第八回入酒肆蓦逢旧识人 还饭钱迳取回乡路 (1)
诗曰：
吃食吹竽骨相臞，一腔英气未全除。
其妻不识友人识，容貌似殊人不殊。
函谷绨袍怜范叔，临邛杯酒醉相如。
丈夫交谊同金石，肯为贫穷便欲疏。
结交不在家资，若靠这些家资，引惹这乾蝇营狗苟之徒，有钱时，便做出拆屋斧头；没钱时，便做出浮云薄态。毕竟靠声名，可以动得隔地知交；靠眼力，方结得困穷兄弟。
单雄信为何把银子袖却？只因说起齐州二字，便打动他一点结交的想头，向叔宝道：”兄长请坐。”命手下人看茶过来。那挑柴的老儿，看见留坐要讲话，靠在窗外呆呆听着。雄信道：”动问仁兄，济南有个慕名的朋友，兄可相认否？”叔宝问是何人？雄信道：”此兄姓秦，我不好称他名讳，他的表字，叫他叔宝，山东六府驰名，称他为赛专诸，在济南府当差。”叔宝丑得紧，不好应答是我，却随口应道：”就是小的同衙门朋友。”雄信道：”失瞻了，原来是叔宝的同袍。请问老兄高姓？”叔宝道：”在下姓王。”他因心上只为王小二饭钱要还，故随口就是王字。雄信道：”王兄请略坐小饭，学生还要烦兄寄信与秦兄。”叔宝道：”饭是不领了，有书作速付去。”雄信复进书房去，封程仪三两、潞绸二匹，至厅前殷懃致礼道：”小弟要修一封书，托兄寄与秦兄，不曾相会的朋友，恐称呼不便，烦兄道意罢，容日小弟登堂拜望。这是马价银三十两，银皆足色，外具程仪三两，不在马价数内。舍下本机土绸二匹送兄，推叔宝同袍分上，勿嫌菲薄。”叔宝见如此相待，不肯久坐等饭，恐口气中间露出马脚来，不好意思，告辞起身。
良马伏枥日，英雄晦运时。
热衷虽想慕，对面不相知。
雄信友道已尽，也不十分相留，送出庄门，举手作别。叔宝迳奔西门。老庄家正在瞌睡，挂下一条涎唾，倒有尺把长。只见单员外走进大门，对老儿道：”你还在这里？”老儿道：”听员外讲话久了，不觉打盹起来。那卖马的，敢是去了？”雄信道：”即才别得。”言罢，迳走入内。老庄家急拿扁桃，做两步赶上叔宝。因听见说姓王，就叫：”王老爹！原许牙钱，与我便好。”叔宝是个慷慨的人，就把这三两程仪拆开，取出一定，多少些也就罢了。老儿喜容满面，拱手作谢，往豆腐店取柴去了，不题。
却说叔宝进西门，巳时以後，马市都散了，人家都开了店。新开的酒店，门首堆积的熏烧下饭，喷鼻馨香。叔宝却也是吃惯了的人，这些时熬得牙清口淡，适才雄信庄上，又不曾吃得饭，腹中饥饿，暗想道：”如今到小二家中，又要吃他的腌臢东西，不如在这店中过了午去，讨行李起身。”迳进店来。那些走堂的人，见叔宝将两匹潞绸打了卷，夹在衣服底下，认了他是打渔鼓唱的，把门叉住道：”才开生的酒店，不知趣，乱往里走！”叔宝把双手一分，四五个人都跌倒在地。”我买酒吃，你众人如何拦阻？”
世情看冷暖，人面逐高低。
