时间：某年冬夜
地方：长沙东乡某山中
人物：魏福生——富裕之猎户
魏黄氏——福生妻
莲姑——福生独生女
魏胡氏——莲姑之祖母
李东阳——邻人，甲长
何维贵——李之亲戚，农夫
黄大傻——莲姑表兄，贫颠行乞
屠大，周三，李二——魏家所雇之长工
布景：魏福生家的“火房”（即乡下人饭后的休息室，客来时的应接室，冬夜一家人之围炉向火处）。开幕时魏福生坐炉傍吸水烟。其母老态龙钟坐围椅上吸旱烟。福生之妻正泡茶。莲姑十八九岁好女子，虽山家装束而不掩其美。将泡好之茶用盘子托着先奉其祖母。次奉其父。次托茶四杯出“火房”送给其家的佣工。福生目送其女出去，对其妻低语。
福生我们这孩子嫁到陈家里去不取第一也要取第二，他家那样多的媳妇，我都看见过，单就人物讲，很少及得我家莲儿的。
黄氏（感着一种做母亲的夸耀）可不是吗？前几天罗大先生也这样说呢。可是也不知道费去了我多少心血才替他挣了这么多的嫁奁。不然，单只模样儿好，嫁奁太少也还是要遭妯娌们看不起的。
祖母但也当感谢仙姑娘娘，难得这几年家道还好，新近又连打了两只虎。不然，你有这样顺手吗？
黄氏铳已经装好了没有？
福生早就装好了。但还没有上线。等稍微晚一点，便把线上好，今晚是准有的。
黄氏再打了一双时，我的莲儿又可以多一样嫁妆了。我还想替她到城里去买一幅锦缎被面，买一个绣花帐檐哩。没有几个日子便要过门了。不赶快办，恐怕来不及。
福生我这次若打了一只大点儿的，也不必抬到城里去请赏，最好把皮剥下来替莲儿做一床褥子，倒也显得我们猎户人家的本色。我打了第一只虎时，便有这个意思。莲儿，你……（回顾不见莲儿）莲儿怎么不进来？
黄氏她大约是听得说她的事，不好意思，回到自己房里去了吧。
福生像她这一向还好，从前她真是不听话，真把我气死了。
黄氏我也何尝不气。听她晚上那样的哭，我又是恨，又是可怜，……那颠子还在庙里吗？
福生唔。还在庙里。还住在戏台下面。我本想把他驱逐出境，怎奈地方人见他年纪又轻，又没有父母，也不过有些颠里颠气，并不为非作歹，所以都不肯照我的意思办，我也不好把我的本意说出来。
黄氏不过近来也没有看见他走我们门口过身了。
福生大约是受了我那一次的打骂，不敢再来了吧。那种颠子单只骂他两句，他是不怕的。
祖母可是那孩子也真可怜啊。你骂他两句不要他再来了就够了，你打他做什么。
福生你老人家那里晓得。那孩子看去好像很颠，可是他对莲儿一点也不颠。我起初以为他是颠子，所以莲儿和他玩耍，我也不大管他。后来人大了，他还天天来找莲儿谈笑，莲儿也仿佛非他来不快活，我才晓得这事不是耍的。那时他母亲刚死不久，我好好的对他说，说我荐他到田家塅一家农家去看牛。他说他不愿到那么远的地方去，又说他虽是无家可归了，但怎么也不肯离开仙姑岭。从那时起，他便在庙里的戏台底下过日子。可怜也实在可怜，但是一想到他会害得我的莲儿不肯出嫁，真是可恨。
黄氏好了。现在也不必恨他了。倒因为他的缘故，使我们替莲儿选了现在这一家好人家。
福生（忽然想起）喂，前天莲儿到那里去来？
黄氏同下屋张二姑娘到坳背李大机匠家里去来。我要她送几斤虎肉去，顺便问他那匹布织完没有。
福生以后要屠大爷送去好哪，姑娘家不要到外面跑。我仿佛看见她走那一边岭上下来的呢。
黄氏你为什么问起这事呢？
福生莲儿有好久没有出门，我怕她又跑到庙里去。
祖母到庙里去敬敬菩萨有什么不要紧？
福生到庙里去敬敬菩萨自然没有什么要紧。我只怕她又去会那颠子呢。
黄氏有张二姑娘跟着决没有那回事。并且莲儿自从定了人家，也早已把那颠子忘了。
福生惟愿得如此才好。
（此时外面有人声对语。李东阳带何维贵来访魏福生，屠大迎之。）屠大！（在内）哦！李大公来了。请进。
李（在内）哦，大司务，福生在家不？
屠大（在内）在火房里坐。请进。（登场）客来了。（退场）
（李、何登场，福生等起迎。）
李魏老板！
福生哦，甲长先生来了。请坐，请坐。这位是谁？
李这是舍亲，姓何，住在塅里。（长沙东乡稻田野间为“塅”，山谷间为“冲”）
福生原来是何大哥。几时进冲来的？
何就是今天下午来的。
