希瑟·海姆是英国汉普郡的一位普通老妇人。20年前，希瑟的孙子出生了，她就辞职回家带孙子，那时候她已经50岁了。两年后，孩子进了幼儿园，希瑟就变得无聊起来，想要为自己找点事情做做。
希瑟在年轻的时候曾经跟母亲学过用线绳编织毛毯，现在虽然已经用不到那门手艺了，但她还是经常怀念那些编织毛毯的岁月，于是她就去买了一些毛线绳，用一个月的时间为小孙子编起了一幅简单的小毯子。
希瑟的邻居们都劝她说，年纪一天天大起来了，没事的时候就去遛遛小狗，逛逛公园或者喝喝咖啡就行了，没必要做那些毫无价值的事情，可是希瑟觉得她们的那些主意才真的是在虚度光阴，一点都没有价值。有一位邻居甚至用怀疑地口吻对她说：“我敢保证你也只是三分钟热度，忙了两个月，你就不会再有兴趣了！”
邻居的话更让希瑟下定决心要把这件事情持续下去，而且还要创造出价值来，但是什么事情才算是价值呢？金钱，希瑟不是非常需要，她倒是觉得只有坚持自己的毅力才是最大的价值，于是决定要编织出一幅世界上最大的挂毯。
至于挂毯的图案主题，希瑟避开了那些普通的山山水水和花花草草，而是选择了全世界的著名事件和人物，如“阿波罗”登月、好莱坞和奥运会的起源发展及流行音乐的传奇歌手和一些对人类有巨大贡献的科学家等等，为了保证每个细节都准确无误，希瑟还经常跑到图书馆和博物馆去查阅资料。
此后，希瑟每天都天没亮就起床编织挂毯，先编一个小时才开始做早餐，等到家人用餐过各自出门工作以后，她又接着编织。编织图案时需要用到不同颜色的毛线绳，这是一项非常复杂的工作，有时候为了起到最佳的配色效果，她甚至要考虑上几十分钟。中午，希瑟的家人们都不回家来吃，这在希瑟看来是一件大好事，因为她不希望有什么事情来打扰她编织挂毯，中饭时经常就是吃一点早餐剩下来的食物，有时候叫点便宜的外卖，有时候甚至根本忘记了要吃饭……
晚上，她不等不停下来弄晚餐，家人们用过晚餐后开始看电视或者聊天，而希瑟则又马不停蹄地开始编织，希瑟没日没夜地工作，一边要顾牢生活，一边要保证每天至少能缝12个小时，有时候甚至一天只能睡上两个小时。
后来，希瑟的肩部开始发麻发酸，最后不得不去医院做了手术，但是她略微恢复了一些之后很快就又开始编织挂毯，希瑟的左眼视力也非常不好，患有轻度的白内障，但是希瑟不愿意去手术，因为眼睛手术会浪费她许多时间，所以她只是每天都祈祷，希望在左眼报废之前能把挂毯编好。
时间一天天过去，到了2011年8月，希瑟终于打上这幅挂毯的最后一个线结——一幅面积达50平方米的世界最大挂毯终于完工了，它由23块1.5平方米到6平方米的小版块构成，所有的图案都栩栩如生，面积则是著名的巴约挂毯的2倍，希瑟在这上面花了17年时间，开始编织时还是一头金发的希瑟，这时已经是一位69岁的白发老人。
这幅挂毯的艺术价值吸引了英国皇家美术学会的注意，他们说服希瑟把它放在林德斯特的艺术馆里展出，英国皇家美术学会的副主席阿兰·库明斯这样感叹地说：“希瑟是了不起的，它用毅力编织成了一幅伟大的艺术作品！”