内中一人跳起身来道：”你买酒吃，到柜上称银子，怎麽乱往里走？”叔宝道：”怎麽要我先称银子？”酒保道：”你要先吃酒後称银子，你到贵地方去吃，我这潞州有个旧规：新开生的酒店，恐怕酒後不好算账，却要先交银子，然後吃酒。”叔宝暗想：”强汉不捩市。”只得到柜上来，把潞绸放下，袖中取出银子来，把打乱了的程仪，总包在马价银一处，却要称酒钱。口里喃喃道：”银子便先称把你，只是别位客人来，我却要问他店规，果然如此，再不消提起。”柜里主人却知事，赔着笑脸道：”朋友请收起银子，天下书同文、行同伦，再没有先称银子後吃酒的道理。手下人不识好歹，只道兄别处客人，性格不同，酒後难於算账，故意歪缠，要先称银子。殊不知我们开店生理，正要延纳四方君子，况客长又不是不修边幅的人，出言唐突，但看薄面，勿深计较，请收起银子，里面请坐，我教拿暖酒来与客长吃便了。”叔宝见他言词委曲，回嗔作喜道：”主人贤慧，不必再提了。”袖了银子，拿了潞绸，往里走进二门，三间大厅，酒店齐整得紧，厅上摆的，都是条桌交椅，满堂四景，诗书吊屏。柱上一联对句，名人标题，赞美这酒馆的好处：
槽滴珍珠，漏泄乾坤一团和气。
杯浮琥珀，陶熔肺腑万种风情。
叔宝看看厅上光景，又瞧瞧自己身上褴褴缕缕，原怪不得这些狗才拦阻。见如今坐在上面，自觉不像模样。又想一想：”难道他店中的酒，只卖与富贵人吃，不卖与穷人吃的？”又想一想：”想次些的人都不在这厅上饮酒。”定睛一看，两带琵琶栏杆的外边，都是厢房，厢房内都是条桌懒凳。叔宝素位而行，微微笑道：”这是我们穷打扮的席面了。”走向东厢房却在第一张条桌上放了潞绸坐下，正是：
花因风雨难为色，人为贫寒气不扬。
酒保取酒到来，却换了一个老儿，不是推他那些人了，又不是熏烧的下饭，却是一碗冷牛肉、一碗冻鱼，瓦钵磁瓯，酒又不热。老儿摆在桌上，就走去了。叔宝恼将起来：”难道我秦叔宝天生定该吃这等东西的？我要把他家私打做齑粉，房子拖坍他的，不过一翻掌间，却是一庄没要紧的事，明日传到家里，朋友们知道了，叔宝在潞州，不过少了几两银子饭钱，又不疯不颠，上店吃酒，打了两次，又不曾吃得成，总来为了口腹，惹人做了话柄。熬了气，吃他的去罢。”这也是肚中饥饿，恕却小人，未免自伤落莫。才吃了一碗酒，用了些冷牛肉，好是：
土块调重耳，芜亭困汉光。
听得店门外面喧嚷起来，店主人高叫：”二位老爷，在小店打中火去。”两个豪杰，在店门首下马，四五个部下的人，推着两辆小车子进店，解面衣，拂灰尘。主人引着路，进二门来，先走的带进士巾，穿红；後走的戴荚巾，穿紫。叔宝看见先走的不认得，後走的却是故人王伯当。两个：
肥马轻裘意气扬，匣中长剑吐寒芒。
有身不向污时屈，聊寄雄心侠少场。
主人家到厅上，拖椅拂桌，像安席的一般虚景。”二位爷就在这头桌上坐罢！”吩咐手下：”另烹好茶，取小菜。前边烹炮精致的肴馔，开陈酒与二位爷用。”言罢，自己去了。只见他手下人，掇两盆热水，二位洗手。
叔宝在东厢房却坐不住，拿了潞绸起身要走，不得出去。进来时不打紧，他那栏杆围绕，要打甬道才出去得。二人却坐在中间，叔宝又不好在栏杆上跨过去，只得背着脸又坐下了。他若顺倒头竟吃酒，倒也没人去看他，因他起起欠欠的，王伯当就看见了，叫跟随的：”你转身看东厢房第一张条桌上这个人，像着谁来？”跟随的转身回头道：”倒像历城秦爷的模样。”正是：
轩昂自是鸡群鹤，锐利终为露颖锥。
