IPTV是现行媒介组织结构中电视产业、计算机互联网产业和电信产业三方优势的集成，这种集成的优势就是IPTV核心竞争力所在。IPTV的播出终端主要有三种：一是PC，二是电视，三是以手机为主流的个人移动终端。IPTV内容主要有直播类和非直播类两大类：直播类，即实时广播的节目；非直播类，即点播节目。对应的网络电视结构一个是通过集中的中央源往外播，一个是内容存在一个服务器里大家去取。而由于IPTV的超强的点播功能，IPTV被称为观众的个人“专属电视台”。IPTV的产业链大体上可以分为节目制作及整合(内容)、接入服务(电信运营)和软硬件设备等三个层次。
IPTV是集合了电视传输影视节目的传统优势和网络交互传播优势的新型电视媒体，它的发展给电视传播方式带来了革新。互动性是IPTV的重要特征之一，IPTV用户不再是被动的信息接收者，可以根据需要有选择地收视节目内容。IPTV颠覆了电视观众的“受众”定位与电视传媒的“传者”定位，使传播者与接收者之间的位置不再是固定的或先在规定的，而是不断在互相共享的、移动的。
20世纪90年代中期，美国在线就开始了IPTV的尝试，加拿大传统电信公司曼尼托巴电信和萨斯喀萨温电信开通网络电视业务，法国电信在2003年底开始IPTV服务。根据来自Informa Telecoms and Media的一项研究显示，在2007年IPTV用户总数增长了117％，从2006年年底的571万达到1234万。到目前为止，世界上最大的IPTV用户区域仍是欧洲地区，其IPTV用户数在2007年超过690万，占全球总数的57％。绝大多数在法国的用户依附于法国电信以及其他可供选择的运营商们，包括Free、Neuf以及意大利电信的Alice，运营商们通过在宽带上捆绑免费业务来吸引500多万IPTV用户。
我国运营IP电视业务需获得广电总局颁发的《信息网络传播视听业务许可证》。目前广电总局已为上海电视台、中央电视台、广东南方广播影视传媒集团等颁发全国性IP电视运营牌照，为浙江广电集团颁发地方性牌照，同时还批准IP电视业务可在黑河、牡丹江、大连、沈阳、盘锦、西安、福州、台州、厦门、汉中等城市落地。中国电信、网通通过IP网络与组织部门合作开展的党员教育服务也被称为IP电视业务，但尚未取得《信息网络传播视听业务许可证》，该项业务以提供党员教育信息为主。
我国正在运行的IP电视存在三种模式：一是上海模式，即由上海文广百视通与网通、电信部门合作的模式；二是杭州模式，即由杭州华数公司（股份制公司）在五类线和HFC两张网上同时开展IP交互式业务和数字广播式业务的模式；三是河南的党员教育网模式。其中上海模式、杭州模式运行情况较好。上海模式于2005年5月在哈尔滨正式启动，当年发展用户5万多户，2006年发展10万多户。2006年9月，百视通联手上海电信，开始在上海15个区局全面推广IP电视，当年发展用户6万多户。截至2007年底，百视通的IP电视用户总量已达到50万户，比2006年的16万户增长2倍多；其中哈尔滨用户达到15万户，上海本地达到25万户，在其他各地实验的用户共计约10万户。杭州模式2006年发展用户15万户，2007年超过20万户。河南党员教育网的IP电视目前约有10多万用户。
三、移动电视与户外新媒体
移动电视以数字技术为支撑，通过无线数字信号发射、地面数字接收的方式播放和接收电视节目。它最大的特点是在处于移动状态、时速120公里以下的交通工具上，保持电视信号的稳定和清晰，使观众可以在移动状态中轻而易举地收看电视节目。
移动电视首先应用是在新加坡，全国建设了8个数字电视发射站，于2001年2月开始在1500辆公交车上安装移动电视设备，为150万人次的乘客提供移动电视服务。高新技术市场研究公司In-Stat/MDR在一份报告中指出，全球移动电视市场将在2004年至2005年迎来一个高速成长的时期。2006年，将有大批支持移动电视的终端问世。2009年，移动电视服务将创造每年54亿美元的价值。
