恍惚中似乎有无数的脸出现在展季眼前，乖巧讨喜的孩子，聪明矫健的少年，冷漠嘲弄的青年……每一张脸都是展雄，他曾经可以为之付出一切的弟弟。或许是早已习惯了为他付出，如今他做出了报恩的举动，竟然让展季在昏迷中也感到惊惶不安。
“你醒了？”一个声音在他耳边响起，清泠如山泉。似乎这个声音已经被他盼望了许久，展季心头一暖，睁开了眼睛。
“国君让我过来慰问一下季子。”士师府的后宅里，君夫人姜莼穿着正规的礼服，正襟危坐在展季的床边，面上的表情和她的声音一样庄重，“妾身虽然是女流之辈，却也听说只有毛色纯正血统高贵的白牛，才可以被选作太牢的牺牲，供奉给上天。因此国君将季子作为人牲祈雨，也是看重季子端正无暇的品德，并无丝毫怠慢之心。这一点，国君希望季子能够体谅。”
“展季明白，并不敢对国君有丝毫怨恚之心。”展季做势想要起身行礼，却被姜莼止住了。她在宫人的簇拥下静静凝视着他病榻上的面容，用尽全力压抑着眼底泛上的泪光，轻轻地道，“这次天旱虽然损耗了国力，却由于季子和臧上卿的劝谏，没有丝毫损害到任何一个百姓。季子请安心养病，国君重新擢升你为士师的诏命很快就会到达。”
因为当众答应了盗跖不得不任命展季为士师，然后寻个借口又可以轻而易举地罢黜他，这就是鲁僖公和臧文仲的用心吧。展季心中通亮，却不得不按照礼仪以手加额，算是躺在病榻上叩谢国君的恩典。
“其实国君也听到过有人议论，说季子声名远播，既然在鲁国不得重用，为何不去其他国家效力。国君也很想知道季子的想法呢。”姜莼眨了眨眼睛，以她和展季之间的默契，自然让对方明白这个想劝说展季去往他国求官的不是别人，正是她自己。
展季微微一笑，表示理解她的用心，声音低哑却清晰地回答：“以‘正直’二字作为为人处事的原则，在哪里会不被罢黜呢？如果要我学习阿谀逢迎，又何必离开父母之邦的鲁国？因此国君不用担心展季会逃到其他国家去求取功名。”
姜莼低低地叹了一口气，不再多说什么。她虽然惦记展季，但碍于规矩已不能再多逗留一刻。于是她整理衣衫，站起来准备回宫：“季子好生休息，别的事情不用担心。”
“君夫人，展季还有一事相求。”展季见姜莼要走，情急之下一把撑起身子，“我弟弟展雄现下的处境，还望君夫人告知。”
“你不用管他。”姜莼才答了一句，就瞥见展季的脸色一片惨白，连忙道，“就在不久前，他的同伙闯进大司寇的监狱，把他救走了。”说完这句话，她背对着身后侍女们的脸上露出了一个得意的笑容。
裂
鲁僖公九年的夏末秋初，鲁国上至贵族官员的私下聚会，下至百姓街头巷尾的闲谈，无不议论着两件新闻：一是素有圣贤之誉的展季依靠弟弟盗跖的势力，重新被任命为鲁国执掌律法的士师，这本身就是一件可笑的荒唐事；二是鲁僖公的新宠文姬生下了一个儿子，正室姜夫人和她的儿子公子显开始受到冷落，以后必定会上演争夺太子的好戏。
这些流言自然也传到了展季的耳中，他却一副听而不闻的模样，每天依旧在士师官署内办公至深夜。即使有人当面对他复任之事语带讥诮，他也只是笑笑并不反驳什么。
这年冬天，由展季重新修订的《鲁律》二十四卷被他呈献给了鲁僖公。由于这部新律法限制了主人对奴隶的特权，因此遭到了大部分贵族大臣的反对。就连鲁僖公本人也在强打精神看完这部律法后，丢给展季一句“事关重大，容后再议”的话，敷衍了事。
虽然早已料到这种结果，展季还是抑制不了内心的失望。走出宫门的时候，他看见君夫人的车辇停在白泥敷成的宫墙下，帘幕低垂，寂静无声，不由心头升起一股怅惘之意。宫中争斗之险并不亚于官场，他们两人各自在一方泥淖中浮沉，除却彼此慰藉的一点灵犀，竟然是什么倚靠都没有。
紧了紧身上的衣衫遮住寒风，展季登上了牛车准备回士师官署。一路走，一路就看见雪花纷纷扬扬地落下来，衬得被牛车马匹碾得一片泥泞的道路越发幽黑。雪再下一会，就连牲口和行人的脚步都无法将它们抹去，白色的雪片就渐渐在道路上堆积，仿佛铺上了一层珍贵的盐粒。
“请问是季子么？”牛车忽然停了下来，展季听到一个声音，客气，却又似乎比雪花还要冰冷。他掀开车帘，看见站在牛车前的人赫然是同僚的大司寇，连忙下车来见礼。
