礼乐司，顾名思义就是，管理宫廷中礼器跟乐器的地方。然而，这并非是它设立的首要职能。处理宫廷节礼日事务，审理皇室成员之间的案件，才是礼乐司的正务。
如今，礼乐司的贺主簿，正坐在高堂之上，主持审判福王一案。秦王、安王、禄王，以及寿王都来到现场，坐在客席上旁听。其实，言克、言礼心里都一清二楚，言复所犯下的罪行，证据确凿，这皇族杀亲的之罪，实在是无法洗脱得了的。此刻他们所祈求的，不过是能够保全住他的性命，仅此而已。若是判他永世软禁于福王府，那真是谢天谢地了。不过，这可要看坐在对面的秦王的意思了。
审判的全过程，言荣一直面无表情地观看着，不提出任何质疑，也不作出任何表态，就这么安静地观察着场上所有人的举动。
一袭瓷白色长袍，腰间缠着一根孝带的安王，这刻正瘫坐于座上，面如死灰，无精打采。直到贺主簿提起安王妃之死时，他才回过魂来，手拿着云母色的罗刹手帕，擦了擦脸上的泪水。可当他一低眼，望见这亡妻的遗物，顿时哭得更凄凉了。在场的人，无一不为他感到痛心。
审议结束后，禄王喊住了秦王。
“弟弟，哥我在这求你呐，”一贯嚣张的禄王，脸上罕见露出凄楚的神情，“请你帮忙向父皇说个情，放言复一条活路吧——”说着，言克更蹲身作势要下跪。
言荣立即拉住了兄长的双臂：“哥哥快起来，您这样会让我这当弟弟折寿的。”然后他又叹气道，“虽说这些年以来，东西两宫一直暗中争斗。可你我皆是父皇的亲骨肉，我又岂能狠下心肠，置福王于死地？”
“言荣，你可一定要救救言复哇——”言克声泪俱下。
秦王双眼满是悲悯，他先是宽慰了兄长一阵，告诉他如今一切并未尘埃落定，福王尚有一线生机，之后又向他承诺，自己一定会想方设法，说服父皇免福王一死。这时，言克才擦了擦眼角，从地上站起来。
这两个人的一举一动，站在后面的安王可是看得一清二楚。
到了云海山房，言琪把今日的所见所闻，丝毫不差地跟哥哥汇报。永王踞坐于榻上耐心听着，脸上依旧是微笑的。
“哥，歌穆佳不能白死——”
言欣将弟弟拥进怀抱，一手捧起他腰间的孝带，任其于指间滑过，在他耳边低语：“哥哥明白你的悲伤，知道你欲为王妃报仇雪恨的心情，哥哥全都懂的——”说着，他又用手背，在那哀愁的脸颊上轻轻掠过，“言琪可是父皇的亲生骨肉，是他最疼爱的幺子。你可要让他知道，今时今日失去妻子的你，是何等的痛苦。说不定，父皇会下定决心——”
回到秦王府，言荣径直去到朝阳阁，一进屋就扬手屏退左右侍女。躺在美人榻上的王妃，见夫君来势汹汹，便问他怎么了。
“你为何不告诉我，”秦王冷着面问：“安王妃的死与你有关？”
郑梦龄颦住秀眉，嘟着嘴：“你在胡说八道些什么——”
“别在我面前假惺惺的，我问你，到底是谁这么大胆，指使你干这个的。”
王妃低下了头，双手绞住丝帕，细声说道：“是孙总管私下传的话，说是表哥的意思——”
言荣立刻上前，用力抓紧妻子的双肩，瞪大眼睛难以置信：“你是说，是我哥——”
秦王妃轻轻点了下头：“表哥还特意交代，千万不能让你知道此事——”
“为什么？我是你的丈夫好不好——”王爷气不打一处来，高声呼喝，“你惹了这么大的事儿，竟然还敢瞒住我，你到底有没有把我以夫君身份看待——”
“够啦——”郑梦龄猛地推开言荣，站起来直跳脚，“我，我做的这一切，还不是为了你——”
秦王拉住妻子的手，皱住眉头质问：“你为了我，甚至可以杀人？”
一提及歌穆佳的死，王妃顿时泪如雨下。
郑梦龄双手掩脸，饮泣道：“表哥不过是交代我，随便找个机会，让姐姐乘我的轿子出门一趟而已——姐姐因此丧命，我是真的毫不知情呐——呜呜——”
言荣又问她：“你口中所说的‘为了我’，是个什么意思来着？”
“西宫那三个王爷，就福王最懂讨你父皇的欢心。言复一日不除，你的太子之路就一日不平坦——”王妃用帕子遮住妆容失色的脸，继续哭着，“这都是表哥的一片苦心呐——”
望住平素吱吱喳喳的表妹，此刻哭哭啼啼的模样，秦王不禁心疼了些许，连忙搂住她来，温柔地哄着，为自己鲁莽的语气向娇妻道歉。
“呜——方才你这么凶我，我明天一定要跟姑妈说你欺负我——”王妃伏在夫君身上，粉拳捶向扎实的胸膛，同时嗲声怨道：“哼！早知道你这么坏，当初我就不嫁给你！表哥对人家多好哇，总是笑眯眯的——”
这傻媳妇儿，又开始胡说八道了。言荣抱住王妃，心里哭笑不得，也不知道当年缠住母后，吵着非言荣不嫁的，那个刁蛮小公主是谁呢。
