2010年5月19日，法国一位名叫罗贝尔·拉封（Robert LAFFONT）的出版商在巴黎与世长辞，享年93岁。2010年5月20日，法国《费加罗报》发表了一篇图文并茂的关于罗贝尔·拉封的文章，深切缅怀这位法国著名的出版商。法国其他报刊也做了报道。虽然罗贝尔·拉封已经离去，但他生前出版的1万多种图书，特别是畅销书始终受到读者的青睐。
1916年11月30日罗贝尔·拉封出生于法国马赛市，父亲是位海军军官，母亲是《奥兰回声报》创始人的小女儿。1918年母亲不幸患病去世，拉封由严厉的继母抚养长大。中学毕业后，拉封以优异的成绩进入巴黎高等商业学院学习，并获得法律硕士学位。1941年5月，拉封以自己的名字创建了罗贝尔·拉封出版社。拉封出版的第一本书是加布里埃勒·舒瓦西（Gabriel Choisy）的《苏弗克勒的俄狄浦斯国王》的改编本。原著是一个剧本。该剧曾在法国奥朗日剧院上演过。第一本书问世后，他开始接受一些作家的手稿。随后，拉封出版了玛丽·莫隆（Marie Mauron）、马塞尔·布里翁（Marcel Brion）和勒内·贝安纳（René Behaine）等作家的作品。尽管那段时期纸张短缺，但拉封成功地出版了几部带插图的书，如安托万·德鲁（Antoine de Roux）的《一个战犯的插图日记》（Le Journal dessinéd'un-prisonnier de guerre）。这本书取得了很好的成果，拉封为此欢欣鼓舞。1942年，拉封将其出版社改造为股份公司，并在巴黎比西街设立了一个办事处。第二次世界大战结束后，拉封把出版社搬迁到了巴黎。
从1945年起，拉封委托外国文学专家阿尔芒·皮埃拉尔（Armand Pierhal）主持出版一套丛书名为《楼阁》（Pavillons）。在这套丛书中，拉封发表了格雷厄姆·格林（Graham Greene）、伊夫林·沃（Evelyn Waugh）和亨利·詹姆斯（Henry James）的作品。克莱贝尔·埃吉德（Kléber Haedens）、路易-勒内·德福雷（Louis-René Des Forêts）、米歇尔·莫尔（Michel Mohrt）等几位顾问协助拉封工作。1946年，拉封出版了贝努维尔（Bénouville）的《早晨的祭献》（Le sacrifice du matin），该书获得了很大的成功，首次发行量达10万册。但不久，拉封遇到了许多困难，须寻找一位合作伙伴。1948年，拉封最终与朱利亚尔达成了一项协议。根据该协议，朱利亚尔负责出版社的监督和发行工作，而拉封只能获得所售图书2％的红利。拉封感到朱利亚尔提出的条件苛刻，会失去主动性。于是，拉封想方设法向外发展。1950年，拉封与朱利亚尔和意大利出版商博皮亚尼（Bompiani）成立了“词典和百科全书出版公司”，以出版《世界各国历代作品词典》（Dictionnaire des oeuvres de tousles temps et de tousles pays）。1952年，拉封与朱利亚尔、阿歇特一起创办了“优秀图书俱乐部”（Club dumeilleur livre）。三年之后，拉封离开了该俱乐部。1956年，拉封与弗拉玛里翁、朱利亚尔、阿尔班·米歇尔、普隆、塞伊和斯多克共同创办了“出版商俱乐部”（Club deséditeurs）。1957年，拉封与德尔·杜卡（Del Duca）一起组建了王桥出版社（Les Editions du Pont Royal），专门出版精装书。1958年，他又与弗拉玛里翁、塞伊一起创办了《已读》（J'ailu）丛书。由于朱利亚尔担心拉封取得更大的成绩，于是与拉封重新签订了一项期限为25年的协议。1953年7月签订的新协议给予了拉封的出版发行权和真正的平等参与权。朱利亚尔出资并提取二分之一的利润。该协议本应于1958年续签，1963年12月末到期。然而，由于朱利亚尔1962年7月去世，协议提前中止。
此时的拉封已经取得了可喜的成绩，其成果在某种意义上已超过了朱利亚尔。拉封出版了艾森豪威尔（Eisenhower）的《回忆录》（Les Mémoires），格林（Greene）的《权力和光荣》，比扎迪（Buzzati）的《鞑靼的沙漠》，萨兰热（Salinger）的《紧扣心弦》（L'attrape-coeurs），吉尔贝·塞斯布隆（Gilbert Cesbron）的《未带颈圈的迷路狗》（Chiens perdussans colliers）。拉封还出版了其他许多作者的作品。这些作者是：阿历克西·居尔韦尔（Alexis Curvers）、贝尔纳·克拉韦尔（Bernard Clavel）、亨利-弗朗索瓦·雷（Henri-Franois Rey）和克洛德·芒斯龙（Claude Manceron）。1954年，拉封首次赴美国访问。拉封从美国带回了创办丛书《畅销品》（Best Sellers）的计划。1956年，拉封创办了该套丛书，丛书首次获得成功的是作家莱昂·于里兹（Léon Uris）的《埃克奥迪斯》（Exodus）一书。随后，拉封又创意出版了《那一天》（Ce jour-là）丛书。在这套丛书中，他发表了科尔内留斯·里安（Cornelius Ryan）的《最长的一天》（Le jourle plus long）。1964年，拉封又收到了该作者的另一部作品《巴黎会燃烧吗？》（Paris brletil？）。
拉封继续寻找新的合作伙伴。这一次，他找到了金融家让·朗贝尔（Jean Lambert）。该金融家在美国取得了成功，决定购买拉封出版社46％的股份。拉封只拥有18％的股份。按照拉封自己的话来讲“对他的股东和合作伙伴来说，他只是一位保证出版社正常运行的主管经理。”拉封认为如果他不作正确的选择，那他将丧失一切。为了扩展业务，拉封把原位于大学街的出版社搬迁到圣叙尔皮斯广场6号。拉封与斯多克和阿尔班·米歇尔一起创办了“发行论坛”。与此同时，他通过经纪代理和邮政系统建立了发行网，以发行艾尔莎·特丽奥莱（Elsa Triolet）和阿拉贡（Aragon）合著的《交叉小说集》（Les oeuvres romanesques croisées）、库斯托（Cousteau）的《百科全书》（L'Encyclopédie）。拉封迈出了新的一步，但仅此一次。
乔治·贝尔蒙（Georges Belmont）负责拉封1945年推出的《楼阁》丛书，而拉封又创办起一些新的丛书。如拉封成功出版了弗朗西斯·马齐埃（Francis Mazière）的《神秘的复活岛》之后，1965年他推出了一套新的丛书《世界各国谜语》（Lesénigmes de l'univers），并把出版这套丛书的工作交给作家马齐埃。然而，此时拉封的最大股东让·朗贝尔遇到了困难，拉封不得不更换股东。经法国政府同意，美国生活时空集团以不超过拉封出版社一半股份为条件，收买了让·朗贝尔在拉封出版社的股份。
