患难临头陈与权雪中遇侠冤家狭路刘天相杆下亡身
词曰:
穷途落魄谁依仗?风雪将身葬。一朝起死遇贤豪,金玉丛中顿改旧丰标。 凄声幸入人耳,陡惜他人死。一般恩义两相加,他日酬恩贤否自争差。
右调《虞美人》
却说干白虹一时动了个恻隐之念,在风雪里救起那人,连忙解衣披上。那人只是僵着,不肯活动。干白虹心下想道:“我虽与他这领羊裘御寒,但人已冻坏,不能便醒。若弃之而去,他依然是死。除非背他下去,寻个人家,借些汤水救灌活了,也是好事。”便把他双手搭上肩头,驮着下岭。那人伏在干白虹背上,因得了暖气,觉手脚微微有些渐伸。走下岭来,干白虹见有个酒肆,心里大喜。连忙驮入店中,先叫主人家烧碗姜汤与他灌下几口,已觉渐有声息。停了一会,再灌了些。那人果然便醒来,睁开眼一看,只哀哀的哭。干白虹喜道:“如今好了!”随叫主人暖壶好酒,滚热的灌与他吃。未几发出一身冷汗。众人都说道:“如今亏这酒力,寒气已逼了出来,不妨事了。”干白虹然后叫店主人四周生起炭火,把那人坐在中间,熨了一会,便能言语。干白虹恐怕耗他的神,不敢问其来历,只叫主人收拾肴馔酒饭,就在炉边坐了,与他两个缓斟漫酌。
那人吃了些酒,觉元神稍复,便挣立起身,向干白虹双膝跪下,极口称谢道:“不佞身毙穷途,若非老丈实心相救,万无生理。从此苟生之日,皆老丈所赐也。恩情深厚,如何报答。”干白虹连忙扶起道:“同有此生,孰无爱人之念,见危思救,理所必然。足下何须称谢。”那人道:“不佞落泊异乡,亲情已为陌路,崎岖风雪,几丧残躯。何况不相关涉,素昧平生,而能仗义施仁,救我于死生之际。如老丈者,岂非体天地之心,具父母之爱。红尘中有此俊杰,不佞敢不下拜。”干白虹笑道:“扶危救溺,人情之常,乃劳足下如此称诩。足下高姓大名?何方居址?到敝地做何台干?乃奔走于风雪之中,驰驱于险仄之地,流离狼狈,以致若此。其间必有隐情,望为引教,以释吾疑。”那人听问,便扑簌簌吊下泪来。干白虹又笑道:“丈夫眉宇,固当磊落。何事戚戚于中,作此儿女之态。”便又满满斟下一大瓯酒,递与那人道:“借此满觥,少助豪兴,当发快谈,一洗胸中傀儡。”那人双手接过,一吸而尽。有阕《一江风》曲云:
论人情。炎暖徒相朦,凉冷谁相问?羡仁人。风雪丛中,生死关头,顿续须臾命。嘤鸣眼底亲。风云异日生。巧心机更向竿头进。
那人向干白虹道:“承老丈下问,不佞敢不直告。但言之可悲,听之可恼。当细陈始末,以博老丈喷饭。不佞姓陈,名可立,字与权,淮南人氏。少读诗书,长游庠序。父母家计颇饶。因中年无子,遂承立母舅之子刘天相为嗣。从幼抚养成人,读书婚冠,吾父所费不赀。后来进学进监,又费千余。天相非惟不知感戴,反日图吞占,私营巢穴,暗耗血赀。父母至五十外,始生不佞。时刘天相之妻胡氏,见我父母已生嫡子,诚恐嗣续有人,则外姓承祧,难倨陈氏家业,遂乘先母病故,遽操家政。一夫一妇,内外把持。凡有所蓄,尽归己橐。刘天相又夤谋乡榜,挥洒万金,居然无忌。因而恃了孝廉之势,另立家业。把我父母所存箱箧,搬帚一空。田房契券,搜索无余。先君气怒成疾,数日而死。刘天相不吊不送,也不居丧守制,竟约了三四个同年,俨然上京会试。把几十年恩养父母,一旦弃如陌路。”干白虹听到此处,就击案起舞道:“世间有如此负心之人,眼前恨不一见,当手刃之,以快公愤。”陈与权道:“蒙老丈如此不平。若说到临了,其情更有不堪哩。
