西元1937年8月1日，一个阳光明媚的星期天。车一路开进了南京市区，过了新街口以后，稳稳停在了梁韶君的家门口。下车付了车钱，那司机按着车喇叭，一路向南京火车站的方向继续他的营生去了。
家！
自从两年前离开这里，他就再也没回来过。再一次踏上家门口的土地，真有恍如隔世之感。梁韶君摸着家门的铁栅栏，按响了门铃。
开门的是家里的管家“李妈”。李妈见了梁韶君，初时还认不出来，待回过了神，顿时激动起来，开了门一把抱住他，不断地说道“可回来了，可回来了。”边说边拉着他进了屋。
即使梁韶君的家境颇为殷实，梁家购置这处房产，也是花了很大本钱的。从正门而入，前花园收束得整整齐齐，那些灌木如同军人的头发，修剪得干净利落，不生枝节。李妈在一旁絮絮叨叨地说着些旧事，以及梁韶君离开家以后，家里的一些变化，边走边听，就到了客厅。
梁母正坐在沙发上看书，见梁韶君回家，并不站起来，激动之情却难以掩饰，声调颤抖地道：“华生……华生，终于回家了，来，这里坐。”边说边拍拍身旁的位子。李妈还是絮絮叨叨地，说着“回来就好！回来就好！”喜气洋洋地去了厨房。
梁韶君在母亲身边坐下，母子互叙重逢之情，纵使梁母性子淡雅，却也不禁泪盈双目。闲谈良久，梁韶君问道：“父亲呢？”
梁母拭了拭眼角，无心地整着仪容，缓缓道：“他在师部呢。”
梁韶君有些奇怪：“师部？今天不是星期天么？”
梁母微微皱眉：“近些日子，听你父亲说，北面的局势有些紧张。我看是和清国皇帝病重有关系。你父亲接到命令，要去检修防线，以防万一。”
梁韶君点点头，又有些吞吞吐吐道：“母亲……我……我在红海做的事情……你知道了么？”
梁母面色不变：“早就听说了。华生啊，你已经长大成人，不管你做什么，做母亲的不来干预。要是你什么时候知道伸手求助了，那母亲就拉你一把。”她眉目一粲，傲然道：“你不但是梁家的孩子，也是顾家的孩子。”
梁韶君在家里住了三天，兵部的邮件到了。
“金陵军事大学学生梁韶君：
盖因海外事件，影响极大，汝身为金军大学子，归兵部节制。兹以兵部令律，当受度罚……特此召唤，于淳光八年八月初一正午，赴南京军事法庭丙字庭候审。”
梁韶君苦笑一声，该来的总会来，要逃也逃不掉。淳化八年八月初一，也就是西元的1937年9月5日，那还有一个月的时间。
出去散散心吧！
梁韶君问家里要了点钱，凑成500明文出门了。他的下一站是扬州，那里有全国最大的民营射击场，射击爱好者梁韶君同学的第一步就是去射个痛快。
镇江是江南重镇之一，经由此地过镇扬大桥，半个小时就到扬州。镇扬大桥是世界上为数不多的并轨铁路桥之一，通行能力十分惊人，是沟通长江南北的交通干线。他这次开的是家里的一辆老福特，飙到最高速在公路上，也感觉磨磨叽叽的。
目的地扬州，是大明帝国纬度最高的特大城市，也是江淮地区的交通枢纽，沟通南北的铁路干线由此交汇。这里的纺纱工业冠绝东亚，大明陆军六大集团军中规模最大的淮防集团军的总指挥部，就驻在城北。
正因为其江北枢纽的地位，扬州城防投入了大量人力物力。城市的防御工事做到如此极致，整个大明也只有襄樊城防能与之比肩了。扬州城的城墙没有拆除，而是在原址的基础上加以现代化的工事改造，并拓展出若干个星形城防布局。四五米厚的钢筋混凝土结构，外覆装饰性的砖墙，重要守备地带都布置了大口径的固定式城防炮，在非战时期隐蔽在工事内。城墙下面，是无数浇铸钢装甲焊接而成的地下工事，设计有无数射击槽，配备了各种升降炮台、梯式自动装填机、抽水系统和消防系统等等。就算地上城墙工事被密集重炮火力摧毁，这些地下工事仍然可以担起城防重任。
法国的马其诺防线，就在很大程度上借鉴了扬州城防工事的技术，很多重要的工事段，甚至直接由重金聘请的大明工程师亲自设计。
