诗曰：
琴声曲曲动文君，识得当年司马心。
自古佳人怀吉士，由来才子遇闺英。
灵机一片原相照，慧眼千秋好细寻。
凤鸟于飞凰自合，等闲岂许俗禽侵。
却说刘有美已抄袭了柳友梅的诗，送到学中。次日周荣就将张良卿的倒换诗，一同诸诗，混杂送进。真个神不知，鬼不觉，把柳友梅一个真正才子的名字反暗里遗落了。
话分两头。且说如玉小姐自梅公去后就住在雪太守衙斋，终日与瑞云小姐一处。梅小姐见雪小姐颜色如花，才情似雪，十分爱惜。雪小姐见梅小姐诗思不群，仪容绝世，百般敬重。平日间不是你寻我问奇，便是我寻你分韵。花前清昼，月下良宵。或同行携手，或相对凭栏，如影随行，不离顷刻。说来的无不投机，论来的无不中意。只是如玉小姐因想着父亲远任，又闻闽寇未宁，每每寝不安席，食不甘味。或是思量了，或是说反了，生生掉下泪来。枕席间亦每有泪痕。雪小姐时常来劝慰她。只是至情关系，那里放心得下。正是：
事不关心，关心者乱。
颦着有意，不语谁知。
一日梅小姐新妆初罢，穿一件淡淡春衫，叫侍儿朝霞跟了，走到庭中曲栏边海棠树下摘花。只见一双粉蝶轻轻的飞过墙来，点缀得春光十分荡漾。那侍儿朝霞道：“小姐，你看好一对双飞的蝶儿。”那梅小姐注目一看，笑道：“果然好一对双飞蝴蝶。”朝霞就将扇儿一扑，不料，竟扑入梅小姐怀中。梅小姐道：“你看蝴蝶一般好有情也。”恰好雪小姐悄悄的走将来，看见微笑道：“闺中韵事，姐姐奈何多要占尽？今日之景，又一美题也。”梅小姐也笑道：“贤妹既不容愚姐独占，又爱此美题，何不见赠一诗，便平分一半去矣?”雪小姐道：“分得个好。只恐点染不佳，反失美人之韵。又将奈何？”梅小姐道：“品题在妹，姐居然佳士，虽毛遂复生，亦复何虑?”雪小姐忙取纸笔，题诗一首，呈与梅小姐看。只见上写着七言绝句一首《美人扑蝶》：
绣罢春绡意惘然，淡烟笼日媚花间。
闭将团扇招飞蝶，似爱双飞故倍怜。
梅小姐看毕，欢喜道：“潇洒风流，深情远韵，令人思味无穷。若贤妹是一男子，则愚姐愿侍巾栉终身矣。”雪小姐听了把眉一蹙，半晌不言，说道：“小妹既非男子，难道姐姐就弃捐小妹不成？此言殊薄情也。”梅小姐道：“吾妹误矣，此乃深感贤妹才华，欲得终身相聚而恐不能。故作此不得已之极思也。正情之所钟，何薄之有?”雪小姐道：“终身聚与不聚，在姐愿与不愿耳。你我若愿，谁得禁之而不能。”梅小姐道：“虑不能者，正虑妹之不愿也。妹若愿之，何必男子？我若不愿，不愿妹为男子矣。”雪小姐方回嗔作喜道：“小妹不自愧其浅，反疑姐姐深意，真可笑也。只是还有一事，我两人愿虽不违，然聚必有法。但不知姐姐聚之之法又将安出？”梅小姐道：“昔日娥皇、女英同事一舜，姐深慕之，不识妹有意乎？”雪小姐道：“小妹若无此意也，不问及姐姐了。”梅小姐道：“你我才貌虽不敢上媲皇、英，然古所称闺中秀、林下风应亦不愧。但必配得一个真正才子，方谐夙愿。
不知何日相逢?”雪小姐道：“湖上之吟，言犹在耳，舟中之句，何日忘之?姐姐难道倒忘了么？”梅小姐道：“非敢忘也。只恐良缘不遇，好事多磨耳。”雪小姐道：“松柏岁寒，不改其操，梅花雪压，不减其香。自古贤妹静女，此心终始不渝。此十年待字，大易所以著有贞也。况天下事远在千里，近在目前。昨闻爹爹说，学里诗篇只在早晚送来。或者天缘有在，此诗也送进来。不远在千里，便近在目前乎？”朝霞从旁听见，也笑说道：“我看此生临去，以目送情，将心致意，一定也是钟情人也。自然良玉显投，必不明珠暗弃。二小姐不须过虑。”言未了，一声梆响，门上扛进几只卷箱，就是学里送来的诗笺在内了。二小姐听见忙叫朝霞去看来。朝霞去不多时，遂与使女取进内房。朝霞把卷箱开了，二小姐忙取诗笺。大家展玩，翻来翻去，并无一首中意的。直看到后面，只见一幅花笺写着两首诗句，二小姐忙看一遍，分明就是湖上相闻的。忙看名字，却写着山阴刘斐然题。二小姐疑心，便在锦囊中取出湖上相闻的诗句。出来一对却喜字字不差。
