第二十五回 探军情入营卖酒 施妙计穴孔烧粮 (2)
”片时之间，筵席办好，元帅请诸位入席，饮宴，酒过数巡，元帅曰：“我儿，你父前日往营中卖酒，犯着千岁的将令，荷蒙诸位相救，今日来俺家中，在此饮酒，你兄弟可叩谢列位答救之恩。”余如山、杜明月领命进前，倒身下拜，拜毕起立。元帅又说：“我儿，亦可叫你母亲出厅来拜谢恩人。”那个老妓妇，移步出房，行至席前，深深下礼言曰：“谢众位阿爷，搭救丈夫活命之恩。”众旗军各立起身说曰：“好说了，有劳屈礼，我等何以敢当？”妓妇拜罢，回入房中，元帅与旗军再饮几杯。何英曰：“我儿，你父想起众位将爷搭救，无恩可报，你等母于已都拜过，如今可唤你妹子出来拜谢，方体你父之心。”余如山领命，唤出三个少年妓女，装扮得如花似锦，移动金莲，行至席前。推金山，倒玉柱，拜倒在地，娇声嫩语言曰：“感蒙众位将爷深恩厚德，救我爹爹再造重生之命。”拜毕移步，回入房中去了。
八个旗将，观见三个少年女子，神魂忽然都被她等摄去，呆痴半晌。达冲阿曰：“老实伯，这三个千金，就是你的令爱么？”何英曰：“正是小女。”伊成海曰：“这三位令爱，曾许聘么？”何英曰：“列位将军，勿说起这三个小女则可，若是说起，使我一滴酒吃不下去。”金坦曰：“这是何说？”何英曰：“列位有所不知，想我真家风水，都是颠倒。生这三个儿子，诗书懒读，文字一些不晓，都是学习枪棒武艺。列位将爷，你想我农家贫户，学习武艺，有何用处？”巴克曰：“若论武艺，学得精通，亦有用处。
”何英曰：“这等亦罢，生这三个女子，诗词歌赋，无所不晓，描龙绣凤，无所不能，要配豪富门户，不相当；要配贫户，女儿心中不愿，延到如今。三个女儿，并未许字。”说话之间，酒已撤席，日色沉西。众旗奴告退。元帅曰：“说哪里话，今日难得列位将爷驾到，一时慌忙款待不诚，今晚我等安排齐整，再行奉请，以表微忱。”那沙郎阿曰：“不可不可，倘若千岁闻知，我等食罪非轻。”理查德曰：“这亦假的，军兵二十余万，寻见我等几人？”元帅笑曰：“这位将军，说得有理。”叫声我儿，快将猪羊宰杀。二将领命，到晚菜已办齐了，摆在厅上。元帅请列位将爷入席畅饮，酒至半酣，元帅曰：“我儿，可唤出你妹子三人来，与将爷把盏，诚敬一杯。”余、杜领命，即唤出三个妓妇，前来至于席前，执杯与旗奴把盏。杯到跟前，两下眼角传情。那些旗将，魂飞魄散，每人把盏之后，即回房去了。
元帅乘间问曰：“众位将爷，千岁车驾到此许久，缘何不起军攻打贼城？”沙郎阿曰：“千岁见天气炎热，按军不动。”
元帅曰：“但愿皇天庇佑，此番刘进忠若得除去，我等前后地方，免遭涂炭。”达冲阿曰：“我千岁带领勇将一百余员，军兵二十四万，候过暑天，起调众将军兵，攻打贼城，一鼓潮城定陷，刘进忠虽插翅飞走，不能逃脱。”石柱言曰：“这个亦假事，不怕千人看，但怕一人识，俺千岁虽然行军如神，征战有法，安粮未免苟且。”巴克曰：“千岁安粮在四面，佛山面前，木栅三重，大炮十二枚，用三千雄军防守，即如铁桶一般，如何苟且？”石柱言曰：“前面虽是坚固，后旁泰山之靠，这就苟且。”元帅曰：“靠在泰山，何为苟且？”石柱曰：“对老实伯说无妨，欲破粮米营寨，只用一个月工夫，将山背开洞，串至山前，粮米上架起干柴硫磺焰硝，引火之物，山顶上面放起火来，将粮米烧起，千岁若知，领军兵来救，可将那十二枚轰天大炮齐发，若有救兵，又被大炮伤害。况粮米烧尽，军中无粮，自然收军回归广东，不战而退，有何难破？”元帅曰：“将军这话，只可在此说，外头切不可乱言。”石柱曰：“老实伯，你此话说差了，你原来真老实，我等方敢与你言，若在别处，休说这话。
