李成梁问：“壮士尊姓大名？家在哪里？”少年答道，“我是努尔哈赤。在山里挖人参的。”李成梁若有所思地沉吟片刻，道：“我是辽阳的总兵李成梁，本帅念你救命之恩，欲将你收留帐下，你可愿意？”
努尔哈赤听了喜出望外，忙跪倒在地，连磕了三个响头，说，“谢大帅，愿侍候大帅，万死不辞！”
这时，四处狩猎的亲兵纷纷驮着猎物聚拢归来。李成梁又把大手一挥，率领人马，奔回了辽阳城。
傍晚，总兵府里格外热闹。努尔哈赤穿着新换的锦衣，跟随着大管家穿过大开的仪门，径直来到大厅。大厅里早已红灯高挑，喜烛齐明，一桌桌丰盛的酒席纵横罗列。
李成梁身着大红绣花锦袍，高高坐在首席的虎皮交椅上，两旁垂手侍立的亲兵家将，每个人腰间都佩挂着短刀利剑，整个大厅更加威严肃穆。
努尔哈赤抢前几步，咕咚一声跪在席前，朗声地说：“奴才参见大帅”李成梁一摆手，笑着说，“你是本帅救命恩人，快快请起看坐！”
管家扶起努尔哈赤，引他坐在李成梁旁边。这时，紫檀木镶嵌大理石的屏风后面，一阵环佩丁当作响，伴随着浓郁的脂粉香气，一群丫环簇拥着几位花团锦簇的妻儿妾女，嬉笑着姗姗走进大厅。几个半老徐娘花枝招展地鱼贯入坐。新纳的六姨紫薇微低着头随后走了过来，淡装素服更烘托出了她明眸皓齿的光彩和脱俗的风度。
在一派鼓乐声中，家人侍女们穿梭般地托着光闪闪的盘子，送上一道道努尔哈赤叫不出名字的美味。李成梁端起酒杯，冲着努尔哈赤说：“本帅得你神力，方免虎口丧生，今天特置家宴，略表寸心。来来，本帅敬你三杯！”努尔哈赤慌忙离开坐席，躬身说：“努尔哈赤何功之有，敢劳大帅敬酒！还是我自饮吧！”李成梁挡开努尔哈赤接酒杯的手，豪爽地说：“知恩不报非君子，本帅这点道理还是懂的。”“大帅若如此说，努尔哈赤真要无地自容了！”他坚决不受李成梁敬酒。
努尔哈赤的脸上是一团憨直忠厚的正气，没有丝毫做作的神色。李成梁点点头，“也罢，就让紫薇代本帅敬你三杯吧。”说完，冲紫薇递过了酒杯。
紫薇眉头微皱，冷漠地端起酒杯：“妾身代大帅敬酒，还望壮士赏脸。”
机灵的努尔哈赤已把这一切看在眼，记在心上。
努尔哈赤开始还有点儿拘束，喝点酒放松了，有时夹不住那滑溜溜的海参，掉在了桌子上，也索性伸手抓到嘴里，吃得津津有味儿，逗得众人哈哈大笑，就连紫薇也忍不住抿着小嘴笑了。这些，李成梁都看在眼里，他不时察看着努尔哈赤的一举一动，这个来自小山沟的小后生，的确憨厚、忠勇，李成梁暗暗放心，于是，一个新的谋划在他心中形成了……
今天，李成梁也显得格外高兴，收纳紫薇半年多了，这还是第一次看见她这么开心地笑。
紫薇进府，只带了两个贴身的小丫环，住在藏春院里。他不在家时，没个压茬儿的人看守，挡不住几房姨太太的搅扰，特别使他不放心的是他的宝贝儿子。此时，他眼睛一亮，何不把努尔哈赤派到那里，即使自己不在家，早晚对紫薇也是个照应。这个人憨直忠勇，很让人放心。想到这里，他见筵席已近尾声，便威严地咳嗽了一声。霎时，满堂寂静，阖府上下都知道大帅有话要说，一个个停杯放盏，洗耳恭听。