原来这日湖上闻吟之后，二小姐各各有心，都暗记了柳友梅的诗句，回去便把二诗写出。将白松绫子绣成两幅鸳鸯锦笺，珍藏在身。到这日取出来同看。看来诗句一般，只是字迹可厌。梅小姐道：“这诗果然和得风流俊逸，自然是个出色才人，细玩其词当是林和靖、李太白一流人物。只是字迹污浊，并无妍秀之气。若出两手，恐有抄袭之弊。”雪小姐道：“这诗不独上下限韵，和得绝不费力，而情辞宛转，诗句清新，其人之风流都雅，如在纸上。只是妹也疑心，既是才人，必无能诗不能书之理。都恐其中还有假处。一边说，一边又翻到后边。又见一幅花笺写着两首诗。二小姐同看了一遍，梅小姐道：“那首诗却也做得清新俊逸，与前二首倒像一人所咏。毕竟也是个风流才子。”雪小姐道：“只是诗句虽像出一手，字迹又一般秽恶，恐怕又非真作。”忙看后面名字，却写着钱塘张白眉题。朝霞听见二小姐在那里彼此相疑，便说道：“朝霞虽不知诗中意味，但其人之风情韵致，是朝霞目睹的。必竟诗思不群，字体有致，必无相歹之理。”三人互相议论，只因字迹丑陋，便惹起许多疑惑。正是：
闺中儿女最多情，一转柔肠百虑生。
忽喜忽愁兼忽忆，等闲费杀悄心灵。
二小姐又看到后边，又拣出第三幅诗笺。上面却只写得一首《春郊》。二小姐看了，忍不住只管冷笑，忙看名字，却写着山阴柳月仙题。雪小姐道：“这样胡言，也送了进来，忒也可笑。细看字迹，也一般的写不像样。梅小姐道：“看来诗中俱有疑惑，要辨真假，除非面试耳。”朝霞道：“老爷自然还要面试。待面试时，便一任妍观难逃秦镜了。”正说话间，忽听得一声鼓响，雪太守已退堂。二小姐忙收拾诗笺，将二幅好诗理在一边，将那首好笑的也放在下面，好与雪太守看。
不一时雪太守进来，看见二小姐在那里看诗，便问道：“你姊妹二人在这里选诗，中间有几个有才的?”雪小姐道：“诗句虽多，真才却少。”雪太守笑道：“难道越地人才不足邀你二人一盼么？”梅小姐就叫朝霞将这几幅诗笺呈在案上。雪太守随展开第一幅诗笺看，未终篇便惊讶道：“此异才也。吾目中不见久矣。不知何处得来，却为你二人选出。纵有英妙，自当让此生出一头地矣。忙看姓名却写着山阴刘斐然题。雪太守道：“原来异才反出在山阴。我记得前日面见学院，他对吾说山阴柳友梅是越中第一个才子。本院在京时，已闻其名，今尚未曾面见。这姓刘的却也在山阴，莫非就是那柳友梅么。只不知他可唤做这个名字?”雪小姐道：“孩儿辈也在这里疑心。”雪太守道：“有甚疑处？”雪小姐道：“孩儿辈疑其诗句虽佳，字迹可厌。其中恐有抄袭之弊。”雪太守暗点点头。又看到第二幅诗笺，却写着钱塘张白眉题。
看了一遍，也极口赞道：“得此诗可谓‘既生瑜，又生亮’矣。与前诗并驱中原。尚未知鹿死谁手，只可惜字体一般都不佳耳。”雪小姐道：“后边还有一个姓柳的，也是山阴人，字法也不佳，诗句更可笑。说罢便把第三幅诗笺呈与雪太守道：“爹爹你道可好笑么?”雪太守也不待看完，便道：“何处狂生，如此胡言，也送到本府这里来。可笑，可笑。”雪小姐道：“看来诗句可疑，爹爹却如何区处？”雪大守道：“这个不难，只消我明日面试一番，便知端的矣。况他二生，诗才虽美，不知文行何如。若只是诗词一路，而于举业空疏，品行不立，后面止流入山人词客里去了，也非久大之器。我所以必竟还要面试一番。”二小姐道：“爹爹所言，深得观人之法，如此最好。”三人谈笑间，忽一声梆响，传进一道文书。雪太守看了，原来是学院发考科举的牌。雪太守看过，便道：“既如此，我也不必另行复试了。就此录科一事，便好详察真伪矣。”随即吩咐礼房准备试卷，限即日亲临考试不题。正是：
流水高山思转深，玉堂金马器难沉。
文君已具怜才眼，司马何愁空鼓琴。
毕竟雪太守面试何如，且听下回分解。
