眼见云海诸鹰又将薛谢二人缠住，单爷爷一声暴喝，“兔崽子，有种和爷爷我来斗！”他团身急旋，击开围攻的丹兵，纵了过去。
谢朗此时以一敌六，形势危急，左肩已被羽白划了一刀，血流如注。再过几招，他被逼落马，踉跄着避过羽赭手中的铁钩。
羽翠因为羽青之死，对谢朗恨之入骨，趁隙猱身而上，手中短剑直刺他咽喉。危急关头，单爷爷凌空扑来，他人尚在空中，撩开羽白的雁翎刀，落下时枪尾回环，正剔打在羽翠的短刃上。
羽翠女子之身，招式虽灵活，但内力怎及单爷爷这练了六十多年的刚猛真气，不由气血翻腾，全身经脉欲裂。
单爷爷恨她数度偷袭谢朗，并不因她是女子而稍有留力，一招“烈焰当头”使出，但听一声闷响，羽翠竟被枪杆击裂了天灵盖，双目突出，倒毙在地。
单爷爷枪舞劲风，大声道：“明远，你指挥作战！阵形决不能乱！”
树下的羽紫，在羽翠倒地时双手颤栗了一下，但又迅速恢复了冷静。
他坐在青云驹上，眼神如鹰隼一般，待单爷爷凌空变招的一瞬间，吐气出声：“去！”
薛蘅看见箭芒一闪，发出惊呼之声。但单爷爷正向羽赭攻出一招，他身在半空，招式用老，无法避开，那黑翎利箭来得极快，“噗”地一声，没入了他的胸口！
但与此同时，他手中的长枪，也深深地搠入了羽赭的咽喉！
一切，不过是兔起鹘落的功夫。
羽翠倒地，羽赭中枪，单爷爷中箭！
激斗的十余人皆呆了一呆。谢朗目眦欲裂，扑过去抱住单爷爷兀自挺然站立的身躯，怆声呼道：“单爷爷！”
羽苍等人也齐声惊呼，抢上前来，抱起羽翠和羽赭。
薛蘅离得较远，正要飞身掠来，忽见远处箭芒再度一闪，喝道：“明远小心！”
谢朗此时正抱着单爷爷，用手堵住他胸前不断涌出的鲜血，悲痛下没有听到薛蘅的喝声。正万分危急之时，白影急闪，大白凌空扑下，双翅扇起一股劲风，将那支黑翎长箭扇得斜跌在地。
但羽紫发的是连珠箭，势如追风、迅若激电，大白扇落前两箭，终避不过第三箭，血珠迸溅，它悲鸣一声，跌落在地。
“嘎！”小黑见大白中箭落地，惊惶万状地落在大白身边，不断厉声长鸣。
谢朗看着鲜血自单爷爷胸前鼓涌而出，箭头正中心脏位置，深达数寸，已经不可挽救，眼泪夺眶而出，悲呼道：“单爷爷！”
单爷爷竭力瞪大双眼，道：“明远，叫我师父……”他看着谢朗的目光无比怜爱，嘴角露出一丝笑容，用尽最后的力气，断断续续道：“……我……与蘅丫头的娘……平辈相称……”
谢朗悲痛得说不出话来。七岁那年，他在青云寺外的竹林里玩，正遇上单爷爷在那里练枪。自幼喜爱武艺的他便死活缠着单爷爷，要拜其为师。单爷爷拗不过他，终于答应授他枪法，却始终不准他叫他“师父”。
他没有想到，单爷爷一直藏在骁卫军中，暗中保护着自己。更没有想到，他临终之时终于收自己为徒，却是为了能让自己和蘅姐再无辈份之忧。
自从当众说出对薛蘅的一番心意，谢朗便下了决心，便是天下人都指责自己有悖伦常，他也要和薛蘅在一起。他自幼便倔强好胜，别人说她是他的师叔，不许他们在一起，他便偏偏要以师侄之身娶了师叔。可看着单爷爷开始溃散却仍饱含期待的眼神，他猛地跪下，“呯呯呯”磕了三个响头，叫道：“师父！”
单爷爷欣慰地吐出最后一口气，双手一垂，溘然长逝。
谢朗脑中一片浑浑噩噩，抱着单爷爷，张大嘴，却哭不出声。所幸有一队亲兵围了过来，将他护住，而羽苍等人正抢救羽翠羽赭，才没有人向他攻击。
薛蘅此时也已赶到，她看了一眼单爷爷，心中大痛，俯身在谢朗耳边叫道：“明远，阵形决不能乱！”
谢朗身躯一震，僵硬地抬头，看清身边正厮杀的千军万马，这才恢复了一丝神智。
此时，羽紫又取了三支利箭，搭在弦上。
谢朗恨极，正要起身攻向羽紫，忽然看清他胯下骏马正是自己的青云驹，便将手指放在唇中，利声嘬呼。
青云驹听到旧主的哨声，马耳陡然竖起，一声长嘶，象发了疯似地往阵中冲来。羽紫猝不及防，险些跌落马鞍，他连声厉喝，试图拉住青云驹，但青云驹听到旧主的哨声，哪还听他的约束，风驰电掣般驰到了阵中。
