”，杀伏皇后，朝纲独断，故而一千多年来，遭人唾骂，罗贯中在《三国演义》中也将他塑造成了“奸雄”。
《三国演义》第四回写董卓专断朝政，废杀少帝，残害生灵，荒淫暴虐，朝纲紊乱。其时，司徒王允与众臣僚忧社稷倾危，相对而哭。骁骑校尉曹操尤恨之入骨，挺身而出，愿刺杀董卓以谢天下，乃借王允“七宝刀”，往见董卓于府中小阁。董卓问曹操何故来迟，曹操说因其马赢弱；董卓于是命吕布赐“西凉好马”，吕布出阁而去。当下，曹操即有意刺杀董卓，因怕其力大，故不敢轻动。董卓体肥，不耐久坐，旋即“倒身而卧”，曹操急欲拔刀行刺，不料董卓从衣镜中看见，急忙转身问曹操想干什么？此时恰吕布牵“西凉好马”到阁外，曹操急中生智，忙持刀跪地说道：“我有宝刀一口，愿献恩相。”董卓接过宝刀，随后引曹操出阁看马。曹操因刺董卓未成，又怕事败伤己，遂逃出洛阳，望东南而去，飞奔谯郡。
曹操“献刀刺卓”故事，从文学创作上讲，是写得相当精彩的，也难怪这一故事长期以来在民间流传，影响深远。那么，历史上是否真有其事呢？据《三国志·魏书·武帝纪》记载：中平六年（189年），董卓废汉少帝，立汉献帝，“表”曹操为骁骑校尉，“欲与计事”。曹操看到“卓终必覆败，遂不就拜，逃归乡里”。这些，在《三国志》袁绍本传中也有记述。可见，曹操在董卓专权时确曾被封为骁骑校尉，只因曹操与董卓有矛盾，知“卓终必覆败”而未就任，并且后来也确实参加了讨伐董卓的战争。但是，从这些事迹中是看不出曹操曾与人谋剌董卓和行刺董卓未遂而逃的文字痕迹。因此，完全可以说，《三国演义》中的曹操“献刀刺卓”故事纯属子虚乌有。
曹操献刀刺杀董卓一事史书无据，这是可以肯定的。细想罗贯中虚构这段故事，意在贬曹。另一方面，在客观上反映了曹操在讨伐董卓战争中领袖群伦的作用。
陈宫，在《三国演义》中是一个来去匆匆的人物。
其事多与曹操相系。比如“捉放曹”。然而“捉放曹”在史书中却另有说法。那么——
