陈氏的娘家世代经商，只有一个弟弟，叫陈玉春，和当地的商户郑家结了亲。两家都是做干货生意的，这些年相互扶持，生意做得很稳，可最近两年一家姓薛的商户迅速霸占了北城的干货市场，不但挤得两家干货铺子关了几处，北城稍大一点干货铺子都被收购了，陈玉春暗里叫人打听才知道，原来这薛家有个女儿是京里一个官的小妾，小妾生了儿子升了姨娘，娘家这才嚣张起来。
“他们家出了个官姨娘，听说是个四品官，不敢得罪，这才来找姐姐帮忙的。另外炅哥大了，想在这边给他找个书院，玉春的意思希望他能考个功名。大丫头和二丫头也到了出嫁的年纪，能在这边结亲最好。”京里官多，不管大小也比商户体面。
郑氏知道李员外有个堂叔在京里官家做事，希望走走这边的路，也不求别的，只要生意能维持下去就行，哪怕花点钱。
陈氏明白弟媳的意思，没个路子，送钱都送不出去，可想到李员外那晚从京里回来说的那番话，也不敢打保证，不过还是安慰着郑氏。
“你也是的，这么大的事，昨天怎么不和我说呢。”
屋里温暖如春，郑氏歪在炕上很是放松，听到这里面带愧色道。
“姐姐，也不瞒你，这几年一直没有亲自来，这一见面就先说事，有些不好意思。”
“说什么呢，都是自家人，哪来的那么多事！”陈氏说着就笑笑，“你把我那弟弟照顾的好好的比什么都强！”
“姐姐……你说什么呢！”郑氏脸一红。
陈氏没有再打趣她一脸正色地道。
“如兰，你说的我一会就给你姐夫说，只是这件事你姐夫也是需要求人，如果办不了，你可别多想！”
“姐姐快不要这么说，无论事成不成我们都会感激姐姐和姐姐的！”
“你不知道，现在京里的形势有点乱。”
“啊？”郑氏愣了愣，忍不住压低声音道，“是关于皇储？”
“你知道？”陈氏很惊讶。
“我也是听人说的。怎么姐夫他？”郑氏脸色有点变。
“唉，你姐夫的堂叔做什么的你也知道，这种事不好说啊。”陈氏拍拍她的手不再说下去。
郑氏也知道这不是她们该谈的，想了想说起了自己的打算。
“姐姐，我想在京城置办处宅子，还请姐姐帮忙打听下哪有合适的。”
陈氏诧异地道。
“你们打算留京？”
“是有这个打算，炅哥在这边上学，他一个人我也不放心。将来也想留在这边和姐姐做个伴。”
“这可是求之不得！你们商量好了吗，想要个多大的？地段好的价钱可挺贵啊。”
“不用地段好的，偏点，小点都行。以后不行的话再换。”
“行，等玉春来了叫他和你姐夫说吧。先在这安心住着，宅子不着急买。”
两人又说了会话，一起用完饭陈氏处理家事，郑氏回房去休息了，身边大丫头红杏伺候着。
“太太，昨个晚上小竹来和我说，看到姑奶奶府上有个帮工丫头，相貌极好的，叫我和太太说一声。”红杏悄声道，“今早我也看到了，样子真的是不错，比那个可是强多了！”
郑氏一怔。
“帮工丫头，什么意思？”
红杏忙道。
“姑奶奶府上下人不多，有事就会临时雇用一些人，这个丫头和她娘就是这么来姑奶奶府上的，她娘在针线房里做事。”
郑氏面带沉思。
“太太要不要见见人？”
郑氏想到娘家的事就是一阵心烦。
郑氏和陈氏家里一样，都是一女一男，不同的是郑氏的这个弟弟是庶出的，今年和她的儿子同岁。
因为就这么一个儿子，郑老爷子是捧在手心里的疼，娇惯的不成样子，去年在当地有名的望春楼玩，看中了一个美貌女子，可巧的是这个女子又被竞争对手薛家的人相中，两人为这件事情大大出手，最后那女子叫姓薛的得了去，这郑家公子回来竟然得了相思病。
郑老爷子平日里把这个儿子当做心肝宝贝疼着，哪里见过儿子受过这样的而委屈，可那姓薛的又不能得罪，只好另找了一些美貌女子给儿子，郑家公子却一个也看不上，继续病着，这愁坏了郑老爷子，郑氏这才来郑老爷子千叮咛万嘱咐叫女儿在这边买几个美女回去给儿子，京里的美女儿子应该能看得上。
郑氏气得不行，这个不成器的弟弟如今都成了北城的笑柄了！可想到老爷子那么大岁数了心里又不忍，临走前还是和老爷子保证，回去一定给弟弟带回几个美女，这件事也就交给了身边的丫头们。
“你去叫小竹把人带来，我先看看，先不要声张。”郑氏思索了一会道。
“太太放心，奴婢明白。”即使是个帮工丫头，像中了也不能越过主家去的。
秋若彤跟在小竹的身后，进了郑氏的院门，红杏把她们迎进去，秋若彤站在郑氏面前七八步远的地方，等着吩咐。
叫她来自然不是跑腿就是干活，她没想到郑氏只是为了看看她。
郑氏穿着绛紫色小袄，棕黄裙子，年纪约有三十多岁，脂粉不施，只戴了简单的首饰，身边站着红杏和小竹。
秋若彤一进来郑氏的目光就定在了秋若彤的身上，眼底掩饰不住的惊讶，真是个美人！
秋若彤穿着普通，没带什么首饰，可相貌却是美艳逼人，眉目风流极致，举手投足都带着风韵。看身材还有点稚嫩，这样长开了会什么样？不得不承认，这个丫头可是比那个令弟弟得了相思病的女子强得太多了，这才是真正的妖精呢！本能地也感到，这个丫头若是领回去给弟弟，弟弟一定会喜欢的。
可她本人并不喜欢，面上不由露出了冷淡。
“多大了？”漫不经心地问。
秋若彤回答完，郑氏又问起家在什么地方、家里都有什么人、以什么为生等。秋若彤很奇怪，叫她来不是做事吗，怎么像是普查户口呢？就算普查户口应该也是那位陈氏太太该做的吧？