”达冲阿曰：“闲话休题，请问老实怕，三位令爱青春几何？”何元帅曰：将爷，勿说着那长女，今年二十岁；次女，今年十八岁；三女，今年十六岁。使我一段烦恼，为着这三个女儿都愁出大病来了。”长莽格曰：“古云男大当婚，女大当嫁，理当择婿，方是正理。”元帅曰：“小可岂不晓得这事，我等少年时，亦常看过相书，若论择婿，只有列位将爷的相貌，个个都中我意，可惜都是外省人民。”八个旗军，齐声言曰：“老实伯，何必当面耻笑？”元帅曰：“非是戏言，我观列位的尊颜气色，后来惧是二、三品相貌。”达冲阿曰：“这真可取之言，满心欢喜。”三、四个说曰：“老实伯，既是我们中你尊意，幸喜我等未曾娶妻。”又一人言曰：“我未置家室。”元帅曰：“列位既愿为寒门子婿，今夜就可在我家成亲，后来你等高升，切不可忘了此恩。”沙郎阿曰：“老实伯主意甚妙。”元帅曰：“如今结亲，列位就是阿郎。我想今日，乃是黄道吉日，在舍下成亲，十分之美。但有一说，众位阿郎，共是八人，小女只有三人，若择三位进房中成为佳偶，那五位无的，未免生了嫌疑。依我之见，有一个方法，未卜列位可肯相从耶？”八个旗军，此时恨不得钻到穴底，那有别防。
遂齐声言曰：“如今未卜岳父是何方法？无妨说明。”元帅曰：“我等将你列位阿郎暂屈一时，将索缚住木柱，一柱一人，吹去灯火，待我三个女儿出房来摸。摸著者，即将索解开，送进房中完婚；若摸不著者，自然放开，候明早陪饮喜酒，送五位回营。”如此众旗奴听说，各各欢喜，不管甚么东西，依法而行。元帅拱手言曰：“请列位暂屈一时，自有好处。”众旗奴欣然喜从。余、杜二将，将八个用绳索缚得停当停当。元帅看过，遂叱声余如山、杜明月听令，将大门封锁，周围四面，架起干柴，将前后左右，放起火来。余杜二将领命，将四个妓女叫出，将户内物件、牲口，一一搬出，锁了旁门，就四面放起火来，将八个痴呆的旗奴，此时纵然知觉，身被索缚，不能相救，霎时间烧成肉饼而死。何元帅领余、杜二将，带妓女回归崩洋界营中。
曾仲与众将，接入帐中坐定，时已东方发白矣。
又言清营中，失了八位旗军，原系私相引出，打猎为名，有出无回，亦因军兵众多，纵知有一、二人，亦不敢说出拖累，故意掩饰。
再说何元帅酒席间，探出军情回归。次日传令张畅开、曾仲、谢宗、李天成四将听令曰：“诸位将军，命你等领壮小军四百名，到四面佛山后，以掘沙灰为名，不拘日夜，将四面佛山背开洞，通至山前，不可违令。”四将领命，准备物件，领军前去。
元帅又令小军，四下侦探清营中消息，小军得令，前去探听，巡防众将旗军，并未提防山后开洞越空之事。过了半月，四将督令四面佛山后开洞，通至山前面，粮米营见了，前来缴令。元帅大喜，传令众将，齐到帐前调用。