谢朗放下单爷爷，满目血红，对薛蘅道：“蘅姐，我今天定要杀了他！”
薛蘅点头，“好！”
此时小柱子也领着数百亲兵围了过来。谢朗将毛羽殷红的大白抱起，放在单爷爷身边，向小柱子厉声道：“守好！”说罢握了长枪，与薛蘅并肩向羽紫冲去。
羽紫正竭尽全力想控制住青云驹，抬眼时一枪一剑已攻至面前。他骇然失色，仓惶间不及拔剑，滚落马鞍，这才避过薛谢二人的招式。
可他人离了马鞍，脚却尚在蹬中，不及抽出。青云驹不停蹦跳，他被带得在空中起落，薛蘅手中银光一闪，削下他的军帽及大半头发，谢朗则向空中跃起，丈二银枪如银龙入海，深深地刺入了羽紫的胸膛。
他这一枪用尽了全身的力气，长枪贯胸而过，将羽紫钉在了地上！
谢朗死死地摁住长枪，直到羽紫睁大双眼断了气，才将长枪抽出。鲜血喷溅，染红了他的战袍。他一脚将羽紫的尸首踢开，顾不得自己左肩仍在流血，跃上青云驹，舌绽春雷，喝道：“虎翼营何在？！”
这一喝，他运了十分内力，如同平地起了一声炸雷。
虎翼营早在防御工事后等得心焦，可他们担负的是“七星阵”后以生力军杀出的重任，未听号角不得出战。这刻听到谢朗召唤，齐喝一声，生龙活虎地扑了出来。
谢朗骑在青云驹上，拼力搏杀，顾不得伤口的疼痛，也顾不得心中的悲愤。青云驹重会旧主，仿佛与主人心意相通，谢朗一声轻喝、一个轻叩，青云驹便明白了他的用意，载着他纵横沙场。
而陪伴着这一人一马的，始终是玄甲寒剑的薛蘅。
这一役，殷军以三万人出战，击退丹军十余万大军的轮番攻击。死三千余人，伤五千人。
此役，殷军骁卫将军谢朗负伤，其授业恩师“朔北铁枪”单风阵亡，御封“威武白郎将”为救主人，身负重伤。
此役，丹军“云海十二鹰”三人阵亡，大将结骨重伤，士兵折损无数。
恶战，在接下来的数日，一直在左家堡前上演。但每一场恶战，均以丹军鸣金收兵而告终。左家堡上的大旗，始终屹立在它原来的位置上，如同一座巍峨的高山，挡住丹军前进的步伐。
这日黄昏，残阳如血，照着左家堡的土墙，也照着防御工事后疲惫不堪的骁卫军。
谢朗倚着长枪，靠坐在土墙下，他的左肩仍然扎着布条，左肋则不停地向外渗出血丝。
薛蘅走过来，跪在他的身边，默默地为他敷上伤药、缠上布条。
谢朗看着她负伤的左臂，柔声道：“疼吗？”
薛蘅默默地摇头。谢朗压下伤口剧痛，远眺夕阳，轻声道：“蘅姐，我们只剩一万人了，明天他们若再发动总攻，也不知能不能挡得住。若是挡不住，你……”
薛蘅又摇了摇头，她凝望了他片刻，忽然俯下身子，轻轻地伏在了他的腿上。
谢朗呆了呆，看着她在自己膝头散开的秀发，转而大笑，“好！蘅姐，我们一起……”
他没有再说下去，左手温柔地抚上了她的秀发。
金色的斜阳投在他们的身上，照着他的枪尖，照着他血迹斑斑的白袍，也照着他和她宁静的面容。
许久，谢朗喃喃道：“蘅姐，对不起。我又连累你了。”
薛蘅低声答道：“是啊，我每次看到你都会倒霉。谢朗，谢明远，你害得我好苦。”
谢朗心中无限欢悦，咧嘴一笑，“太奶奶说，每个人命里都有自己的冤家对头，不是冤家不聚头。蘅姐，那——我算不算你的冤家呢？”
薛蘅微笑：“是，你是我命里的克星。总是我上辈子欠你的就是了。”
谢朗轻轻地抚摸着她的秀发，低声道：“不，是我欠你的。从今天开始，这辈子，下辈子，下下辈子我都要拿来还你，好不好……”
薛蘅眼中一热，半响才哽咽着道：“好……”
“我们再也不分开了，好不好？”
“……好。”
金乌西沉，玉兔东升，浓浓的倦意袭上来，他们的声音慢慢低沉。
“……蘅姐……”
“……嗯？”
“你以后……不要穿那件蓝色的衣服了好不好？以后我来替你打扮好不好？”
“……好……”
淡黄色的月华越过了女儿墙，照着大战前宁静的城堡，照见了他们沉静的睡颜。
