“刷……”
营帐的大门被重重的掀了开来，一身材魁梧，肤色略黑的壮汉闯了进来，见到刘昶及刘昶怀中的刘瑜，清了清嗓子略放低声音的说道：“大哥，他们打起来了！”
“嗯！果然不出所料！”刘昶闻言，一边说一边示意刁秀儿把刘瑜抱走，然后继续说到，“存孝，去把你二哥和你族兄他们请来议事！秀儿，你带瑜儿去你那儿耍吧！我让覃浩护卫你俩。覃浩！”刘昶说着便大声呼唤。
“刷”帐帘被掀开，一员年轻的小校进得账内，向着刘昶拱手道：“大人，有何吩咐！”
说起这覃浩，现在在刘昶军中算是除了刘昶那六个结义兄弟外武力最强的了，高达90的武力值，有时连程咬金都拿他没辙。刘昶本以为以他的身份会去浪迹天涯，寻求自己的剑道，但不知为何，自从己吾出来后，便一直跟随，甚至在一次扩军时，毅然宣布加入，这让刘昶受宠若惊，最后决定将他安排成近卫副统领与典韦搭档。
刘昶看了看眼前的覃浩，明眸皓齿，朱唇秀鼻，突然发现此人倒是一名貌比潘安的美男子，又兼武艺高超，做事心细如发。刘昶面带微笑的说到：“不群，即刻起，汝从近卫中挑选十名精悍士卒负责平常保护秀儿和瑜儿的安全。”
覃浩一听让他亲自去保护刁秀儿，心中大喜，赶紧应允道：“喏！”随即出得营帐挑选士卒去了。
转眼，账内就剩程咬金与刘昶二人了。刘昶正欲回到坐塌，猛然瞥见程咬金正皱眉沉思，仿佛有什么心事。遂开口问到：“咬金，怎么了？有何心事啊？”
程咬金见刘昶询问，略想了想，便小声的说到：“大哥，我觉得覃浩这小子有点问题啊！”
“哦？有何问题？”刘昶一听，略带吃惊的问到。
程咬金挠了挠头，两眼珠子转了一圈，继而说到：“我感觉这小子似乎在打秀儿的主意。大哥，这可不能轻视啊！咱们兄弟几个都还盼望着您和秀儿的这顿喜酒呢！可别让人给拐跑了啊！”
“哈哈哈……”刘昶见程咬金越说越急，不由开怀大笑，待缓了一缓后继续说到，“咬金，此事不必担心。那覃浩喜欢秀儿，你哥哥我早已知晓。”
“哦？”程咬金一听，顿觉满头问号，不解的问到，“那大哥您为何还要安排他做秀儿的贴身护卫？论武力四哥不是更好？”
闻听程咬金的发问，刘昶定了定神，正色道：“我之所以选择覃浩做秀儿的贴身护卫，其原因有二。”
“嗯？愿闻其详！”程咬金一听，居然有原因的，这让他有些惊讶。
刘昶点了点头，也不管程咬金的表情，继续面如死水的说到：“这其一，某曾救过覃浩这小子，而且素闻此人侠义豪迈，既然某对他有恩，以他的性格，他又怎能不图报恩，反做违和之事呢？其二，他覃浩虽说喜欢秀儿，但那也只是少年对美的一种仰慕之情，绝对不会做出非人之事，且又因这份仰慕，会让他在保护秀儿时更加用心。我已从他刚刚接受任命时的眼神中看出，只要他有一口气在，便绝不会让秀儿受到半点伤害，这便是我放心将秀儿和瑜儿交给他保护的理由。”
程咬金听完，大赞刘昶。可刘昶其实还有一句话没说，那便是：倘若自己失败身死，也算是给刁秀儿找了个依靠。当然，也正如刘昶所言，覃浩在护卫过程中可谓尽心尽责，也无半点违和之事发生，日后更是成为刘昶继结义六兄弟后，最为倚重的大将。
刘昶与程咬金对于覃浩问题的辩论刚刚结束，帐门再次被掀开，只见秦琼等人鱼贯而入，各自按座位坐定后，秦琼开口问到：“大哥，找我等前来有何要事？”
“咬金，由你来说吧！”刘昶将此问题转给了一线之情人程咬金。