元帅升坐中军帐，众将两旁侍立。元帅召张畅开、曾仲、谢宗、李天成四将上帐听令曰：“诸位将军，命你等准备硫磺焰硝，干柴芦苇，各项引火之物，又带火箭、火□、火球、火炮物件，再领军兵四百名，候至黄昏时候，到四面佛山后，穿入山洞；至前面，将各项引火之对象，架放粮米之上，即速退回。引军奔上山顶，可将火箭等物打落，将他粮米放火烧起，不可违令。”元帅又召梁成龙领朱中原、李顺天、石飞龙、杨智勇，步军大将文殿左、文殿右、余如山、杜明月八将，带军兵一千名，从山前左边杀入，不可违令。
元帅又召陈有美领王中和、王中佐、章昆冈、郑世俊，步军谢天、谢二、刘士元、丘齐共八将，引军兵一千名，从山前右边杀入，不可违令。
元帅又召郑胡儒、薛灶子二将，带军兵六百名，随本帅从右边杀入，两路接应，清营军马杀到之时，本帅收回军兵。
另令薛灶子领军兵二百名，杀入清营木栅，候他大队军马赶至，可将轰天大地放出，不可违令。
诸将预备对象，各各装束停当，俟黄昏时候，悄悄带军打从四面佛山后穿入洞内；至前面，令众军将将引火之物，丢放于粮米之上，放毕退回后面，曾仲等引军扒上山顶，传令众军，将火箭、火球、火罐各物打落于粮米之上。烧起，火光冲天。
此时守营的清军，见粮食之上失火，大叱连声，众军惊醒，怆惶无措，只奔前去救火。
忽听炮声响动，左边梁成龙见清营火起，随领众将带军从左边杀入；右边陈有美，见粮食营火光烛天，领众将引军，从右边杀入；何元帅接应军马，随后杀来，三面军兵喊杀之声震地，大炮连天。
此时清军见贼兵三路杀来，不敢救应，只得寻路逃走，被三路潮军杀得如切莱一般。话分两头。
这日潮城钟军师，日前用智激何元帅，闻得设下机谋，以妓女哄诱贼军，知有机可乘，早点马步大将六十余员，与参谋并马甘泉等，领军兵五千名，待望崩洋火光冲出，必定举事，遂催动军马，奔来助战。恰遇守粮营三千骁勇旗将，散出合杀一阵，俱被潮军杀得尸横遍野，血流成渠。
那时有飞报康亲王的，王闻报粮食营被贼兵放火烧起，一时大惊失色，忙令扬州总兵程智长，领众将带大队军兵拒敌，又令柳州总兵梁勇基，领军将奔往粮台打火，以救粮米。二总兵领令，即速引大队军马，杀奔前去。
薛灶子望见清兵追至，即鸣金为号，军师与元帅收回军马，即令众将，将轰天大炮十二架放出。
大队旗军赶来，被火炮打死者，不可胜数。二总兵闻大炮放出，即收军退回，走转大营，禀知康亲王，王与众将等无计可施，立在营前，痴呆呆的观看，只见火光冲天，烧到平明方熄。康亲王查点军兵，折失三万余众，其粮米食物，烧得干净。
康亲王与众将议曰：“如今粮食俱尽，诸公有何主见？”监临何继儒曰：“启千岁，我等大军二十余万，粮食已无，恐逆贼乘虚来攻，怎能拒敌？可速退军回归广东，重整兵马，再来攻打反寇，此是正理。”旁有清总兵冯信炎亦曰：“启千岁，监临之言有理，我军众多，安能缺粮？请千岁暂收军回广东，再作商议。”此时众官将议论，多说收军为是。康亲王思忖粮食烧尽，难以抵敌，遂依众所议。到第三天，领众将带军兵，回广东，由南路倒戈，悄悄而去。
不知康亲王回归广东，想出如何主张，且听下回分解。
