胤祥想了一阵子笑了：“说起这画画来我倒想起一人，你还记得往日里来往家里的那个西洋画家么？”
郁桢道：“怎么不记得，就是那个高鼻深目，一脸大胡子的来自什么意大利的西洋画家，叫什么……一时记不起来了。”
胤祥笑道：“叫郎世宁。”
郁桢一拍大腿，喜道：“就是这个郎先生，我在殿下这里见过几次，可惜于画上的功夫我不大懂得，最近新来的唐英也只会几笔山水写意，实在没个工花鸟的。”
胤祥道：“我不相信一个内务府还找不出一个能工的画匠来。”胤祥转口又说：“这个郎世宁原是有些来往的，曾进里面给上面画过几幅，但老人家不欣赏他的西洋技法也就出来了。但我见过几次他的画作，虽然那些明暗线条我也不怎么欣赏，但他笔下勾勒出的纹饰来最是生动。不如你去求求他，没准还能获得一点知识。”
郁桢一听果然高兴，但心里又想自己和西洋人本来就没什么交情，只怕不好攀。因此面有难色。胤祥倒长了一副玲珑心思对郁桢道：“你也不用发愁，不如我写了帖子请了他来，选个好日子。就在这园子里，你有多少话当面请教他都是妥当的。再说他这个人原也好亲近，为人也谦逊，最是能说会道的。”
郁桢更是大喜，忙起身与胤祥作揖；“中玉再三多谢殿下的提醒和担待。”
胤祥忙道：“眼看着你出息了我也高兴，总比在我身边没个着落的好。”
郁桢怕深究下去胤祥不高兴，眼见着天色不早，因此说了一些无关紧要的话，便也就告辞。郁桢骑着马走着走路，心中突然想起一事，便对疏桐低语了几句，又按了马向别处奔去。
本草堂里已经点灯了，紫鹃正在和店里的伙计们合计月钱，并端午节下的礼。当然贾芸那一份也早就准备好了的，除了应得的工钱，节礼，另外还有一对荷包，荷包里二两银子。
贾芸笑道：“承蒙关照才有一口饭吃，怎么又多得了东西。”
紫鹃却笑说：“芸二爷不要推辞了，也是应得的，这些天还多亏了你帮着四处跑路，凑齐了这些药。不然我和哥哥也没处抓拿呢。再说你要养家如今又新娶了媳妇，艰难着。”
贾芸道：“魏姑娘真是一片善心啦。”
紫鹃抿嘴笑道：“先别急着夸我，我这里还有两样东西是准备要带给林姑娘的，可惜进不到里面去。还得请芸二爷帮我拿进去转给宝玉，让宝玉送过去。”
贾芸道：“不过一桩小事。”
紫鹃点头道：“那说好了，明日一早过来拿吧，这会儿晚了，你也要回去了。怕家里久等。”
贾芸听说又再三道谢方告辞出来。
当下的伙计们也跟着渐渐都散了。魏诚赶着去送贾芸，一时店里只剩下曹慕鸿和紫鹃。紫鹃在柜台边理账，慕鸿在一桌前帮忙抄写药书。
紫鹃见外面已经黑下来，便说：“想来也没什么生意了，不如关了门。也该上后面吃饭去。”
慕鸿笑道：“我来替你做。”
紫鹃道：“偏不要你，我自己来就是。”因此出门来又将各处巡视了一遍妥当之后房进屋来关门。哪知这时郁桢跑了来，手里还提着不知什么东西。
紫鹃笑道：“哟，这么晚了石爷赶来做什么？”
郁桢笑道：“可不是晚了，因想起早上出门前母亲吩咐买雄黄冰片一事竟忘了，若没买回去定又有得说。”
紫鹃忙侧身让郁桢进来。郁桢走进店里一看，没有别人，只剩下曹慕鸿有些意外，又有些讪讪的，曹慕鸿忙起身上前来说话。
紫鹃却对慕鸿道：“你去替石爷倒碗茶，我这里给他称药。”
慕鸿答应了一声便到里面去了。两人一言一行，宛如一家人，郁桢心里很不是滋味。将手里提的东西放到了柜台上，说道：“一路走来，见美味轩的门还没关，所以买了一样你爱吃的栗粉糕来，你尝尝。”
紫鹃笑道：“石爷怎么知道我喜欢吃栗粉糕的，多谢你想着。”
石郁桢正要回答，哪知曹慕鸿正好端了茶出来，因此插嘴道：“石兄，茶来了，请慢用。”此时紫鹃已经称好了药，几下便包好了。郁桢接过那药，就要告辞。两人再三相留，郁桢只说天色已晚怕不方便因此才作罢。紫鹃让慕鸿去送一送。
郁桢笑道：“不用麻烦了，我是骑马来的，也方便。都是熟门熟路的，还请留步。”
紫鹃道：“天黑了骑马也不安全，再说又没个人跟着，要不点个灯笼也是好的，我去取来。”
郁桢忙阻止道：“魏姑娘一片好心石某心领了，夜路走惯了不妨事。再说也没多远的路，以前晚上赶十几里的路还赶过了。不用担心。”
紫鹃也只得由他去了，又眼巴巴的目送了好一程。紫鹃将那栗粉糕拿出一部分来对慕鸿道：“辛苦你一天了，这一份糕你拿回去和飞羽吃吧。”
慕鸿却撇撇嘴说道：“我才不稀罕什么高呀，矮呀的。”便自个儿携了书笔竟从后门出去了。留下个紫鹃发愣，心想，真是个小性子，不稀罕就算了。
又说第二日乃端午佳节，家家户户皆艾蒲插门，饮雄黄，配虎符驱邪避秽。且又是家家团圆之日。前几天忙碌之后今天的生意倒冷清了不少，所以只开了一会儿门便又关了。魏家又将曹慕鸿飞羽两人请过来大家一处过节。
粽子是紫鹃和母亲两人动手亲自包的，咸甜两馅儿俱有。魏常在这里准备祭祀祖先的供品，为粽子、樱桃、桑葚三样为主，其余配了两样糕点。
接着魏家男人又和慕鸿去说话了。这里紫鹃帮着母亲做厨房里的活儿。紫鹃对魏妈说道：“妈，下午的时候我去看龙舟，好不好？”
“想去就去吧，我也拦不了你。让你哥跟着，或是我同你去。”魏妈担心的说道。
