据知情人讲，鱼锅伙收货的秤用三十两的截半秤，卖货时用十六两秤，一进一出即白吃十四两。成交的价格多由他们做主，卖主不能提出异议。专管过秤和分鱼的伙计叫“大篓”，并无工资，全靠从成交的货中捡出一部分好货，分量折半计算，还扣佣金，作为他们的收入。渔民在冬季停止捕捞生活困难时，他们则乘人之危，利用高利贷“放冬账”，借款给渔民。转年开春捕捞时，全部的产品必须由“放冬账”的鱼锅伙代卖，价格多少，如何结账，由鱼锅伙说了算。
鱼锅伙在各码头占地为王，渔民或贩鲜鱼的商船只要进了河，他们争先劫船扣货，谁先得手，货就归谁代卖。那些权势较大的鱼锅伙例外，他们可坐等贩鲜鱼的渔民与鱼商送货上门，别的鱼锅伙不敢在途中截留他们的主顾。民国年间，津人李燃犀在《津门艳迹》中讲到，有个姓李的鱼锅伙主人叫李三，乃是陈家沟子的混混，带领许多打手，在此设立锅伙，立秤拿佣。凡是由海河来的渔船，都得卸在他的锅伙里，由他家开秤售卖。李三在河东一带叫字儿，亦是打出来的天下。这年三月由海下来了许多渔船，载着的都是黄花鱼。到时天已将晚，照例要等到次日次晨，由鱼锅伙主人李三出来开秤。谁知道渔船主管人曹大虎生怕这船鱼一夜的工夫放臭了，自作主张，不及知会李三，私自开船售鱼。这一来，惹恼李三，酿成一场械斗。《津门艳迹》虽然是通俗小说，却也道出旧时鱼锅伙独霸一方、不可一世的实情和盘剥他人、聚敛钱财的手段。
鱼锅伙不但压榨渔民鱼商，他们之间也互相倾轧竞争，聚众群殴，死人伤人的事屡有发生，以致成为天津一大害。陈家沟子四合鱼锅伙安家与共和鱼锅伙高家发生群殴，安家的人用火枪挑死高家一人。老铁桥（今金钢桥）河沿潘记鱼锅伙潘林与张记鱼锅伙张海为了争夺主顾，潘林收买混混黑心刘，用刀把张海捅死。盐坨（今中心广场）万合鱼锅伙任万合与季家楼脚行头子魏佬因争生意，双方出动打手数十人。任万合的打手冯二、肖佬等打死魏佬的打手二人，魏佬不服，勾结天津护城河清廷炮兵，用四门土炮轰盐坨，市面大乱。此时，正值运粮钦差路过天津，闻炮声惊惶不堪，责令天津镇台、道台追究责任。结果肇事人魏佬、冯二等投案，被砍头示众，一场风波结束。以上均见于文献记载。
光绪三十四年（1908年），清政府下令取消私人渔行，成立官办渔业公司，统一经销进入天津市场的咸淡水产品，当时称之为官渔行。但他们对渔民、渔商亦敲诈勒索，索贿受贿。官渔行随着清朝的覆灭而消失，鱼锅伙因而又复活，直到1949年解放才在天津消失。
鬼龇牙，上鬼市，西市大街卖旧物
早年，天津有早市、夜市、鸟市、鱼市、肉市等，其中尤以鬼市最有意思。鬼市也叫破烂市。据父老传闻，鬼市最早形成约在民国元年（1912年）前后，地址在今西南城角，旧日比国电车公司附近。当时南马路、西马路还很荒凉，居民也不多，西南城角迤南大片土地除无主坟墓外（天津人称乱葬岗子），即是臭水坑。后来由于西南城角木商盖起板厂，其他小本经营的门面和居民的简易住房渐多，鬼市也逐渐南移。至上世纪20年代末已改在东至南开区华家场，西到养鱼池，南自靶挡道，北迄广开中街一带交易。因这里紧贴西市大街，故天津人又有“西市大街卖旧物”一说。
嘛叫“鬼龇牙”？“鬼龇牙”是天还没亮的时候，因为鬼市的东西大多来历不明，也有家里落魄的人来此卖东西，怕被人耻笑，所以都是在这个时候到鬼市交易，到了早晨八点来钟已经进入“尾声”，一般情况下也就该收摊了。
