皇帝盯着秦严却是扬声而笑，道：“照你这么说，此事也不必查了，查到最后也是糊涂账，势必明白不了？”
秦严自然听到了皇帝话中的嘲讽之意，却只沉声道：“皇上自有决断。”
皇帝却猛然双眸一眯，肃声道：“这其中只怕还有一种可能，那便是你，秦严放了这把火！”
自秦严进来皇帝便温声和语的，他此刻突然间声音一沉一扬，那声音便若晨钟暮鼓陡然在空荡的大殿中回荡了起来，当真是威慑力十足，帝王的杀机和霸气尽在这一喝之中。
秦严身影却纹丝不动，便连低垂的眼睑都不曾动上一下，只声音沉稳的答道：“臣没有，皇上明察。”
皇帝紧盯着秦严，半响才道：“行了，你这一离京又是快一年，方才太后已让人来问了三遍了，你再不回来，朕这承乾宫的门槛也要被母后派的宫人踏平了。去拜见太后吧，陪着太后说说话，一会儿朕过去一起陪母后用膳。”
秦严这才再度单膝跪地行了一礼，退出了承乾殿。
他的脚步声沉稳而去，皇帝才往后靠在了龙椅上，微微抬手揉了揉眉心，道：“依你看，他说的可是实话？”
殿中只大总管陈厚实一直站在皇帝的身边，他一直垂着眼皮子似隐形人一般，此刻突然被皇帝询问，惊了下才谨慎的道：“皇上，老奴是个连身子都残破不全的阉人，哪里能勘破这朝廷大事……只依奴才看，皇上雷霆震慑之下，世子还能应对从容，毫不心虚，想必是于此事当真无关，再说世子这离京快一年，只怕手也伸不了那么长，那食味楼是诚王的地儿，轻易想必也动不得手脚。”
皇帝闻言未曾睁开眼睛，到像是睡着了一般，半响陈厚实才听皇帝叹了一声，道：“朕老了，下头的皇子们也都一个个翅膀硬了起来，各有各的心思不择手段起来……”
陈厚实一惊，忙噗通一声跪下，战战兢兢的道：“皇上春秋鼎盛，皇子们各个文武双全……”
“行了！”皇帝却睁开眼眸摆手打断了陈厚实的话，道：“宣大理寺卿曾光桦，刑部尚书诸葛清丰……老七这些时日在干什么？”
陈厚实这才抬起身来，回道：“七皇子殿下自回京后好像就没忙什么啊，大部分时候都在宫里头，哦，前些天好像还陪着贵妃娘娘游御花园来着，对了，好像七皇子殿下在西山买了个园子，这一段时间正忙着翻修那园子，前几日好像还出城亲自去瞧过。这两天倒没再去过，不过一早就带着人往南郊狩猎罢了，这不，今儿一早便出宫去了。”
皇帝闻言诧了下，道：“买园子？他买园子干什么？罢了，京兆尹宋志明毫无作为，还闹出这样的事来，革职永不复用，叫老七挂了这京兆尹的衔，明儿随着诸葛清丰和曾光桦查案去！”
陈厚实微愕了下，这才忙应了，又磕了个头，弯着身子退了出去。
慈云宫，傅太后的寝宫，黄色的琉璃瓦在蓝天碧空下熠熠发光，彰显着皇家气概。
秦严踏着沉稳的步子一路进了慈云宫的慈云门，院内东西建造了红柱绿瓦的抄手游廊，廊下摆着不少的奇珍花木，廊檐下挂着几只鸟笼，养着些色彩鲜艳又性情安静的鸟雀，秦严一路沿着抄手游廊往太后平日起居的永寿堂去，早便有宫女快跑着往前传了消息。
秦严穿过抄手游廊到了永寿堂前的廊庑，伺候太后的心腹水嬷嬷便满脸笑容的迎了出来，瞧见秦严便欲屈膝行礼，一面道：“太后自昨日听闻世子爷今日进京，一早到现在已问了五六回了，方才又听闻四通街起了大火，险些要坐着车撵到宫门迎世子爷去，这一去便是快一年，可算是回来了。”
水嬷嬷乃是太后出嫁前在闺阁中便用惯了的老人，跟着太后入宫，一路相伴，为太后自梳后终身未嫁，忠心耿耿，乃是太后身边最为心腹之人，今年已经年近六十，满头华发。
秦严自然不会让水嬷嬷向自己行礼问安，未等水嬷嬷屈膝便忙大步上前托住了水嬷嬷的胳膊，道：“水姑姑近来身子可还好？祖母身子可好？”
秦严虽是太后的外孙，可因是太后一手养大，祖孙情义非比寻常，故此一直便称呼太后为祖母。
水嬷嬷顺着秦严的托付之力站起身来，便笑着回道：“好，好，老奴都好。只是太后却不大爽利，世子爷不听太后的话，非要往那疫病之处跑，太后这些时日忧心世子爷，便有些脾胃不调，失眠多梦，世子爷如今一回来，想来太后这病便也该不药而愈了，世子爷快随老奴进去，哦，长公主殿下也在，都等着世子爷呢。”
永寿堂是太后平日起居宴客之处，五间打通的大殿，殿前水池山石，花木葱茏，以松柏为主，梧桐玉兰等围绕着五间大殿，晨昏四季，春华秋实。
秦严进了永寿堂，直接绕过山水双面十二扇的大屏风，迎面暖气扑面而来，太后年纪大了，有些畏冷，如今已烧上了银霜炭，地上也已铺上了薄薄的大丽花绒毯。
太后穿着一身家常深紫色绕领松鹤延年图纹的撒花大通袖袄，下套玄色绣各色缠枝牡丹的马面裙，端坐在靠窗的罗汉床上，一头半白的头发挽了个最平常的圆髻，上头插着两根羊脂玉镶嵌红宝石的扁方，带着个貂绒滚边绣竹纹的秋香色暖帽，正微伸着脖子往外看，见秦严进来，顿时脸一沉，扭了身子望向窗外，不言不语的生起气来。
长公主穿着一袭银红色圆领遍洒缠枝玉白花的斜襟褙子，真紫色缠枝梅花惊涛裙，头戴粉红色珍珠赤金头面，一身雍容华贵，笑容满面的瞧着闹别扭转了身子的太后，冲秦严抬手指了指，口中无形的说着，“老小孩，生气呢，快哄哄去。”
秦严几步上前跪下磕头行礼，道：“祖母，孙儿回来了，孙儿不该罔顾祖母的意思非要到疫病之处，害的祖母日夜担忧，孙儿错了。”
长公主一拍大腿，惊声道：“哎呦，我的儿，这可真真是瘦的都脱了型了，这穗州闹了灾，难道就没个吃的……”
