蒋青岩站在一边，让两个老小走过了身，正要进那园中去，忽听得张澄江和顾跃仙二人在那里喊道：“青岩兄、青岩兄！”蒋青岩吃了一惊，只得转身迎上前来。张澄江和顾跃仙二人说道：“青岩兄，有甚好去处，何不携我两人同游一游？”蒋青岩道：“偶尔闲步，无甚好处可游！”顾跃仙道：“我们何不同到后桃源一游？”蒋青岩道：“恐他园内有人，不便进去。”
张澄江道：“我们于今都是自家人，便是岳父晓得何妨”？一边说，一边竟大跨步走到园门边，一手将园门推开，便往内走。
蒋青岩不得已，一同进去，转弯抹角，来到溪边。只见两岸的桃花尽随流水，一片绿荫，数声黄鸟。因口占一词儿道：
声老黄鹂怨，满园征逐桃花片。玉人不见，日近兰房远。
好事多违愿，几时偎倚芙蓉面？穿针无线，云锁巫峰敛！
三人正在观看之际，不料那个挑柴的老儿忙忙从后赶来，叫道：“官人们、官人们，后面是内宅，今日又值夫人们、小姐们在亭子上看花，不要乱走。”蒋青岩原意不肯同张澄江、顾跃仙进来，恰好听得此言，忙忙扯住他二人道：“正是，正是。我们快回去，莫待岳父知道，说我们不避嫌疑。”张澄江和顾跃仙笑道：“青岩兄是前度刘郎，落得做好人，也罢，我们且回去，少不得重来有日。”说罢，三人携手一路走出园来。
那老儿连忙将门闭了。此时，日已将暮。蒋青岩只得闷闷而归。
再说那三位小姐和韩香，早饭后便同到园中，坐在牡丹亭上着了一会围棋，然后赏花。那花果然开得茂盛，大家赏玩了半日，韩香起身倒向放蝶的所在去观望了几次，绝无人影。直到天暮，听得有人说话，韩香和柔玉小姐心虚，恐怕是蒋青岩被人撞，不好看象，心中不安。
大家散了，各自归房去。柔玉小姐又托韩香到前边去打听消息。韩香去了一会，来回复道：“前边无甚话说。只听得厨下备酒，道是替三位姑爷饯行。”柔玉小姐喜道：“他若回去，我便无忧了！只不知何时起身？韩香姐，你可到前面去，惹听得行时，再来和我说声。”
韩香唯唯而去。才到中堂，只见蒋青岩和夫人坐在堂屋中间讲话，韩香在旁细听。那华夫人道：“本该相留多赘时，既为此大事，只索早去料理功名前程。老身在此相望，万不可久迟音信。”蒋青岩连声应诺。华夫人道：“恐你姑父在外等你上席，你且出去。明早去时再进来走走。”蒋青岩便起身前去。
华夫人见蒋青岩身上的长衣后面绽了一条线路，忙道：“侄儿且住！你这身上绽了线缝，可脱下来缝好。”蒋青岩忙忙脱将下来，自己一看，笑道：“早是姑娘看见，不然定会令人取笑！”
此时，韩香恰好在旁。华夫人接过与韩香道：“你可拿去替蒋官人缝一缝。”韩香接到手上，忙忙走到自己房内，将衣服缝了。心中想道：“我何不将小姐的诗词安在他袖里？”韩香竟取了诗词，正要放入袖中之时，听得那袖中也有纸响，取出来看时，也是一个斗方儿，上面写着四首绝句，后面写道：枕上次韵。韩香展开那诗，却是和柔玉小姐赠她弹琵琶的原韵，也不及细看，收过一边，忙将柔玉小姐的诗词放在衣袖中。拿到中堂，交与蒋青岩穿了。出去不题。
却说韩香转到自己房中，取了适才蒋青岩袖中的诗稿，锁了门，竟到柔玉小姐身边来。柔玉小姐望见韩香，便问道：“可知他行期何日？”韩香走到跟前，低低说道：“适才撞见蒋官人在夫人里边，说是明日就行。”柔玉小姐道：“怎生如此急速？”韩香笑道：“蒋官人早去一日，小姐的佳期早一日可知，越速越好！小姐，你可晓方才有一件极凑巧的事，适蒋官人的衣服绽了一条线缝，夫人命妾替他缝好，不料他袖中有一张诗篇，是和小姐前日赠妾弹琵琶的四韵。