“季子不必客气，下官此番是来求季子救命的。”大司寇的语气很奇怪，似乎并不是恳求，而是讥刺。
“展季不明白大人的意思……”展季话未说完，大司寇已毫不客气地转身走开，“季子来看看就明白了。”
展季没再追问，只是跟着大司寇一路踩着积雪，步行到隔壁街上的司寇官署内。才一踏入官署大门，展季就明显感到这里的气氛竟然比雪地里还要冰冷，每个人看向他的目光都极为复杂，似是恐惧又似是嫌憎。
大司寇一直领着展季走到天井中，方指着门廊下一扇覆盖着白布的门板道：“那里躺着的是司寇狱的狱卒臼槐，季子不妨看一看。”
展季不明就里，稳住脚步走到盛放尸体的门板前，伸手揭开了遮蔽的白布。
浓重的血腥味扑鼻而来，首先映入展季眼帘的是一张可怕的脸。那张脸原本是一副老实巴交的普通人模样，却被痛苦扭曲，被鲜血涂染，惊恐地张着被敲落了门牙的嘴，狰狞得如同巫师所戴的鬼面。而最让人惊怖的是他的胸腹，被人一刀划开，白花花的肠子流了出来，心肝处却是空空如也，空洞得让人想要呕吐。
“每一个被盗跖杀死的狱卒，几乎都是这个样子——这是第六个。”大司寇冷冷地解释着，“本来我也不想惊动季子大人，不过令弟的做法，似乎要把我司寇官署的人赶尽杀绝。甚至有些狱卒吓得辞了差事，举家逃离曲阜城，却依然被人杀死在半道上。”
“说是盗跖所为，有何证据？”展季压制着内心的惊怒，尽力平静地问。
“如果我说这些尸体旁边一律写着杀人者盗跖的字样，想必季子是不肯相信的吧。”大司寇冷笑道，“不过被挖了心肝的这些狱卒，都曾经看守过被关押在这里的盗跖，这是不是太巧合了些呢？何况，季子还可以辨认一下这究竟是不是盗跖的字迹。”说完，大司寇招了招手，立时有人抬了一块石板来放在展季脚边。
这是一块从街道上挖出来的铺路石板，边缘还沾满了泥土，可是石板上却清清楚楚地写着五个字：杀人者盗跖。字作血红，一看就是凶手用手指蘸着死者的血写下的，那指力是如此强劲，以至于坚硬的青石都被划出了凹槽，盛满了死者暗褐色的血迹。
“这是盗跖的字迹么？”大司寇盯着展季蓦然苍白的脸色，咄咄逼人地追问。
“是。”展季艰难地吐出这个字来，只觉脚下的地面一下子融化成了沼泽，让他几乎站立不稳。虽然用的是手指而非毛笔，但自小就看熟的字体欺骗不了他——这确实是展雄的字。
“连杀六人，剖尸挖肝。”大司寇在一旁盯着展季的一举一动，故意问道，“请教士师大人，这种罪行该判怎样的死法？”
“醢刑。”展季低低地吐出这种把人剁成肉酱的酷刑名称，颤抖着手指把白布重新盖回去，勉强朝大司寇拱手告辞，已顾不得围观众人森然的冷眼。
经历过少年时殉葬的遭遇，展季一向以为不论面对什么，自己都可以处变不惊了，可是方才看到的景象却彻底打垮了他的意志，让他眼前一片模糊，几乎连路也看不清楚。好容易转过了街角，他再也走不动一步，刚想扶着墙壁歇息一下，颤抖的手指却根本支撑不住身体的重量。他蓦地跌坐在地上，将脸贴着冰冷的石墙，两行眼泪无声无息地滑落下来。
鲁国的士师展季病倒了，而且病入膏肓，每一个医馆的大夫从他的房子里出来，都只是摇头而不发一言。
在曲阜城内以乞讨为名打探动静的骞叟急匆匆地出了城，把这个消息带给了泰山大寨里的头领盗跖。
“你拼了这把老骨头就是为了告诉我这个么？”盗跖展雄踞坐在他的虎皮垫子上，用白眼仁望着站在下手的骞叟，“说不定这是他们为了捉拿我设下的圈套呢？我现在要是落在鲁国人手里，还不被他们抽筋剥皮？不去，我才不去冒这个险。”
“头领说什么就是什么，小老儿告退。”骞叟并不多说什么，唯唯诺诺地退出了大厅。
展雄挠了挠头，忽然觉得坐得极不舒服，扭过身换了个坐姿，却依然觉得哪里不对劲。他正心神不宁之际，偏偏那个老不死的骞叟在外面敲起他的破瓦盆唱起了歌：
“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也求叹……”
