天刚蒙蒙亮，那些在府中当差的下人已经开始忙碌，为各自主子端水清理梳洗，膳房冒起炊烟，厨娘的吆喝咒骂声若隐若现，在这样的大宅子中不乏看到肉弱强食的踪影。
红菱偷钗陷主一事早已传遍整个尚书府，期间种种曲折也是众说不一，孰是孰非无人敢妄言，但隐约中都在猜忌此事或许真的是大小姐被人给冤了！
同情之余，所有人都等着看这位总是被欺凌过活的宁萱芷，如何处置这个卖主求荣的奴婢。
宁萱芷在丫鬟的服侍下梳洗完毕，坐在落月阁庭院中，所有家丁丫鬟厨子均分成几排站立在院子里。
红菱唯唯诺诺跪倒在宁萱芷跟前，低着头咬着唇。
“你我相处多年，虽你有心悔改，但这卖主求荣之事，我定是要罚你！”淡淡开口，宁萱芷扫过庭院中所有人。“所有人都给我听仔细，记心坎上咯！谁！若敢再犯，就不是吃顿鞭子这么简单，而是乱棍打死。”
所有人都不敢抬头，他们低着头，胆小的甚至开始摇摇欲坠。
“听清楚了吗？”
“听清楚了！”子阿姨宁萱芷一声顿喝下，所有人都忽高忽低的应承道。
“打！”
长鞭无情的抽打在红菱的后背上，她哭喊着。一声声求饶一声声认错，听的人是肝肠寸断。
宁萱芷冷着脸，她稳坐在客堂上。
杀鸡儆猴，在这小小的落月阁中随处都是大夫人的眼线，究竟有多少人还是向着她的，恐怕连五个手指都数不到。
“红菱就是你们今后的警示，谁是你们的主子，看清楚、记清楚！不要妄存侥幸，但若想吃里扒外，你们的下场会比她更惨烈！”
说完，宁萱芷转身进房，砰的关上大门，隔绝了外面凄惨叫声。
人都是会变的！
宁萱芷捂着自己还在砰砰跳动的心口，坐在梳妆台前。她要变得更狠，绝不会再让任何有机会踩在她的头上，任由他人欺凌！
落月阁的责罚很快就传到各院落中，林馨婉边喝茶边听着内务总管林嬷嬷的报告，微微抬动了下眉头。
林嬷嬷心思敏捷立即收了声。
“她当真这么说，这么做？”林馨婉诧异之余，心中不免有些疑惑！
这宁萱芷的性子突变，真如娴儿所说被鬼附身，还是一直伪装成性想扮猪吃老虎？要好好试试！
“大夫人，有句话我不敢说。”林嬷嬷在边上眼珠子滴溜溜转，三角眼里满是重重心机。
“你是我的陪嫁丫头，也是我最信任的人，说吧！”林馨婉玉手撩起，林嬷嬷立即上前搀扶起她走出厢房。
“不知是不是老奴多心，前几日瑞王来过之后，老爷看二小姐的眼光柔和了许多，还经常吩咐人请她去书房，我看……”
林馨婉嗯了声，林嬷嬷不敢再继续说下去。“二小姐？尚书府只有一位小姐，明白吗？”
“夫人息怒，老奴一时口快。”林嬷嬷后背冒起一阵冷汗。
“多找些盯着落月阁，小贱人想翻天，我谅你也翻出我的五指山！”林馨婉阴森森的说道。
“王爷府那边可有消息传来？”
“还没！”
“下去吧！”
遣走林嬷嬷，林馨婉躺在软榻上，想起那日在书房外，瑞王看宁萱芷的眼神，心里不由咯噔了下。那是男人想要掠夺猎物的眼眸，尽管只是匆匆一瞥，也蕴藏着无限可能。
哼！小贱人，想要用媚功虏获王爷的心，趁机麻雀变凤凰，休想！只有我家娴儿才配得上瑞王，成为王妃！将来有朝一日荣登亲王，林家必将迎来更广阔天地。
想到这里，林馨婉立即喊来下人，前往书房。
以声造势之下，得到的威吓令宁萱芷满意，那些往日在落月阁中趾高气扬的下人，此刻见她都是一副唯命是从的样子，前呼后拥，做事都手脚麻利了许多，一喊一个应，不敢有任何怠慢。
宁萱芷心里冷笑，水眸望着天空游离起来。
人都是贱的！
你要是心善，就等着被人欺！你要强过了头，就是欺负人！
厢房门吱呀一声被人推开，瘸着腿的红菱摇摇晃晃走道宁萱芷身后，刚要下跪，就被她给搀了起来。
“身子有伤就免了吧！”红菱打小就跟着自己，在这狼窝般的大宅子中想要活下去，总得干些见不得人的事。要不是自己死过一次，恐怕这辈子都不会明白，盯着红菱，宁萱芷幽幽的响着。
“小姐，红菱知道错了！”落在红菱身上的鞭子很重，可是藏在衣服下的铁板替她挡去很多外力，受到的伤要轻了许多，不然她那一顿鞭刑下来，铁定要去阎王庙走一朝。
“一朝被蛇咬十年怕井绳，你不用谢我，与其再用新人，不如找个知根知底的。”
冷漠的话像一把利剑刺进了红菱的心坎上，当初会手下大夫人的银两指认自己的主子，只为了活下去，如果不做，就是一个死字！
