全世界有关恩格斯的传记不少。2009年，在金融危机不断蔓延的背景下，特里斯特拉姆·亨特推出了新的恩格斯传：《衣冠楚楚的共产主义者：弗雷德里希·恩格斯的革命生涯》（以下简称《恩格斯传》）。和《资本论》一样，新的《恩格斯传》在德国、英国乃至欧洲十分畅销。
弗雷德里希·恩格斯是人不是神。他是一名无产阶级革命斗士，喜欢猎狐、决斗。在他看来，幸福就是喝一瓶1848年的玛歌堡红酒。他很矛盾，他不得不依靠曼彻斯特的一家纺织厂获利。
但恩格斯决不是“香槟社会主义者”或“红葡萄酒共产主义者”，他不符合这个称呼所意味的双重标准。他是一个率真的人。在24岁的时候，他与曼彻斯特人民宪章运动的成员一起，对维多利亚时代的资本主义进行了一针见血的批评，撰写出《英国工人阶级状况》这部著作。后来，他与马克思共同撰写了《共产党宣言》。之后，用特里斯特拉姆·亨特的话说，两人一起“在欧洲大陆追寻1848年大革命的踪迹”，试图把《共产党宣言》转化为实际行动。在两人的祖国德国，恩格斯受到叛国罪的指控。在给燕妮·马克思的信中，他写道：“子弹的呼啸声真是微不足道。”
20多年后，恩格斯仍在尽力帮助巴黎公社坚持革命。就连他经营纺织厂的工作都是一种牺牲，是为了在马克思撰写《资本论》期间维持马克思一家的生计。他所经营的纺织厂部分归他父亲所有，他每时每刻都在憎恨这份工作。
特里斯特拉姆·亨特认为恩格斯是一个被人们错误地遗忘了的人。特里斯特拉姆·亨特既看重比较急躁的马克思，又青睐恩格斯这位文雅的绅士。然而，在他为什么要为朋友牺牲如此之多的问题上，最后我们或许应该接受恩格斯本人的谦虚意见：他坚持认为，马克思是个天才，而他只是“有才干”。然而，恩格斯所作的贡献是巨大的，特别是当马克思去世后他编辑了《资本论》的后两卷。
特里斯特拉姆·亨特说，在这本书中恩格斯没有被刻画成当今左翼人士被认为所具有的那种愤世嫉俗的面貌。在书中，他是一名致力于人类解放而不知疲倦的战士，他对从自然到宗教等一切事物的态度都充满了人道主义。
当然，恩格斯并不总是正确的。特里斯特拉姆·亨特想要维护恩格斯对马克思历史唯物主义发展所作的贡献，但作者常常忘了这种方法的关键：那就是必须把一切事物放到特定的历史背景中去理解。作为革命思想家和实干家，恩格斯的最佳状态是在革命时期。在1895年去世之前，恩格斯支持了伦敦码头工人罢工等多次斗争。他相信社会主义的第二国际采纳了马克思主义。
但恩格斯会如何看待今天的资本主义危机？特里斯特拉姆·亨特在书的最后断言，恩格斯到了今天会再一次预言说，“马克思当年的高瞻远瞩得以实现”。
恩格斯英雄般地诠释了马克思的观点，即一个人的历史是自己创造的，尽管不是在他自己选择的环境中。特里斯特拉姆·亨特指出，马克思被葬在海格特墓地宏大的坟墓中，而恩格斯虽然连一个真正意义上的公共纪念碑都没有，但他和马克思一样，永远活在全世界无产者的心中。
（雪莲编译）