那时先父既殁,不佞未满数龄,鲜知人事。族之尊长,遂将所遗什物变卖,仅完丧葬,而住房已为刘氏占去矣。明年,天相不第而归,不佞孤苦伶仃,只身无策,只得走告苦情,冀其提挈。不意天相夫妇,反大言呵叱,宛然以下人看待,略无照拂的念头。后不佞依栖邻家,勉强攻苦。到十六岁才进了学。虽是忝列黉宫,然窘迫益甚。往往想起父母家业,心里未免有些不甘,只得邀三党亲族,与之理论。岂知天相不加怜恤,反肆凶威,暗地贿嘱当道,坐不佞以逐继兄之罪,申文学院,褫革除名。不佞前程既失,天相欺凌益甚,遂将吾父血赀,买官压制。是年河工告匮,朝廷大一开恩例。天相计输万金,抚臣题奏捐金有功,特恩除授广东广州府通判。此时,不佞追想:“父母万贯家财,尽为天相占去,功名富贵,田产妻孥,那一些不是陈家之物。今天相已授高官,莫说至亲骨肉,就是朋友,苟有一面的也可到任上说个情儿,抽丰他一百五十两银子。况他现受陈氏大恩,涓埃未报,若相随到任,必然另眼相看,沾他些不费之惠。
前情虽欠,不佞亦可相忘,凭他牛马看承,也便死而无怨了。谁知,天相择日赴任,不佞勉力饯行,竟狠辞不赴。至发装之日,又望门相送,亦复不容一见。号恸竟日,始得入堂一揖。及不佞告以穷迫之状,天相只唯唯而已,绝无片言。不佞见光景不谐,急趋而出。又万不得已,只得赁个小舟,尾之而行。他一路人夫接递,昼则击鼓叮咚,夜则提铃喝号,何等风光。不佞一叶孤舟,片帆风雪,不瞅不睬,好不凄凉。未到半途,盘缠已竭,正饥寒不前。天相忽发下个小封儿,上写着程仪二两,也没名帖,竟叫家人致意,令我回去。此时欲待受他,就像甘心忍受,所望并非如是。欲待不受,则冻馁驱驰,必将死于道路。只得含着眼泪,忍着羞耻,反谢了一声,把这二两银子勉强受下。一半做了船钱,一半将来买些饭吃。半饥半饱,又挨过千余里,才到了贵地。只因渡南雄岭时,他一行人,纷纷然雇轿的雇轿,赁马的赁马,独不佞萧然一身,分文莫假。又值隆冬雨雪,壁堑凌空,腹枵脚倦,料不能行。只得老着脸皮,趋至天相跟前,哀恳救援。不料天相抬眼一看,怒发如雷。
反大骂道:“我许多时已将二两银子,叫你做盘缠回去,谁叫你跟来。幸在此地还好,若到了任上,这一副嘴脸,可不辱没杀我体面。总之穷人不可照顾,一照顾便来歪缠。我既送过程仪,情已尽了,今日断不能再有假借。”说罢,一纵车马,闹烘烘上岭去了。这时,不佞着实哭叫,他头也不回,并无恻隐之念。此际上天无路,乞援无门。因想在此也是一死,莫若拼命匍匐过岭。一路求乞,追至任所,与他做场结煞。心里虽有过这志向,谁料才过半岭,筋力已竭,腹中空馁,寒气侵心。且雪深泥泞,遂至颠仆崖坷,强挣不起。雪势愈大,命尽须臾。幸蒙老丈大德,极力相救,乃得复活。”干白虹听完,不觉怒发冲冠,挥拳擦掌道:“这厮忘恩负义,昧尽良心,尚自列于荐绅,不如速死。只愁地北天南,终须凑值,吾当刳其心肺,以为足下雪仇。今足下资尽途穷,将何所适?”陈与权道:“家园已尽,亲故谊寒,桑梓风味,殆不足恋。至轻身异境,只为父母血赀尽属天相,痴心未忘,故命亦几丧。今日想来,如此负心之人,纵到任所争衡,必至中其阴害,莫若不去为是。