一日黎明，若兰与侍女四人，俱换青衣小帽，托言私访，哄过家监，偷出衙门。粲生隔夜期定，分付小僮开舱相候。潜身衙门近处守等，迎着同下舡中。天色尚早，水手睡在后梢，未曾走起。粲生推开舱门，若兰与四女侍急急进舱，换了装服，粲生原带负琴、掌茗二僮，参见主母，立命水手开船，往南进发。过了扬子江，望金山名胜，不敢露形登眺，好生怅恨。进了京口闸，六七日舡抵临安。粲生登岸，往西子湖旁北山僻径，凭下精舍数间，雇些夫轿，将家眷移向山中住下。这且不表。
却说衙中小监，候过月余，不见本官回署，飞报各处衙门。一面起身进朝，奏圣候旨。建康各官，亦会本奏闻。武后知之，十分大怒，即差内监牛晋卿等一十二员，分巡各郡，密拿若兰，务期必获。兼访壮具，限以日时。将原随若兰小监四十名，分给各监，以便认拿本犯。
各监在朝阄分地方，尚衣监太监吕德，阄得临安等处，克日到任。分差一二十人，捱缉逃犯尹进贤。捕人同小监作眼，不论乡镇山隅，到处搜索，骚扰平民，道路咨蹉。吕德定限已日，一月比较一二次，不是拶打，就是穿箭。缉访人役忍耐刑罚太过。偶至北目寻访，凡有房屋处，便留心缉探。正打听得精舍之中，寓着远方人口，站在左侧，观其动静。刚遇粲生与若兰同坐楼中，倡和诗章，杂以嬉笑。小监侧耳细听，对捕人道：“此处人声，像有我主人在内。”捕人摇手道：“莫露机关，悄悄守他出户，即见分晓。”遂俱藏身茂草等候。
将至日晚，粲生与若兰携手步出门前，后跟女侍两人。小监一一认得，对捕人道：“果是不差，可往擒之。”十余捕人一拥上前，把若兰、粲生、女侍四人，一总锁祝若兰见有小监在内，已知事发，哑口无言。捕人又进屋内，锁了僮婢四个，一应盗重什物，打成包裹，连夜解进城中。共是男妇八人，器物五扛。若兰、粲生羞赧异常，俱把衣袖蒙面而行。却喜天色昏黑，无人瞧见。到得吕监衙门，已是更荆传禀进衙，吕监已睡，传谕出来，发在门房羁候。
吕监次日欲待面审，因想天后亲谕，若兰原系宫娥，因一时意兴所至，偶尔差出。今已现出原身，恐留审究，耳目昭彰，取人议刺，不如解京罢了。即日修下奏章，做成八辆囚车，载他八人，俱以皂帕各要其首。吕监亲自封锁监牢，并原带赃私，一并封讫填册，差内丁十二名，押解进京。一路所过地方，行牌知会，添兵防护。牌行到姑苏，当有吴县县尹，当堂接牌。见上写道：钦命巡察两浙等处尚衣监本监吕，为获拿钦犯事。前监尹进贤，背旨潜逃，奉命勒限访拿，已经本监擒获，解赴至京，廷谳定罪。为此牌行，经由地方、府县官吏知：本犯到处，务须添拨民健壮丁，于该地方昼夜小心，防护巡逻。倘有疏虞，事属未便。为此行牌，须至牌者。
县尹看罢大惊，暗自叫苦道：“恩人危矣！吾何用生。”看官，你道这县尹是谁？因何与若兰有恩？这人覆姓闻人，名杰，乃河南省治卫辉府人氏。前番若兰出都，在本府行事，适闻人杰奸淫邬瑰继妻秦氏被获。若兰免罪释放，既不加刑，反捐赀代聘，给与完聚。后夫妻俱感恩德，焚香叩天，祝以前程远大。遂收心读书，以明经及第，选授今职。接看此牌，大惊，急忙退堂，说与夫人秦氏。秦氏道：“当日若非恩救我等，安能今日？你须救援，方见义气。”闻人杰道：、我莅任之初，即差人相探，闻已隐去。不料今忽受擒，见牌令人心碎。我已定下计策了，夫人勿忧。”
重又升堂，差民壮二十名，准备器械，在尹山地方，候吴江县防送犯监向只，到时交割。自却亲到上台禀说：“洞庭东西两山，民户刁顽，税粮拖负，因今四野兵兴，立限起解，特拟亲往征收，以遵钦期。”上台应允，当面给假半月。
