沈之榷那话说得莫名其奇妙，赵长镜呆住却是为他识出了她的女子身份。
她已有三四年不大穿女装，在学堂又免不了与男学生胡混打闹，听曲便听曲，喝酒便喝酒，士人学子那些习气，她也沾了多多少少。母亲走得早，她在九岁时被接去外祖家，外祖到底是鳏夫，对她管顾不够周全，何况近两年外调，时至今日，她是连耳洞都未穿。
可转念一想，聪明如他，知道又有什么奇怪，便不当回事。
初试已结束，赵长镜又了了顾准的心事，至此，便可全然放心，晚间用饭时，不免多喝了两杯。酒酣熟睡，一觉醒来伸个懒腰，十分惬意。懒洋洋的收拾一阵，悠哉的向考试院去。
哪知到勤时，上学监已炸开了锅，院里疯传：赵大人要成亲了！
赵长镜听之，如雷轰顶，抖着指尖问前来看热闹的同僚：“谁，谁说的？”
“昨儿那考生说什么‘之子于归，宜其室家’，可不是求亲么？”一名同僚拿她打趣。
赵长镜顿时恍然大悟，简直要羞死。回想起沈之榷的话，她那时疏忽，只当他拿她的女子身份打趣，由他走了，此刻百口莫辩。她可还未及笄，被人当面议论亲事，立时红了一张脸。再思及他那时看似平常，嘴角却隐了暗笑的神情，赵长镜便知，自己被他摆了一道。真是小心眼儿，说到底，她推他下水还不是为了他们吗？这俩人倒没一个承她的情。
眼下的局面将她气得不轻，一时间急得气血上涌直跺脚，原本就泛红的面颊更添一抹绯色，她辩驳道：“胡说，胡说，无凭无据的，你们就拿这谣言来编排我。”
“赵大人红什么脸呀，听说你并没有斥责那‘登徒子’，莫不是应下了这门亲？”又引出一起哄笑。
“你们，你们这样欺负我，我告诉掌院大人去。”赵长镜抵不过他们的玩笑，作势要往总司院走。
一群人打定了主意要戏弄她，仗着人多将四周围起来，拦住她的去路。她那会儿恨不得把沈之榷再推进水里一次，吓他个七荤八素才好。
“吵吵闹闹的成什么样子？”来人喝了一声，沉稳浑厚，自带威严的架势，可听出是位长者。
众人闻之登时鸦雀无声，束手埋首。赵长镜看去，却是掌院大人。初试卷册已上交，这会儿，大人该在总司院统领审阅。好端端的，怎么会来考试院，难道出了什么差错？