李成梁审视着众人说：“努尔哈赤智勇双全，又是本帅的救命恩人，本帅决定收他为贴身侍卫，常住剑楼。”他那锥子似的眼睛在大厅里扫了一圈，最后落在自己的宝贝儿子李如柏身上，一板一眼地说：“闲杂人等，无故不得入内。听清楚了没有？”
“听清楚了，请大帅放心！”众人齐声应道。
藏春院在总兵府西侧。院中林木扶疏，花草繁茂。尤其是园中的紫薇树，长得更是喜人，开花时，流光泻彩，芬芳四溢。在绿树掩映中，一幢别致小楼，就是李成梁所说的剑楼。剑楼前边有块五丈见方的平地，是李成梁闲时习武之地。楼下是书房，一排排考究的雕花书架上，摆满了各种线装书籍。什么兵书战策，四书五经，诸子百家等等，应有尽有。楼上，便是紫薇的起居室。
藏春院是总兵府的园中园，是李成梁专门为紫薇修建的。园中假山披绿，碧水流彩，花了李成梁不少心思。努尔哈赤住在这里感到心旷神怡。尤其让他感到高兴的是他了可以在这里看很多书籍。
3苦学兵法——结识红颜知己
努尔哈赤在这里学习了很多知识，对他的未来大有帮助。
入夜，藏春院静得没有一点声息。一切都安然入睡了。惟有高耸的剑楼书房里，还闪烁着烛光。
努尔哈赤在伏案苦读！这几天，趁着李成梁外出巡防的机会，他在苦读兵书战策呢。整整两个月了，只要总兵不在藏春院，他就每夜都在外书房里渡过。就像一个长年跋涉在沙漠里的人，突然找到了香甜清冽的甘泉；又如一个穷困潦倒的乞食者，偶然得到一席丰盛的美餐，喜悦之情难以言表。他贪婪而吃力地啃着一册册的书籍，充填着渴求知识的大脑，这正是他几年来梦寐以求的呀！
努尔哈赤的视野骤然开阔了，心胸也感到从未有过的豁达。孙武子的兵法十三篇，他反复研读了三遍。以少胜多的“沈水之战”，抓住战机克敌制胜的“曹刿论战”，稳操左券的要素天时、地利、人和，像万花筒一般在他脑海里游移翻卷。杰出军事家们卓越的才识、精辟的见地，像磁石一样地吸引着他，引起他由衷的敬慕，更加鼓胀了他那强烈的求知欲望。此刻，他吃力地琢磨着《孙子兵法》里的《军争篇》。他不时地皱着眉头读出声来，仿佛着了魔一般，竟连小丫环小雪端着茶点盘走进来都不知道。
“努尔哈赤哥，你看什么书那么入神？”小雪一边咯咯咯地笑着，一边逗趣说，“可别把脖筋扭断了！”努尔哈赤吓了一跳，道，“有什么事吗？”小雪把托盘一举，“夫人叫我来给你送茶点！”努尔哈赤一听，脸儿刷地红了，心里顿时涌起一股暖流，这位总兵的第六夫人，心地太善良了。自从他到藏春院后，渴时一碗香茶，热时一把凉扇。一日三餐虽然不是山珍海味，却也得心应口，比起他流浪大山，不知要强出多少倍。今天，竟然送来了夜点心，这是多大的恩惠呀。努尔哈赤明白，作为主子，这样恩待下人，是绝无仅有的，怎能不让他心头发热呢！想到这里，他感激地说：“请你转告夫人，多谢夫人赏赐，大恩大德永不相忘。”