不过，扬州的旧城墙毕竟范围太小，在此基础上建造的扬州城防，也只能保卫扬州的旧城区。因此，旧城区寸土寸金，囊括了扬州绝大多数的重要建筑。新城区的一间两室一厅的小商品房，售价大约在一千明文，而同样的一间旧城区商品房，就有可能超过一千六百明文。
梁韶君要去的，就是旧城区的一家射击馆，名叫“百夫决拾”。百夫决拾射击馆的一楼是招待大厅，配有休闲区和茶饮、咖啡区域，二楼是娱乐区，有投壶、丢石子等项目，带着老婆孩子来的，通常都会让他们在一楼和二楼等。三楼是标枪投射区，四楼是弓箭区，五楼是短铳区，六楼是长铳区，七楼是图书馆。
大明对枪械的分类，和清国有很大不同。清国的步枪，大明称为步兵铳，冲锋枪称为短接铳，手枪称为近卫铳，机关枪称为赤头铳。这种称呼的不同，和两国各自的枪械发展历史，有着很大的渊源。所以，长铳区也就是各种步枪射击区域，短铳区也就是手枪、冲锋枪的射击区域。
梁韶君在一楼吃着茶点，静静地观察着大堂里形形色色的人。其实，这里的人都可以用两个字来概括：“妇孺”。扬州是淮防集团军指挥部的驻地，许多集团军中的高级将领、中级军官们，都会相约来这里消遣时光。在这里以“切磋技能”的名义聚会，既避免了酒肉奢靡的嫌疑，又有一定的消费档次，是将官们短假期的首选。旧城区的家眷，也可以在这里作个团聚，男人们结伴开枪去，女人们则互相聊天喝茶，孩子们嘻嘻哈哈地“捉对厮杀”。
大堂里满是孩子的嬉闹声，几个孩子蹦跳着，把一个正喝茶的少女一撞，杯子里的茶水洒得长裙都贴在了腿上。
“呀！”少女轻叫一声，眉头皱了起来，一手掸着茶水，一手把还在逗乐的孩子往外赶。
坐在少女对面的妇人，倒不以孩子的顽皮为意，依然微笑着品茶。这妇人一头金发，在大厅里特别显眼，高鼻蓝眼，妆容十分讲究。对面的少女是褐发，不施粉黛，看起来是个混血儿。她混血混得恰到好处，既有东亚人清秀柔和的五官，又有欧洲人富有立体感的特征，尤其那对秋泓妙目，显然是遗传自她对面那妇人，双眼皮深深勾勒出一线弯拱，远观近瞧，都是楚楚动人。再看那妇人，与这少女神韵相似，气质有别，佐以玉饰点缀，更是光彩照人。
在梁韶君眼里，欧洲的贵妇中，英国的端庄、德国的高傲、法国的优雅，而大明则是不一样的娴静。欧陆女子如画，大明女子似书。而这个白人贵妇，却兼具书画气质，十二分的端庄。
“疯孩子，当心跌个满地牙。”少女不满地撩顺沾湿了的鬓发，愤愤咒道。那几个孩子逃开了几步，向她作鬼脸，哄笑着跑散了。
梁韶君有意搭讪，慢步上前，身子微微向她弯去，礼节性地笑着：“小姐这长裙穿着得当，虽然被茶水濡透，倒也有几分水墨意蕴呢。”
少女正是心情不好的时候，白他一眼，没好气地说道：“烫的又不是你。”
梁韶君苦笑：“我倒宁愿烫的是我，我这皮糙肉厚，正好李代桃僵。”
少女也觉自己有些失礼，一时回不上话来，只清了清嗓子，眼珠儿偏向了一旁。同桌的那位贵妇打破尴尬，礼节性地笑笑：“这是我的女儿，施亦澹，我是她母亲，施伦娜，小伙子，你可不是第一个，甚至不是今天的第一个呢。”她似笑非笑，点到为止。
梁韶君暗道：好厉害！面上不动声色，继续搭话：“您是哪里人？我刚从德国回来，见到了您，仿佛又回到了柏林似的。”
施伦娜抿了一口茶，悠闲道：“要是问我哪国人，我就回答明国人。问我是哪里人，我应该回答，我是英格兰人。”
“英伦风情，一见难忘啊。”梁韶君赶紧拍马屁。施伦娜淡淡一笑，绵里藏针：“我看你像个军官，倒是懂得避实击虚，以迂为直。”
施亦澹有些不自在，在椅子上挪了挪。梁韶君不敢冒进，挠着头憨笑：“小生不才，刚从德国军校毕业回国，还算不得军官呢。”
施伦娜饶有兴趣、不紧不慢地问道：“难不成你是‘亚丁之虎’那拨人？”