闻人杰归衙，先发一应人役，另坐一舡至东山，洒扫民房，专候亲临。自己密带仆从二十余名，不用外来水手，摇只三橹快舡，各藏暗器，伏于太湖港内。先令人探得解舡是日泊于平望镇上巡司门首。闻人杰等严妆饱食，捱到二更，取出器械，飞橹望本镇摇来。看那解舡上插弓刀，民夫梆铃，往来巡视。闻人杰率领众人，头带包巾，身衣箭服，一声锣响，长刀阔斧，杀入舱中。吕监差丁并吴江县防送民健，见兵势甚猛，各上崖逃命去了。巡检官带着三四十名弓兵，不敢登舟，只在门前黑暗处叫喊。闻人杰见舡舱上剩囚车，并无人迹，忙到梢上，连舟子也赶逐登岸。在仆人之内，叫出两个会摇橹的，同着自船如飞仍旧赶入太湖小港中屯祝掌起灯烛，闻人杰改换便服纱巾，走过解船，开舱问道：“尹老恩人何在？”问过数声，不见答应，随以手去各人蒙头帕子，逐一看过，不甚亲切，无从认识。又取刀斧，打开囚车，见妇女五人，忽略不看。细认三男，并非尹监。闻人杰跌足道：“救人误事矣！此非尹老恩人船只，快到泊舟去寻，不得恩人，死不回船！”
却说若兰被擒，自分必死，暗对粲生哭道：“贱妾违旨，死不足惜，但累君家无辜受戮，于心不忍。”粲生道：“此亦命与数也，却复怨谁？卿非遇我，安肯遽作遁逸之计？今日之事，交有责焉，不必相尤。”二人也束手待毙。当晚忽被明火执杖之人，连船抢去，不解来由。及闻叫进舱中，仓猝又不敢答应。去帕之后，仔细认取，又不认得是谁。先是故了女身，无限羞耻，语言畏惧，但自退缩。粲生等受此惊恐，一时不能应对。及闻将要回船再访，若兰才把粲生一推，道：“你去答应一声，莫又致他往返。”
粲生方开口道：“尊尊尊公，莫非是寻寻拙拙拙荆的么？”闻人杰道：“我与令正没干涉，寻他做甚？此行特来救尹尚公的，足下可知道在那只船上？”粲生道：“拙荆就就是尹尚公。”闻人杰失笑道：“兄是唬坏了，尚公怎是令正？”粲生道：“如如此匆迫迫之际，岂敢乱乱说相欺？尚公果是贱贱内。”闻人杰道：“共五位女娘，不知那位是尊壶？”粲生指若兰道：“这是内人。”
闻人杰仔细详认，有些像尹公，但怎生变作女子？问若兰道：“既是夫人，即系尹尚公，可认得学生否？”若兰又看几眼，实不相识，答道：“不知何处曾会尊颜，却记忆不起。”闻人杰道：“夫人，可记得卫辉府内，因奸被告的闻人杰么？即是卑职。”若兰面色通红，低声答道：“事虽隔久，约略记些，但向日不过凭公决断，怎知今日感蒙大恩。”闻人杰道：“愚夫妇沐恩，得完配偶。安心肄业，幸博微名。时刻感念，无缘得会。因接得监道行牌，始知大人受冤被缚。特出小计，幸离虎口。请教大人，不审何故却非宫监而系女身？”
若兰含羞不答。闻人杰盘问不已，粲生把前面之事，备细告知，闻人杰极口称奇。粲生道：“我辈虽蒙救援，但此后藏身何处？”闻人杰道：“径在敝署权寓，谁敢漏风？待事已定，再作别计。”遂请粲生等过自己舡内，同解物件，也搬发过船。弃下原解船只，发些银两，犒赏仆人，不可泄漏半字。粲生打开解来包裹，取出金银犒劳。闻人杰令连夜放舡娄门，趁天未大明，八人青衣小帽，扮作一色，分为两队。各令仆人身携物件并人口，令进私衙，自在船中坐着候覆。
若兰等进入衙中，闻人杰的众人，先把若兰原系女子等因，细对主母说知。秦氏惊喜，请进内室，相见叙礼。秦氏逊若兰上坐，叩谢昔日之恩。若兰谦让一回，受了半礼，不必繁叙。
闻人杰等了回语，开舡径至洞庭，征足赋税，回县销假，照旧理事。待若兰等情同骨肉。
那吕监所差防利家丁，直待劫舡去久，方敢出头，大呼小叫，埋怨兵健不肯拒敌。嚷乱多时，吴江县护送兵健，才渐渐齐集。巡捡听见家丁发话，又领了弓兵从后墙跳出。在僻处寻着一只小舡，点起火把，做势摇来。诈说一直追至湖中，不遇方归。家丁空手无计，四名至吴江县内，坐守堂上，立催缉获。其余回到临安，禀知吕监。正是：蓬莱有奇卉，并蒂复连枝。
狂夫轻欲采，花神力护持。
但未知若兰得脱此难否，且看下回分解。