他突然想起了什么，说：“哎，小雪，我的汉文底子薄，这书上有几句话不太懂，你给我讲讲行吗？”小雪笑弯了腰，“我斗大的字儿不识半升，要不，我替你去问问夫人，她学问可大了！”努尔哈赤有些犹豫地说：“夫人读过兵书吗？”“兵书算个啥？”小雪小嘴一撇，“夫人连天书都看过。”
“唔？！”努尔哈赤睁大了眼睛，惊讶不已，两个月来，他也觉察紫薇不是个一般女子。每日里淡妆素服，静坐高楼读书演棋、抚琴吟诗，有名门闺秀的高雅，无豪门悍妇的刁横，深得努尔哈赤的钦佩，今又听小雪说夫人看过天书，涉世不深的他，惊呆了。
没想到此时紫薇正站在楼梯口上，说道：“小雪，又在胡说什么？”
又和颜悦色地问努尔哈赤：“哪段看不懂？”
他忙上前指着说：“就是这儿，请夫人指教。”紫薇看了一眼，深入浅出地说；“这段儿讲的是两军交锋争取有利之机的道理：军争有利也有险，如果带着很重粮草，进军速度必然要慢，就可能贻误战机，倘若轻骑疾进，军用就要受到损失。”
努尔哈赤是一个天资聪颖的人，听了紫薇简单明了的讲解，顿开茅塞，以前读过的那些篇章，都在脑海里清晰地闪现出来了，真是举一反三，触类旁通啊，喜得他手舞足蹈。
紫薇微微一笑，说：“读书要有个方法，不论一名一物，都要有实据，方可下论断，不能望文生义。就是圣经贤传，也都经过自己一番考证。既不能盲目崇拜，也不能等闲视之，要潜心攻读，细心整理，要有自己的独到见解，这样才能有用呀！”
努尔哈赤听了频频点头称是，这番见识让他佩服得五体投地，两个月来，努尔哈赤在藏春院里看门守院尽职尽责，他的一举一动都没逃过紫薇的眼睛，聪慧的紫薇已经断定他是一个忍辱负重、胸怀大志的人。
紫薇：“凡事都要由浅入深，由低而高。”紫薇看努尔哈赤点着头，踱回架前，抽出一本《三国演义》递到他手里，“这部书通俗易懂，里边有很多战争实例，你看看大有用处。”紫薇一笑，带着小雪上楼去了。
望着紫蔽的背影，努尔哈赤呆住了。他想：这是个多么神奇的女人呐！“与君一席话，胜读十年书”，紫薇那娟丽的身影，已经深深地刻在了这个少年的心上。
李成梁外出巡防半月有余，心中总是记挂着紫薇，巡防完毕，他归心似箭，率领着亲兵直奔辽阳城。
他进了总兵府，见门口的家人们都探头探脑地往里瞅，威严的府门前竟无人照管了，气得他大喝一声：“擅离职守的奴才，看我不剥了你们的皮！”
“大帅”守门的家人都跪下了，可是，干哆嗦嘴说不出话。“出了何事？”李成梁深感诧异。“少爷兵围藏春院，要和努尔哈赤动刀了！”惊惶失措的家人，终于报出了原委。“叭！”李成梁一鞭子抽在家人身上，气得胡须乱抖。直奔藏春院走去。
穿过厅堂、角楼，老远就看见儿子手挥宝剑，领着众家丁把藏春院团团围住，不停地高喊：“努尔哈赤快些开门，免得你身首分家。”努尔哈赤站在高墙里的梯子上，弯弓搭箭，高声回敬：“不得大帅示下，谁敢迈进院门，我就箭穿他的咽喉！”
在总兵府里，提起努尔哈赤的箭法，是人人皆知，个个敬畏的。今天，努尔哈赤满脸怒气，搭箭在弦，哪个不怕死的敢上？奴才们只是碍于着少爷的面子，围在院门前瞎咋呼罢了。
李成梁看在眼里，不禁对努尔哈赤的胆识暗暗赞叹，他几步奔上前去，高声喝道：“奴才们还不给我滚回去！”