彼时妾将小姐昨日的词抵换出来，岂非凑巧之事？”柔玉小姐道：“事虽凑巧，万一他在人前失落出来，怎生是好？”韩香道：“此事无妨！蒋官人只当是自己的诗稿，必然留心。”柔玉小姐又问：“他的和韵诗做得如何？”韩香忙向袖中取出奉上。小姐道：“你念与我听罢。”韩香便展开那诗稿，从头念起，念到“相思远甚吴江水，不畏并州快剪刀”柔玉小姐赞道：“深情绝调，我弗如也。”再念到“夜向妆楼偷半面，似多春恨不胜衣”，又赞道：“此一联真可谓画中诗矣！”再念至那“可怜孤凤立庭梧”及“辜负朝光与夕曛”等句，又赞道：“怨恨凄戚，无不交至。只可惜不曾赞到琵琶。”韩香道：“下人屑，先蒙小姐赐以金玉，已觉消受不起，安再望大君子之赠乎？异日小姐恭喜之后，或能转求片言，亦未可知。”说罢，这韩香不觉凄然泪下。
柔玉小姐问道：“韩姐有甚心事，何不向我说知？”韩香长叹一声说道：“小姐，妾有一段苦衷，想要向小姐诉说。妾蒙老爷并夫人大恩，爱养亚于骨肉；又蒙小姐过爱，待以心腹，此恩此德，没齿难忘。但三位小姐将来于飞远去；夫人老爷年高，妾上无父母，下无兄弟，将靠何人？且妾年已二九，老爷虽不久留，妾身料不过嫁一村夫小人，至高不过一商贾耳！且小姐知妾心事，妾虽下贱，颇有向上之志，偶尔念及，不觉伤心。”
柔玉小姐闻言道：“若说此情，真觉可念。万一他日我若远去，我少不得向夫人老爷说，与尔送一个读书人，遂尔之愿，必不负了你我相爱之情。”韩香道：“此亦非妾所望。妾之本意愿终身相随小姐，朝暮得见才子佳人唱和吟咏。妾便老作婢妾，亦所甘心。但望小姐垂怜。”柔玉小姐点头道：“我亦有此心。只不知上天可肯遂我两人心愿否？待临时再作道理。”
看官，你道韩香这一节话，因何说起？只因她自己有几分才色，且又乖巧伶俐，常恐他日嫁了庸俗之人，反为百年恨事。
今见青岩这等少年人品，胸中其实羡爱，若不是华家规矩森严，她已和蒋青岩早占春光了。故闻柔玉问及不却之言，随心说出；及闻小姐与己同心，早已眉飞目舞。此后，凡柔玉小姐一言一动，更加预意承迎。闲话休题。
再说蒋青岩在前厅饮酒，翁婿深谈，三鼓方散。蒋青岩回到书院中，和张澄江、顾跃仙一齐吩咐家人院子，明日早到山外去催轿马人夫，众家人院子答应：“一切轿马人夫，都是华老爷催备停留了。只待明日早行。”三人闻言，各去安寝。
蒋青岩走到房中，除了巾帻，解衣就枕。忽然想道：“我前日有一个诗稿在袖内，今日那韩香替我缝绽，不知可曾看见？
”忙向袖中摸索，觉那诗的卷儿大了些，取出来向灯下看时，吃了一惊，只见那诗稿却是封着的，再折开里面看时，变作两张，全不是自己的诗稿，口中暗暗称奇。细看那诗稿的字迹，认得是柔玉小姐的；再看那诗，却是柔玉小姐和他纪遇的四首。
那诗中的意思还是未结亲以前的话。语语正气，字字关情。那首词儿是既结亲以后，劝他早归，莫误大事，叫他不可再近妆楼，恐被人看见的意思。
蒋青岩看了，喜道：“俺那柔玉小姐，真果是个冰清玉洁之人。想我这衣服一定是她亲手缝的了。”忙拿起那衣服到灯下看，对那新缝之处香了一香，悄悄叫了几声亲亲热热的小姐，又想道：“我那诗稿，此时一定落在小姐那玉纤纤的手儿、黑溜溜的眼儿里了。”自言自语，直到漏声四下方睡。次日绝早起来，同张澄江、顾跃仙三人一齐进内谢别华刺史和华夫人。不多时，华刺史送他三人出来，后面跟了三个院子，捧了三个拜盒，每个程仪二十四两，门外轿马人夫俱已齐备。蒋青岩、张澄江和顾跃仙三人一齐别了华刺史起程。
不知后事如何，且听下回分解。
青溪醉客曰：华柔玉之待蒋生，似远实近，似疏实亲，一切用情处，心细如发。大抵真正多
情人，定不孟浪。至央托韩香一节，愈见正气，愈见苦衷，深忧远虑，真女中丈夫。
又曰：韩香的苦情皆从蒋生身上起见，然向上之心亦甚可取。谁谓好胜独男子耶？