程咬金也不推辞，当即将自己的所见所闻一股脑儿的全倒了出来。原来，朱儁军在颍川游荡了几日后，终于遇上了波才所部，虽然在此之前，刘昶已安排人送过书信给朱儁，要其暂避黄巾军锋芒，希望他能和其他官军合伙后，再寻机找黄巾主力决战，但似乎收效甚微。虽然朱儁将军团收缩至长社一带，可始终不与长社守军皇甫嵩部结合。这就导致现在朱儁仅凭所部七千人与波才所部十万人在野外大战。
众人听完程咬金的叙述，纷纷交头接耳。还是秦琼率先发问到：“大哥，依你之见，这朱儁将军所部是胜是败？”
“败！”刘昶斩钉截铁，毫不犹豫的说到。毕竟历史摆在那里，别人不知道，他能不知道么。
众人一听，顿吸冷气，一时间，谁也没再说话。
“那，我等是否救援？”李嗣业疑惑的看着刘昶问到。
“不救！”刘昶依旧快速的回答。
“腾……”刘昶话音刚落，李存孝猛然跳将起来，大声问到：“为何不救？难道你要看着黄巾贼残杀我大汉士卒？还有……”
“坐下！”刘昶知晓李存孝接下去会说什么，立刻阻止，继而说到，“不是我不救，而是根本不需要救，我想此刻，朱儁将军应该已经准备撤退了吧！”
“报……”刘昶话音刚落，一名斥候便闯进了营帐，单膝跪地道，“启禀大人，刚刚探知，朱儁将军所部因不敌黄巾军，已率军撤往长社，而波才所部也已兵临长社城下。”
“好！”刘昶一听，大声叫好，这样看来，虽然黄巾起义时间提前了，但整体的形势与走向还是没变，这对于他来说绝对是件好事。“嗯，你先下去休息吧！”刘昶支退了斥候，转头看向程咬金，说道：“咬金，加派斥候，密切关注长社那里的情况。”
“喏！”程咬金称喏应到。
而此时，听闻朱儁军团已经撤退的消息后，李存孝像泻了气的皮球，一屁股瘫坐在坐塌上。刘昶见了，只得摇摇头。转眼看向掌管后勤的刘玮问到，“海剑，我军存粮尚可用多久？”
刘玮见刘昶询问，起身拱手道：“回家主话，我部军粮尚能支撑三天！”
“什么？只够三天了？这可不行啊！”刘昶一听，顿时感觉不妙，按他的谋划，等朱儁与皇甫嵩汇合后，尚需等一个月后，朝廷才会再派援军，到时他就能配合朝廷大军给波才所部来个大歼灭战。虽说现在不用等洛阳援军，但朱儁军与皇甫嵩军的磨合也需要一些时间，三天，明显不够啊。随即又问到，“那附近可有粮食买卖？”
“如今颍川之地多为黄巾肆虐，早已没有粮食买了！”刘玮不由叹气的说到。
这一下，真让刘昶犯难了。
“大哥，我有办法弄到粮食。”正当刘昶沉思之际，程咬金开口说话了。
“嗯？”刘昶看着正咧嘴而笑的程咬金，急切的问到：“咬金，有何办法可得粮？”
程咬金眼珠一转，便吐出两字：“劫粮！”此言一出，众人全都登着双眼直勾勾的看着他。
一时间，程咬金黑脸上泛起红晕，变得有些紫了，支支吾吾的嘟囔道：“你们，你们别这样看俺啦！俺只是最近查探军情时，发现了黄巾贼寇的一个粮食据点。所以才会那样说嘛！”
“噢……”众人一听，这才做恍然大悟样长吁了一口气。
“喂喂，你们这是啥意思？”程咬金见众人这般不由急叫道，“俺老程当年虽然干过劫道的事儿，但也只劫恶霸奸商，从未劫过平民百姓的钱财啊！”
“喔～”这回，众人更加大声的喔了起来，且都带微笑的看着他。
程咬金一看，便知自己说了不该说的。不由得，拿起桌上水杯，一阵牛饮。
刘昶一看，便知玩笑开够了，该说正事了，便径直回到座位坐下，正色道：“好了！诸位，刚刚咬金说的事，我觉得可行。但我们不仅要劫他粮道，我们要把那个据点抢下来。不知诸位有何良策？”
众人你看看我，我看看你，一时也得不出啥好主意。刘昶再问程咬金那个据点有多少人，粮草多少时，程咬金一律摇头不知。情报不全，刘昶也不知所措。只得让程咬金安排斥候重点查探该据点，同时也命令秦琼等军事主官加紧训练士卒，随时准备实施抢夺。