鬼市上的货五花八门，其中不少是贩子们“挑大筐”收来的，也有偷来东西在此销赃的。“挑大筐”的资金有限，希望尽快把东西卖出去，有时临“下市”时少赚点钱也可出手。偷来的东西往往不知其价值几何，又心怀鬼胎，更恨不得赶紧把货卖出了事。按照鬼市的惯例，买货的在半夜摸着黑买，往往看不清成色高低、有残无残，买卖双方全是碰运气，行里人称这叫“打虎”。正因为是“打”虎，一些懂眼的人还真的从鬼市捡了“洋落儿“而发了笔小财。据说当年有位小学教员在市上买到一幅洪秀全写的字挑，又有人买到一幅阮大铖绫本字挑，都是难得一见的文物。还听说有人见到一对铜仙鹤，眼睛是珍珠镶嵌的，此人只买走四颗珠子，回去后与人谈到此事及仙鹤形状，友人说铜锈是绿的，黄金的锈是红色的，既用珍珠镶眼睛不可能是铜的，转天再去看，该物已被别人买走。
虽然是满街货色无奇不有，然而总归还是“好货”难求，“真货”难求，鬼市上的欺诈手段更是形形色色，无所不用其极。一件貉绒皮袍，他硬敢说是狗皮的，低价买进。然而到了鬼市，一件尽是虫子眼的狗皮皮褥，他硬说是狐皮的，高价卖出。有的把货物包成两包，一包是好的，一包是坏的，外表完全相同。看货时，只让顾客看好的；成交后，却暗暗换成一包坏的。顾客回家一看，里面是坏的，拿回去换，卖主坚决不承认，因此上当的很多。早年的鬼市还有借故找碴剌破头的、指物强买的、伺机路劫的，各种丑恶现象比比皆是。
鬼市藏污纳垢，解放后成为首批取缔对象。1954年改为天亮交易，称为“天明市场”。“天明”作为旧物交易市场，所销售的主要是废旧生产资料、工厂甩下的次品及破旧衣物，稍稍值钱的古董玩器已难寻其迹。但这里在五六十年代仍保留一两家小铺面，当年我竟在此购得几个文玩小物件。
改革开放后，西市大街附近又“火”了起来，天明市场又“亮”了，一时间，挑大筐的、收废品的、卖古董的，齐聚于此，人称“天海路市场”。交易仍然是在“鬼龇牙”时进行，我赶早去过几次，现在看来东西很是便宜。一只明代五彩的瓷瓶，因为上部镶有锡口（说明口沿已损），要价200元，我却认为是残器，而且当时让我掏出200元也确实难为了我，于是只好作罢。实际上，这东西何止200元，现今就是200万恐也难以买到了。宝物与我擦肩而过想来有些后悔。不过那毕竟是在三十年前，时过境迁，今非昔比，此一时彼一时么！这个“天海路市场”不久又被“沈阳道古物市场”所取代，早年鬼市的地面如今高楼林立，面貌一新，“鬼市”也似乎成为“非法交易”、“欺诈场所”的代名词。
大老俄卖胰子，没有法子
“胰子”是什么？现在的年轻人多数不知道。“胰子”就是肥皂。“大老俄”是指旧时代生活在天津的那些“穷掉底儿”的白俄。对于“俄”，老天津人通常念作平声的“呐”。
1917年俄国十月革命后，大批俄国贵族、官僚、军官、地主、资本家外逃，流亡各国，从而失去国籍，成为“无国籍人”，通称“白俄”。俄国与中国接壤，他们取道中亚细亚进入新疆或取道西伯利亚进入黑龙江，除留在迪化（今乌鲁木齐）、哈尔滨等城市外，也有许多白俄麇集天津，原因是天津有俄租界，易于找到投靠关系与谋生门路。来津的白俄除落脚在俄租界外，大多集中在小白楼地区。这些白俄，有的善于钻营而致富；有的卖身投靠当了间谍；更多的则落魄潦倒，生活无着，被天津人称为“穷老俄”。