我国内地已有上海、北京、广州、武汉、长春、南京等十多个城市开始在公交车上播放移动电视。上海文广集团在我国率先开展移动电视业务，已完成4000多辆公交车上的显示屏的安装；北京北广传媒移动电视公司2008年4月试播移动电视节目，年底公交车的电视安装数量计划达到4000辆；湖北省将成立专门的数字移动电视台，在武汉推出以公交车辆为主要载体的移动电视及其相关服务。数据显示，2008年中国移动电视行业的广告收入近13亿元，比上一年增长105％。一份关于奥运期间大众传媒接触的研究报告显示，有24.9％的中国城市居民在奥运期间通过公共交通移动电视观看奥运赛事；在北京通过公共交通移动电视观看奥运赛事的人数仅次于传统的户内电视，成为大众关注的第二大媒体。
对于公交移动电视来说，“强迫收视”是其最大的特点。公交移动电视的强制性传播使得受众身在公交车上，没有选择电视频道的余地。不过，传播内容的强制性有利于拓展“无聊经济”的巨大利润空间，移动电视正是抓住了受众在乘车、等候电梯等短暂的无聊空间进行强制性传播，使得消费者在别无选择时被它俘获，这对于某些预设好的内容（比如广告）来说，传播效果更佳。
户外新媒体是指安放在人们一般能直观看到的地方的数字电视等新媒体，是有别于传统的户外媒体形式（广告牌、灯箱、车体等）的新型户外媒体，比如公交、航空、地铁、轻轨，同时也包括这些交通工具相应的辅助场所如航空港、地铁（轻轨）站、公交站内所衍生的渠道媒体——LED彩色显示屏、视频等。其内容主要是广告。有人将移动电视也看做户外新媒体。
在大城市，户外传统媒体正在逐步被户外视频、户外LED等新形态所取代。数据显示，户外广告的增长主要是来自户外视频、户外LED。公交移动电视2007年较2006年增长超过200％，户外LED增速也很惊人，达到148％。在美国户外广告市场中，户外视频、LED占据了绝大份额，而且从各种形态的广告收入增长来看，户外视频广告的增长速度已经超过网络的增速。
分众传媒、航美传媒和华视传媒是三家在纳斯达克上市的中国户外新媒体经营商。2003年，分众传媒首创中国户外视频广告联播网络，2005年7月分众传媒成功登陆美国纳斯达克，成为海外上市的中国纯广告传媒第一股，并以1.72亿美元的募资额创造了当时的IPO纪录。2006年1月，分众传媒合并中国楼宇视频媒体第二大运营商聚众传媒（Target Media）。目前，分众传媒旗下拥有商业楼宇视频媒体、卖场终端视频媒体、公寓电梯平面媒体（框架媒介）、户外大型LED彩屏媒体、手机无线广告媒体、互联网广告平台（好耶广告网络）、分众直效商务DM媒体及数据库营销渠道等多个媒体网络。2008年12月22日，新浪公司和分众传媒集团宣布双方达成协议，新浪将合并分众旗下的户外数字广告业务。根据协议，新浪将增发4700万普通股用于购买分众传媒旗下的分众楼宇电视、框架广告以及卖场广告等业务相关的资产。分众传媒将保留其互联网广告业务、影院广告业务以及传统户外广告牌业务。新浪网相关人士确认，此次新浪将以约10亿美元收购分众传媒的部分股权。
航美传媒是专业经营机场及机载电视系统的传媒机构，打造了覆盖北京、上海、广州等全国52家主要机场和国航、东航、南航等9家航空公司机载电视系统的“中国航空数字媒体网”。2007年11月，航美传媒成功登陆美国纳斯达克，成为中国第一家在纳斯达克上市的航空数字媒体网运营商。
华视传媒户外数字电视广告联播网以采用数字移动电视技术、支持移动接收的户外数字电视为载体，结合户外受众的视频需求，提供即时的新闻、资讯、信息、娱乐、体育等丰富精彩的电视节目，实现全国范围的广告联播，首期以户外受众最集中的公交车、地铁和轻轨为终端平台。2007年12月，华视传媒在纳斯达克成功上市。
除了分众、航美和华视传媒，户外新媒体大大小小有三四十家融有风险投资，涉及公交移动电视、户外LED、医院媒体、酒店渠道媒体、列车媒体等。易观国际首席分析师符星华认为，包括楼宇、卖场、公交、航空以及LCD大屏在内的五大市场的发展仍将推动户外新媒体整体规模的快速发展。其整体规模将在2007年41.8亿元的基础上发展到2008年的71.3亿元，2009年的97亿元，2010年的120亿元以及2011年的141亿元。
