薛明槿虽同情这妇人的遭遇，可到底她现在自身难保，至多劝上几句，却是有太多的无可奈何。
转眼，三月三上巳节便到了。
薛明槿拾掇妥当下楼时，赵祢已早早候在门口，少年英姿，风华潋滟，饶是薛明槿也不由暗暗赞叹这赵祢如此翩翩佳公子，再过些时候，说不得将有多少芳心暗自倾许。
“表哥。”薛明槿笑着来到赵祢面前，上下打量，毫不掩示眼中的惊艳，“宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前，想来说的便是表哥这般模样的吧。”
赵祢失笑：“你这促狭的丫头，竟是跑来取笑予我。”
“哪有取笑，分明是在赞你，表哥可莫要冤枉我罢。”薛明槿佯装气恼，逗得赵祢无奈点了下她的额头，“你呀，总有那般多的说法，真不知该拿你如何是好。”
“若是实话也说不得了，那这世上还有甚趣味？只不知待过些年后，表哥却是要为我娶个怎样才貌双全的表嫂回来？”薛明槿随口一说，却未瞧见赵祢的眸光微闪了一下，片刻即逝。
“只才貌双全便好了？”
薛明槿仔细想了想，却又觉得太注重品貌到底不好，便道：“除此之外，我那表嫂自然要与表哥两情相悦，这才是真真的好姻缘。”
赵祢平素与薛明槿虽表兄弟相称，可到底顾及她乃女子的身份，始终以礼相待，目下听她竟费心替自己选起媳妇来，心中也不知是何滋味，总之不太舒服，却是叫他暗自压下。
这时，小香从书坊外跑将进来，道：“少爷，表少爷，马车已经备好了，眼看便要未时了，再迟些，恐路上便不好行走了，咱们还是早些出发吧。”
薛明槿自打穿越而来后便从未参加过任何节庆，如今有此机会，自是跃跃欲试，牵起赵祢的手便向马车跑去，却未曾发现赵祢此时正怔怔地瞧着自己被薛明槿紧攥的手，满面通红。
赵国每年的上巳节当日凌辰便已开始，不过唱梵的禅莲会却是要待晚上酉时方才举行。介时，整个淮江府的官商名流皆会齐聚一堂，共请梵音，而这段时间普通百姓是无法靠近的，只能在外围远远观看。
按赵祢和薛明槿的身份，自是无缘参加禅莲会，便是在外围寻个视野开阔的位置也极是不易，于是赵祢想了个办法，便是以敬香者的身份入内。薛明槿本不太明白何为敬香者，待赵祢解释后方知，原来敬香者说白了就是在莲禅会当日维持秩序的工作人员，只薛明槿却是不知，那敬香者亦不是何人皆可，若无人引荐，却是连门路都遍寻不着。
……
薛明槿对露天洗澡当真无甚兴趣，不过她不爱，却不影响满满的好奇之心，于是在马车经过兰汤池时，忍不住将车帘掀开一角，本以为至少能看到些什么，却未料那兰汤池周围皆用半透明的围幔遮挡，莫说是那华清池暖洗凝脂的景色了，便是连那人影都未曾瞧见一个。
“可是瞧见了什么？”
赵祢忽然发问，薛明槿未曾细思便随口答道：“遮的如此之严，却是什么都未曾看见。”
薛明槿言罢，方意识到自己说什么，登时小脸儿有些发热，心虚地解释道：“我，我也不是想偷看别人洗澡，只是有点好奇罢了……”
赵祢已从方才的窘迫中完全恢复过来，虽掌心那柔软滑腻的感觉仍未消失，可到底镇定了许多，“兰汤池素来是祈福之用，你若好奇，大可前往一试。”
薛明槿急忙摆手，“那就不必了，若是予我瞧上几眼也就罢了，让我同那些陌生人泡在一起，想想都觉得不干净。”
赵祢失笑摇头，道：“真不知你那小脑袋瓜里都想些什么？兰汤池本是净化除秽之用，哪料得到了你口中竟成了那不洁之地。”
薛明槿也不辩解，必竟这些约定成俗的东西乃是多年积累下来的传统，断不是她区区一介小女子可以改变的，何苦纠结这些？
因着赵祢和薛明槿顶了敬香者的身份，是以马车直接穿过兰汤池中间的永道，到了莲台角门方才停下。
赵祢先下车，很自然地牵了薛明槿的手，扶了她一把。薛明槿并未觉得如何，可赵祢的耳根却是不由自主的又染上一丝红晕。
莲台，顾名思义，主体建筑极似一朵盛开的莲花，莲心上托着一栋白玉砌成的九层宝塔，飞檐斗拱，雕梁画栋，尤其塔顶那颗硕大的夜明珠，据说是今上在莲禅寺建成之日赏赐下来的珍宝，入夜后便会发出熠熠光华，照亮整座莲台。除此之外，莲台四周还有八条汉白玉的永道，遥指八方，分水而设，方才薛明槿和赵祢所走的就是位于东南方的永道。
“表哥，这些人都是敬香者吗？”
薛明槿叹为观止的仰望完莲台宝塔，目光不由自主的落在角门那些神情略显兴奋的人身上。放眼望去，角门聚集之人，皆年不过十四五岁，便是有如赵祢这般稍大的，亦皆是万里挑一的好相貌，至于像薛明槿这般年幼的，却是不过小猫两三只的样子。
赵祢点头，道：“诚弟待会儿恐是要与为兄分开，介时你且莫慌乱，好生与引领者相处，待莲会开始时，我便去你处寻你。”
现代时，像这种大型活动的工作人员，入场前一般都要接受短暂的培训，薛明槿到底不是十二岁的小姑娘，自是未放在心上，便拍着胸脯保证道：“表哥放心，我会好好照顾自己的，不过小香怎么办？”
薛明槿本以为小香也会跟在自己身边，哪成想马车方到兰汤池，小香便被赵祢赶下了车，不情不愿地独自去了兰汤池，想起之前那丫头对禅莲会可是期待非常，现下指不定如何委屈呢。
赵祢道：“我已安排车夫一会儿先行去接小香，送了她回去后，再返回莲禅寺接我们，一来一去，时间应该刚好。”
薛明槿瞧着赵祢已安排妥当，自不好再说什么，就在这时，打角门里阔步走出几名身披袈裟的大和尚，唱颂佛号后，却是唤一众敬香者按序入内了。