现如今，宁萱芷的转变让红菱在尚书府中看到了希望，她暗自下定了决心，一定要好好侍奉小姐，弥补之前的过失。
“小姐，红菱对天发誓，用一辈子的时间来赎罪，弥补对夫人许下的承诺，让小姐重新相信红菱。”
宁萱芷扯了扯嘴角，放在过去，她一定会被这些话感动的痛哭流涕，但现在也只是 听之过之。
“还记得我昨个吩咐你做的事吗？两天后出发，所需的银两我都已经准备后，后日天未亮就走，不要让任何的发现。”
红菱接过一封信，一张地图藏于怀里，服侍着宁萱芷躺下后，才走出厢房，守门的丫头坐在门口打着瞌睡，连红菱进出都不曾发现。
两天后，当红菱出现在山谷中的时候，有种悲凉感，这里荒凉一片，不过好在山谷不深，很快便找到了宁萱芷想找的人。
道士？
红菱好奇的打量着面前年约四十多岁的道长，年纪不大已经满头银发，穿着粗布衣，手中拂尘微晃，给人一种仙风道骨的神秘感。
“你找我有何事？”
“道长您好，我家小姐想请您出山！”
“你家小姐？我可不认识什么小姐，姑娘你找错人了吧！”
道长拂袖就走，被红菱一把拦住。“这是我家小姐给您的信物，说您看了就明白。”
一只玲珑握在手中温润如玉，是上好的极品。“你家小姐是何方人士？”
“尚书府二小姐宁萱芷！”
道长点点头不再开口，红菱摸不透意思又追问道：“先生可认识我家小姐？”
“不认识，姑娘你确实找错人了，请回吧！”红菱还想阻拦，被一股强大的力量给推到了一边。“清风送客！”
一个小孩从屋里走了出来，对着红菱嘻嘻笑着，可是逐客的手势是一点都不马虎。“小姐，请走！”
红菱咬了咬嘴唇，跺跺脚，转身出谷。看着手中的地图，小姐说的明明是这里，怎么就不对了？难道是小姐故意在试探自己的忠心？
想着想着，已经走出山谷，挑夫还在谷口守着。红菱转头望了眼谷内，头也不回的钻进轿子扬长而去。
红菱前脚刚走，就有两条黑影从山谷中极速窜出，眨眼消失在夜空中。
尚书府位于京城西南角，占地千顷与各大王公贵族毗邻，虽地处繁荣又不是闹中取静，是上好的地界之一。
红菱一进城就急急赶往尚书府后巷，却不知打从她进城之后就被人暗中盯了梢。自以为没人发现的她，还在窃喜之际，尚书府内务总管林嬷嬷已经带着手下出现在她的跟前。
“大胆奴婢！”
红菱一哆嗦，双膝发软，向后大退半步撞在了一人身上，双臂被人扭送到身后，布包掉在地上！
“好你个红菱！身为尚书府的奴婢竟敢彻夜不归，成何体统！”林嬷嬷大喝一声，她身边的老嬷嬷立即上前，对着红菱啪啪就是两掌！
老嬷嬷捡起地上的布包一阵翻动，找出了一份尚未拆封的信件和一枚琥珀玉坠子，交给林嬷嬷。“您看，这可是男子的信物。”
“下作的东西，私自外出与野男人苟且，来人，把这个不要脸的东西关入地窖，听候发落。”林嬷嬷阴寒的双眸死死盯着红菱，就像一条毒蛇咬准了猎物，死都不松手似得。
“不，我没有！”被抽的一阵晕乎，红菱不知所措的大叫起来。“林嬷嬷饶命，这是我家小姐……”
“慢着！”林嬷嬷听到红菱的叫喊立即让人住手。“你刚刚说什么？”
“不，我，我什么都没说！”红菱自知自己说漏了嘴，矢口否认起来。
“哼！不说是吧，一会有的你好受的！”林嬷嬷也不急着逼问，大手一挥，就把红菱押入了后院的地窖中。“不准给她饭吃，连水都不要给，另外，今天的事谁要透露给她的主子，就等着脱一层皮吧！”
红菱害怕的躲在角落里哭泣，地窖黑的伸手不见五指，四周弥漫着潮湿的霉味，时不时有老鼠跑过，它们在远处观望，有几只胆大的直接跳到红菱的头上，吓得她哇哇大叫着。
“放我出去！”
地窖远在主院之后，根本没有人会经过那里，更不会有人听到红菱的呼叫声。
林嬷嬷拿着玉坠来到林馨婉的厢房前，刚好遇上从‘凤阳阁’过来探望大夫人的宁雅娴。
“大小姐！”
“林嬷嬷来了，找娘有事？”宁雅娴微微抬起下巴，轻柔的嗓音中透着一股子凌弱！
“红菱回来了，被关在地窖中！”
“咯咯，关红菱？林嬷嬷是想在野猫脸上拔胡子吗？我那妹妹可是放话了，谁敢动她的人啊！”明朝暗讽的话语吹散在空气中，宁雅娴勾起嘴角鄙夷瞄着林嬷嬷。“你就不怕得罪她？”
“大小姐有所不知，这次死的可是宁萱芷！”林嬷嬷神秘的摸出一块玉坠。