众家丁一见大帅来了，轰地一声溜个干干净净，只剩下公子李如柏战兢兢地躬身请安。
原来李成梁有个浪荡公子叫李如柏，竟然对紫薇也产生了邪念，由于惧怕老子，才没敢太放肆。这天中午，趁李成梁不在府，他偷偷溜进藏春院。来到剑楼下刚要上楼，却被努尔哈赤拦住：“向公子请安！”李如柏不屑一答：“忙你的去吧。”努尔哈赤见他要上楼，忙扯住他的袍袖说，“大公子，夫人正在睡午觉，怕是不太方便吧？”李如柏怔住了。他没想到，努尔哈赤竞敢阻拦他。这个总兵府的大公子，头一回碰上软钉子，李如柏火了，一扬手，“啪”地打了努尔哈赤个大嘴巴，“你个瞎了眼的奴才，竟敢跟大爷动开手了！”抬腿又踢了努尔哈赤一脚，“大爷偏要上楼，你给我滚开！”
“放肆！”大伙愣住，见紫薇夫人正站在楼梯上。李如柏也不那么骄横了，厚着脸皮搭话道：
“我是来请安的。”他返身指着努尔哈赤恨恨地辩道：“都怪这奴才太无理”
紫薇冷冷地说，“努尔哈赤！”“在！”努尔哈赤应声上前。“送公子！”“是！”努尔哈赤连推带拥地把李如柏推出门外，“咣”的一声，关上了藏春院的大门。这一下，李如柏火冒三丈，不一会儿就带领众家奴找上门来了。努尔哈赤只好抽弓搭箭，准备迎敌。
李成梁听完，气得浑身乱颤，两手发麻，他极力压制着上涌的怒气，大步流星直奔藏春院。
紫薇心情好转后，二人谈到努尔哈赤，紫薇说：“我看他的仪态举止，不像一般人家出身。大帅如能好好调教几年，将来必有大用呢。”李成梁矜持地一笑，“不愧是将门虎女，果真好眼力哟！”
没想到，一句话触动了紫薇的心事，眼圈儿一红，落下两行热泪。李成梁自觉失言，歉意地说：“你就代我调教调教，本帅日后定有重用。”
4 情动无声——初恋之伤
这是一段鲜为人知的秘史，努尔哈赤没有接受过特殊的训练，为什么能有那么大的军事才能，很大一部分归功于在他四处飘泊的少年时期遇到过的一个红颜良师，他们演绎了一段舍生忘死的爱情故事。
这天晚上，李成梁宿在兵营没有回府。紫薇凭窗眺望，心里无比惆怅。冷月清光使她想起九泉之下难以安眠的父母。每当这时，她只有弹弹琴来排解内心的悲痛。
努尔哈赤在门外的台阶上听着琴声，心碎了。他做梦也没想到紫薇会弹奏出这样的心曲。努尔哈赤明白了，这个平日里端庄淑雅、安之若素的六夫人，心中却浸透了难言的辛酸。想着紫薇对他的关怀和恩典，想着紫薇在读兵书、习经史时似乎无心的指点，他再也无法克制涌上来的报效之心，真想对她说点什么，帮她做点什么。可是悬殊的仆人身份有如隔着湖海，不允许他那样傲，只好听任两行热泪在腮边流。
紫薇低眉信手，忘情地弹着，可是蹦地一声，琴弦断了。紫薇走出房门，看到努尔哈赤热泪横流的脸。
这大晚上，剑楼上下的两个人，都失眠了。
如果说以前她只是对努尔哈赤有所疑惑，那么现在她已断定他决非奴仆走卒之才。这是一块尘埋的黄金，待琢的璞玉，紫薇要精心拂拭、雕磨，让它逐渐显露出灿灿的光芒。
这天，二人一起喝酒。谈到彼此的身世。