李他是今天下午进冲的。他们家几代住在塅里务农，很少到冲里来的时候。他是我的侄郎的哥哥。前回我到塅里去散事，在他家歇了一夜。谈起冲里过得怎样的有趣，柴火怎样的多，坡土怎样的好，晚上怎样可以听得老虎豹子叫，把这位老兄喜欢得不亦乐乎。又谈起你家新近打了两只虎，于今一只抬到城里请赏去了，一只还关在笼子里任人观看，他家里人从来没有见过老虎，个个都想来看看。这位老哥，尤其动了意马心猿，一定要同我来。他家的父亲说这几天事忙，要他隔几天来。所以今天才来。我也今天才从春华市回来。
何（忽听得什么叫，忙着扯住李手）这是不是虎叫？
福生（笑，同坐皆笑）这不是虎叫，这是我家后面猪圈里猪叫。
李冲里的猪和塅里的猪原来是一样叫的。恐怕是你的耳朵作怪罢。……第二次打的老虎也抬到城里去了吗？
福生抬去四五天了。
李怎么你没有去？
福生我没有去，要老二送去了，顺便办一些货回。我在家里还有些事情要做呢。
李那么，维贵，你来得不凑巧。你那样要看虎，及至进冲来，虎又抬去了。
黄氏（一面献茶与客）真是，何大哥，若早五六天来还可以看得到哩。嗳哟，没有抬去的时候看的人真不知道多少啊！就是抬去之后两三天还有许多人赶来要看的，都看个空回去了。最有趣的是周家新屋的三太太从城里回，也来看虎，她逼近笼子站着。听得虎一叫，人往后面一退，两手望前一拍，把手上一对玉钏子打的粉碎。
何嗳呀，好凶！
李（笑了）你家捉了老虎的事，真传得远，连春华市那一边都知道了。那地方的都总太太都想来看一看呢。可惜你们家就把它送到城里去了。
福生不要紧。今晚若是运气好时，还可以打一只。不过恐怕捉不到活的罢。
李什么，又装了陷笼吗？
福生不是陷笼，是抬枪。现在等人静一点，便要上线呢。
李装在什么地方？
福生装在后面的岭上。
李那地方没有人走吗？
福生这么的晚上有谁要跑那边岭上去？并且谁不知道昨天已经发了山？
李那么恭喜你今晚一定要打一只大老虎，明天还要请我喝一杯喜酒呢。
福生那自然啦。正应请甲长先生喝喜酒的。我的莲儿就是这几天要过门。今晚若是打了一只虎，我要把喜酒更热闹的办他一下，请甲长先生多喝几杯。
李哦，不错，听说莲姑娘就是这几天要过门了。我还没有预备一点添箱的礼物哩。
黄氏嗳哟，大公不要又来费心。前天承大挨毑（祖母之意，读若Gaizieh）送来了一个布，两个被面，我们已经不敢当得很。
李那里的话。正应，正应。陈家几时过礼？
黄氏初一过礼。
李你们这头亲事真说得好，真是门当户对。不要说在我们的门前上下，就是我们这镇里都是少有的。
（屠大登场）
屠大大老板，我们可以去上线去了吧。
福生（时房里久已点灯。炉中柴火熊熊。福生起视窗外）可以去了。你们得小心些呀。
屠大晓得的。
李你们家这位屠司务真是个好人。
福生哼。他很可靠。
黄氏有一句讲一句。屠司务真是个老实人。他在我们家做了五六年长工，从来没和我们家里闹过半句嘴。哦……说起又记起来了，你老人家家里二姑娘不也是不久要出阁了吗？
李嗨。明年三月安排把她嫁到金鸡坡侯家里去。
黄氏侯家里！那真是好人家呀。三十几人吃茶饭，长工都请了七八个。二姑娘嫁到那样的人家真是享福啊。
李嗨，分得她们有什么福享。不过可以不挨饿罢了。他家的媳妇是有名的不容易做的。要起得早，睡得晚，纺纱绩麻，斟茶煮饭，浆衣洗裳不在讲，还得到坡里栽红薯，田里收稻。一年到头劳苦得要死。若是生了个一男半女更麻烦了。
黄氏不过也要这样的人家，才是真正的好人家。越是一家人勤快，越是兴旺。
李是。我也正是取他家这一点，才把我的二女看到他家去。她的娘痛爱女儿，听说侯家里是那样的人家，起初还不肯回红庚呢。
祖母福生，你叫胡二爷到柴屋里去弄些硬柴来。今晚若是打了虎还有好一会耽搁呢。
福生我自己去罢。（起身出门）
李挨毑，你老人家真健旺得很。
祖母咳，讲给大公听，到底年纪来了。现在也不像从前那样结实啊。
何你老人家今年几十岁了？
李你猜猜看。
何我看……跟我的挨毑上下年纪吧？
黄氏你的挨毑有多大年纪？
何今年七十五岁。
黄氏那么比我的挨毑还要小一岁呢。
李他的挨毑也健旺得很。我早几天在他家里，还看见她老人家替她的孙子绣兜肚呢。
黄氏我的挨毑眼睛不如从前了，可就是脚力好。仙姑殿那样陡的山，他老人家还爬得上去。从半山到正殿去不还有一百二十来级的石级吗？