这首歌的意思，展雄虽然读书不如展季多，却也是知道的。它的意思大概是棠棣花的花萼花蒂紧紧相连，就像兄弟一样。兄弟就算有一个死在荒野洼地里，另一个也会不辞辛苦去寻找。而当兄弟像鹡鸰鸟在平原上落难一样时，另一个就会焦急地去帮助他，任何一个朋友也比不上这份兄弟之情……蓦地明白了骞叟唱的这首歌的意思，展雄总算找到了他坐卧不宁的根源。于是他靸上鞋子走到外面去，冲犹自卖力敲瓦盆的骞叟骂道：“老杂毛你别敲了，我不是聋子，已经听见啦。好好好，我这就去曲阜看我哥哥，就算是陷阱我也认了……”
“头领，小老儿在曲阜城要了十几年的饭，知道季子确实是好人哪……”骞叟抹着眼泪说。
“他是好人，我就不是好人了？”展雄佯装不悦道。
“头领也是好人。”骞叟一时有些发愣，不知怎么表达才好，“你们兄弟都是好人，不过各自好得不同。头领救了小老儿的命，也救了好多奴隶的命，可是季子被称为‘淑问如皋陶’，夙夜为公，他朱笔下也不知救了多少蒙冤受屈之人哪……”
“得了得了，我不听你罗嗦。”展雄笑骂，“我这就去收拾些珍贵药材看哥哥去，他那么点俸禄都不知怎么过日子。”
展雄是个有决断的人，既然决定去给哥哥探病，连一刻也不肯耽误就上了路。从骞叟口中，他得知展季告病后就离开了士师官署，重新搬回他城外柳林旁的小茅屋里去。以最快的脚程，展雄骑马到达曲阜的时候已是傍晚。
其时正是隆冬，田野里一片冰封雪盖，白茫茫地没有一丝生命的迹象，连苍白的夕阳也隐没在柳林后面。而那片茂密的柳树，则早就只剩下光秃秃的枝干，如同一个个僵死的尸体伫立在天地之间。
呸呸呸，怎么会想起了“僵硬的尸体”，这多不吉利啊。展雄往地上吐了口唾沫去除晦气，心里却着实有些担心起展季的情况。这个哥哥一向家无余财，光是看这间用树枝茅草勉强盖起来的房子，就知道他有多寒酸了。
心里也说不清楚是怎样的感觉，展雄只是忽然觉得当哥哥近在咫尺时，他又极力想要逃避与他碰面。放缓脚步，一直蹩到那间孤零零的茅屋门外，展雄才惊觉自己不知不觉用上了踏雪无痕的功夫。
一阵狂风吹来，几乎要将这座茅屋连根拔起，甚至可以听得见抹在外墙的泥土断裂的声音。可是自始至终，屋里没有任何动静，甚至没有一丝热气。展雄侧耳在门口听了半晌，分辨出里面只有一个人微弱的呼吸声，方才大着胆子推开了虚掩的房门。
迎面而来的是一阵药味，火盆里木炭快要烧尽了，微弱的红光映照出屋子里的大体轮廓，却根本焐不暖这四壁透风的陋居。展雄小心翼翼地走到床边，凭直觉断定床上躺着的正是哥哥展季，而周围也没有伏兵。
“哥哥……”他试探着唤了一句，却没有人回答。于是展雄掏出怀里的火石，转身过去点燃了书案上的油灯。
皱皱眉头对那盏油灯黄豆大小的光线表示不满，展雄举着灯走回床边，却猛地对上展季睁得大大的眼睛，不由哎呀一声：“哥哥，你吓死我了。”
“你才吓死我了。”展季淡淡地回答，似乎对展雄的到来既不惊喜，也不厌恶。
“听说你病了，我来看看你。”展雄似乎被哥哥冷淡的口气弄得有些泄气，便将肩上的褡裢放在桌子上，闷闷地道，“我给你带了些药材，你好好养病。”
展季轻轻地嗯了一声，没有说什么。展雄走也不是不走也不是，便厚着脸皮走上来，自作主张地摸了摸展季的额头。不仅不烫，反倒冷得像块冰。于是展雄又捏了捏展季的被子，发现又薄又硬，而被子里面的身体还在微微地发着抖。
“哥哥，你很冷么？”展雄问，“木炭在哪里，我帮你再烧盆火。”
“不用了，你陪我说说话就好。”展季轻轻地呼了一口气，透过油灯微弱的光看着床前的弟弟。他的大部分身体隐没在黑暗中，但四分之三的脸还凸现在光线里，染着淡淡的黄晕。他的鼻子很直，嘴唇也很薄，下颏上留着他喜欢的短短的髭须，看上去就是一个英俊威武的男子汉。谁会相信，他做出了那样残害无辜的事情？
“哥哥，你有话就问吧。”展雄不喜欢这种被人观察的感觉，仿佛被一把刀不痛不痒地在头顶不断撩过，他宁肯对方痛痛快快地给他一刀。
“司寇官署里的狱卒，都是你杀的？”展季看着弟弟的眼睛，每一个字都费了极大的力气。
“果然是为了这个事情。”展雄蓦地冷笑起来，仿佛展季的这句话刺中了他的心，让他几乎要抑制不住地发作起来，“不错，他们都是我亲手杀的，一共六个人，全都挖了心肝。哥哥，我既然在尸体旁都留了名号，你又何必明知故问？”