梨香苑迎来了一位稀客。安王坐在圈椅上，悠哉地尝着南瓜囊酥，又慢条斯理地吃了口茶，然后才瞟了一眼，正低头跪在地上的人。
“苏老板应该知道，今日小王冒昧前来，到底所为何事了？”
“小人愚昧，请王爷明示。”
王爷嘴角冷笑，名伶还真会演戏。他轻咳一声，站在身边的侍从，便呈上两份契书，置于茶几之上。
“苏老板，我皇兄说要跟您好聚好散。这是哥哥的一点心意，您就收下它吧。从今以后，您就是城南两所白面房子，其中一位股东了。这逢年过节的分红，应该够您后半辈子，在金陵买座大院，娶上一妻二妾，养个三男四女的。”
“这，这真是永王爷的意思？”苏黎抬起头望住他问道。
安王笑了出声，轻慢的眼神射到蟠伶身上，掩住嘴笑道：“当然，我刚一提议，他就立马同意了。本来我还打算，把皇后娘娘的金桂许配给你呐——”
这实在太残忍了，蟠伶哭丧着脸，不住摇头：“谢过王爷美意，小人高攀不起。”
“哪儿的话，你们就是梅香拜把子，都是奴几——”言琪望住那张跟自己相仿的脸，一脸痛苦的表情，心里就愈发痛快了。
今日，秦王作为皇室现世的见证人，来到宫中人迹罕至的阴阳司。这个庄严却阴森的地方，言荣曾在五岁的时候，偷偷地尾随着兄长，误打误撞闯来过一遍。在记忆中，哥哥站在地底一处有水的地方，跟一条上身为人，下身是蛇的怪物交谈。回长乐宫以后，言荣被吓得生了一场大病。
“王爷，您来了。”不知何时，言荣跟前站着一位祭师，给前来的秦王带路，“请随在下往这边走。”
连日以来，言荣费了不少工夫，希望能说服父皇刀下留人。不过与此同时，安王也在跟父皇哭诉，王妃不能白死。无论如何，陛下都必须要给亡者，以及罗刹国一个合理的交代。
当这桩谋杀案件，从皇室内部的家务事，提升至两国邦交的高度时，皇帝开始觉得问题越来越棘手了。先祖遗训，皇家后代不得同室操戈。话虽如此，可先动手杀人的，正正是言复啊。他才是始作俑者！可毕竟这个孽子也是他的亲骨肉，到了最后，万岁爷决定将言复，交由列祖列宗处置。是杀是留，全由先祖圣贤说了算。
地下七层的一所阴殿，正供奉着三昼君的化身，那是一尊金瞳白身，血口大张的巨蛇塑像。乩童面朝圣像，双目紧闭，两只手握住桃木架，等候请神仪式的开始。言荣坐在交椅上，见证着整个扶乩过程的进行。
法师首先为三昼君上香，祈求祂降临此地，之后口中开始念念有词，逐渐走到乩童的身后，双掌突然往他背后猛击。乩童两眼一翻白，手中的桃木架开始摆动了。法师继续嘤嘤嗡嗡地念着咒语，唸到最后忽然“哈”的一声大喊，乩童顿时晕倒在地上。
秦王赶紧从椅子上起来，走上前去瞧个仔细。待他看清楚时，不禁倒抽一口凉气。在沙盘的中央，赫然出现一个大大的“杀”字。
迈出神殿大门之后，言荣觉得全身的力气被莫名抽空，他只能扶住栏杆，在长廊上慢步往前走着。他一路走着走着，忽然发现栅栏之外有一池死水，便不由自主地往那儿去了。待他回过神来，才猛然忆起，这个地方自己见过。自己小的时候，哥哥正正就是在此地，跟那头怪物说话的。
“原来是王爷，真是稀客呐——”一个上半身披着及腰黑发的人，忽然从水面浮现出来。
“你认识我？”
“在王爷还是个小孩儿的时候，我们不就见过一面么？”那人微笑着反问。
“我只记得，当时我哥在跟一条蛇尾怪物说话——”
此人哈哈一笑，将腰部以下的蛇形体态，从漆黑水面中升了出来。那粗大的蛇身，表面布满了细密的，闪烁住寒光的黑色鳞片。
“你是何方神圣？当时都跟我哥说了些什么？”
怪物把头伸至秦王面前，吐出红信在他脸上迅速划过，又眯着眼睛，把言荣从头到脚地打量了一遍，神秘兮兮地问道：“你真的想知道？”
王爷用力点了下头。
“他跟我作了一笔交易。”
“什么交易？”
“换命。你哥哥从一出生起，就注定好要修道成佛的——”妖怪呵呵笑了俩声：“但是，他一心渴望成为太子，他朝有日掌握大权，染指江山——”
“你帮他了？”
“当然！放着涅槃成佛的命不要，去抢那张最多只能坐几十年的御座，我困在这儿四千年了，那是我第一次见识到，原来世上竟然有如此愚蠢之人。简直要笑死我了，哈哈哈——”怪物笑得直不起腰。
言荣眉目深锁，那个情景至今仍然历历在目。当时年将弱冠的哥哥，来到这个阴寒之地，走在深潭水面如履平地。在他行走的同时，潭中漆黑的死水，竟然逐渐变得澄清明净。而眼前这头蛇身黑发的怪物，则从水面探出头来，质问他何以打扰于潭底安睡的自己。