李我们后班子真不及老班子啊。（班子即辈之意）
黄氏是啊。
祖母我们算什么。你没有看见你的公公呢。他老人家在世的时候，那一个不说他健旺。八十岁那年还与后班子赌狠，推起两石谷子上山呢。
何嗳呀。我都做不到。
祖母你们十八九岁的人，是“出山虎子”，正是出劲的时候，有什么做不到。
（福生抱柴来。放在火炉湾里。）
福生你们讲什么？
李我们正谈起现在这班少年还不及老班子的有劲啊。
福生这是实在的话。即就我们猎户讲，现在的猎户那里及得从前的猎户的本事高强。不过打猎的器械和方法都比从前精巧些，也不必费从前那样多的力了。
何魏老板你府上从前那两只虎是怎样打的呢？
福生说起来，也很有趣。我们去年也还打过几只，可没有今年这两只来得容易。第一只尤其来得容易。那时我家刚做好一只陷笼，还没有抬到山上去装置。便把它放在猪圈后面，把笼门打开，原只望万一关一两只小小野物。不料睡到半晚忽然听得猪圈里的猪大乱起来，接连听得几声扯锯子似的大吼。我们爬起来，拿了猎枪，虎叉，掌起灯，望猪圈后面一看时：原来笼子里早陷了一只小牛似的猛虎。那只猛虎从我们屋边过身，听得猪圈里有猪叫，想来吃猪，没有别的路可以进来，便走那笼子里钻进来，用爪子猛力去爬猪圈。不想机关一动，后面的门便关下来了，再也莫想出去了。后来我们又做了一个笼子，比前一个更加精巧。抬起装在那边岭上的乱树中间。四周都用树枝盖好，只留一条进路。笼后面放些猪羊鸡鸭之类，都替它们缚了腿子，让它们在里面乱弹乱叫。冬天里的饿虎，走岭上过身，听得树乱中有生物叫，那有不进去找食物的呢？果然第三天的晚上，我们又装了一只老虎，这便是五天前抬上城里请赏的那一只。
何打虎有这样容易吗？
福生那里，这不过是我的运气好罢。遇着难对付的还是要费无穷气力。你不看见仙姑岭下有一个长坡吗？那里原先并不是现在这样的光坡，却是一带深林。因为近处的人知道中间有猛虎的巢穴，所以都不敢到那近边去砍柴，因为没有人敢去砍柴，所以那一带深林越长得不见天日。但是最初虽不敢去砍柴，却也没有别的事故。到后来里面的虎渐渐多了。常常出来捉近边人家的猪和鸡吃。晚上吼声不绝，近边人家都不敢安心睡觉。后来索性把长坡易四聋子的儿子咬去了。易四聋子是我们镇上有名的猎户。他们夫妇的膝下只有这一个儿子。那时他刚从城里回来，听说儿子被虎咬了，痛不欲生，赌咒要杀尽那坡里的虎。他还有一个朋友姓袁，也是个有名的猎户，浑名就叫袁打铳，也愿帮忙来除掉这地方的大害。易四聋子每天背着猎枪，提着刀，到那坡里去寻。有一天果被他寻出一条路来。照那条路走去，便到了那虎窝里。一看母虎不在家，只剩了四个小虎在窝里跳。易四聋子看见很觉得好玩。再一寻时，看见虎窝旁边还剩下些小孩的头腿，易四聋子不看犹可，一看见这些头腿只恨得咬牙切齿。一阵乱刀便将那些小虎都杀死在窝里。易四聋子知道母老虎回来看了，一定要来寻仇。第二天便邀袁打铳和许多猎户来围山。那天那母虎回来看见自己的儿子都杀死了，果然怒吼了一夜，第二天他们围山的时候，它坐在窝里等着。
（忽闻许多猎犬声，屠大和二三伙友从山上回来。）
（屠大、周三登场。）
福生装好了吗？
屠大全都装好了。
福生山上沒有人走吗？
屠大这时候有什么人走到那样的岭上去？
黄氏屠大爷，周三爷，快来烘一烘，冷得很哩。
周三也不怎么冷。
（黄氏折些带叶的干柴，烧起熊熊的火来。屠周二人烘着。）
李屠大爷你的衣袖子烂了呢。
黄氏昨天我要他交给莲儿替他补一补，他又不肯。
屠大我的衣那里敢烦莲姑娘补呢？横竖在山里作活的人休想穿一件好衣。就有好衣，到山里去跑两趟，铁打的也要扯烂。
李我多久就劝屠大爷讨一个大娘子，他总不听，不然，你的衣烂了，不早有人替你补起了吗？
屠大甲长先生，你也得体恤民情呀。你看我们养自己不活的人还能养活人家吗？
李话虽是这样说，老婆总是要讨的。也没有见单身汉子个个有了钱。也没有见讨了老婆的个个都饿死了。我还是替你做个媒吧。
周三我也替你做个媒吧。
屠大（笑向周三）你替我做个什么媒呀？你有什么姑子要嫁给我呢？
周三说起来没有一个人知道，却也没有一个人不知道。就是后屋朱太太的大小姐。
屠大后屋有什么姓朱的太太？
