陶未然的思绪飘飞，一下子联想到了很多，内心深处不禁又出现了浓厚的疑问：“她此番前往陈国，真的单纯的只是为了保护她年幼的小弟吗？还是说他别有目的？”
目前他能够获取的信息都是自己观察左丘柴琳自己推测出来的，只是有可能，也不一定正确，不过他打算做一些预防手段。
陶未然从来都没有出过马车，每天都有三份送给施上师的吃食送到马车上，他随意享用了点，便挥手送出了马车。
骆驼队伍当初五百人的队伍，经过昨晚沙漠匪盗一劫后，只剩下一百多人，除开拱卫、服侍柴琳郡主的将士与侍女，只剩下不足百数的普通人照顾骆驼、马匹等杂事。人手不足的问题凸显出来，很多东西不得不丢弃，队伍只能携带必要的食物与清水，还有最昂贵的贵重物品。
如果一个月内，找不到下一个绿洲，或者抵达人口密集的地方以便交换物资，整支队伍就有崩溃的危险，他们的物资不多了。
不过这个危机还尚未想出解决办法，就已经自行消失于未然了。他们碰到了同样被沙漠匪盗袭击的商队了。
因为不知名的原因，拜铎沙漠里挣扎求存的那些沙匪一下子全部暴动起来，从半个月前就已经开始对路过的商队展开全面的袭击，很多小商队覆灭，惨死在险恶的拜铎沙漠之中。人们不得不抱成团来抵御沙匪的袭击。而那些没有抱团的商队，大多已经消亡在沙漠里热辣的狂风之中，无人知晓其葬身之处。
陶未然与左丘柴琳遇到的便是一只联合商团，57个大小商队联合起来的商团，生存的压力让他们不得不携手并肩共同前行，左丘柴琳于是加入了这只鱼龙混杂的联合商团一同前行。
这一只庞大的队伍，绵绵长长，一路继续向东行进，不过往北了一点，稍微偏了一点大道。
据了解这样的路线才是商队行进的路线，他们逐利而来，就算遭遇了沙匪的袭击，也从来没有忘记过获取利润。一位联合商团中的商队首领说继续走十天，就会抵达灰风部落，那是一个有着数万人的游牧部落，内需庞大，会有着很多赚钱的机会。按时间推算的话，十天后他们会与灰风部落相遇，他们打算在那里召开一次持续五天的交易集会，互通有无，顺便捎带调整休息。
实际上队伍在九天后就碰到了灰风部落的游牧族人，在他们的带领下，两天后的傍晚终于抵达灰风部落的暂时休憩之地。
那是一片数百里大小的绿洲，灰风部落的族人可以从风中嗅到各种独特的气息，从而辨识出水源与食物的方位，数百年来他们循着风的气息而生活，部落逐渐壮大，发展成八万人左右的强大部落。他们的战士身形修长，动作矫捷随风而动，精擅弓箭，有传言他们得到某些遗失的传承，这才能够掌握风之秘法，甚至出现了巫师长老，懂得神秘的知识。
傍晚时分，落日的余晖昏黄暗红，远处山峦连绵，只能看见淡淡的黑色轮廓，就像是静止不动的爬行巨兽，黑暗得有些深邃。
商团驻扎在灰风部落的旁边，处处都是火把的光亮，人们暂时忘却了不久之前的凶恶沙匪，期待着明天商团同灰风部落共同举行的热闹集会，火光下，一张张灿烂的笑容。
陶未然将这些都尽收眼底，沉默着，并没有发出声，他看到的更多，火光下，倒射出快乐笑脸下的阴影，它们正在拉扯、变形，就像是在张牙舞爪。
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第二天，天空湛蓝无云，清风徐徐，是一个好日子。为期五天的集会正式召开，商队从陈国、季国、晋国等地出发，带上满车特有商品，走出晋国最西端的镇西关，沿着古人开辟的杨柳大路，途经团河走廊，穿过拜铎沙漠深处，继续往西踏上亚赫、库兰、布莱达部落的土地，再往西去阿含金帐统御的中心便是终点，然后原路返回，这些商队都是踏上回返的路程，这片绿洲便是团河走廊的一块明珠。
他们带回来拜铎沙漠西端的货物，亚赫部落的精湛武器、布莱达部落侵略阿含金帐卖出的精致女奴，阿含金帐的奢侈玩物等等不一而足。而灰风部落最多的就是珍稀的药草，他们依靠独特的风中嗅觉，能够轻易的察觉到那些隐藏很深，不易被发现的奇珍异草。
第一天集会发展的很正常，陆陆续续有些别的小部落或者旅客听闻消息后，前来交换一些东西，没有什么特别引人注意的东西。
第二天上午，集会上来了个穿着玄黄八卦袍，有些年轻的道士，他身形修长，容貌普通，气质不是特别出众，不过让人印象深刻的是他的双眼，澄净如大海般深邃。他携带着很多十分珍贵的丹药，同很多商人都交换了商品，最后跟灰风部落交易了大量的珍稀药草，到最后有一味十分稀少的药草，叫做贯众根，就连年轻道士也没有额外的钱财进行交易。
此草栖于山阴近水处，吸食活物生息而成长，叶茎如凤尾，其根一本而众枝贯之，故草名贯众根。百年一节一寸，生长缓慢，再加上对野兽也有好处，经常被野兽寻找到吞食掉，因此十分少见难得，而此株已然八节八寸，或许这西漠离岚之地都只有这一株。
年轻道士面露欲得之、却又苦于无财购买的激动与无奈混杂的表情，他低下头急促地走了几步，似乎在想些重要的事情，突然他面色潮红地朝外面那些看热闹的人们说道：“请转告你们背后的商队，假如谁替我购买这株八节贯众根，我愿意替他效力三年。”
外面的人潮一下子就轰动了，年轻道人既然拿出那么多的丹药，很大可能是会炼制丹药的丹师，这样的事能够效力三年，已经远超这株药草的价值了。而且假如三年的接触，对于有能力的大势力来说这就是一个开端，感情绊之、美色惑之、利益诱之等等手段，或许这个有潜力的丹师就长久留下来了呢？进一步来讲，就算他三年后离开，一株药草与丹师结下友谊，怎么看都是稳赚不赔的事情。
一时间大商队的主事者都来了，不同于那些小商队，他们的背后都有某些晋、季、吴三国权势者的身影，他们更明白一位丹师的价值，因此立马就赶来了。
而这时左丘柴琳也到了。
