1982年，尼克·胡哲出生于澳大利亚墨尔本一个普通家庭。他的父亲是一名电脑程序员，同时是一名会计，母亲是一名护士。尼克是家里的第一个孩子，但他的出生并未给他的父母带来丝毫喜悦——他患有医学上罕见的“海豹肢症”：没有双臂和双腿，只在左侧臀部以下的位置有一个带着两个脚趾头的“小脚”。
看到儿子这个样子，他的父亲吓了一跳，忍不住跑到医院产房外呕吐；他的母亲也无法接受这一残酷的现实，直到尼克4个月大时才敢抱他。但悲伤过后，父母最终接受了这个孩子，并把所有的爱倾注到了他的身上。
他们像所有父母那样细心地培养尼克，希望他能像普通人一样生活和学习。在他18个月大时，他们就将他放到水里，让他有勇气去学习游泳。在他6岁时，父亲开始教他用两个脚趾头打字。在尼克到了入学年龄的时候，父母把他送进当地一所普通小学就读。尼克行动得靠电动轮椅，还有护理人员负责照顾他。母亲还发明了一个特殊塑料装置，可以帮助他拿起笔。
没有父母陪在身边，尼克难免受到同学的欺凌。他惊奇又悲哀地发现：这个世界都是为有手有脚的人设计的！他的房间摆满了各种玩具，看起来触手可及，他却永远无法伸手去拿。他消沉沮丧，觉得自己来到这个世界根本就是个错误。他曾冲着母亲大喊，告诉她想死。10岁时的一天，他试图把自己溺死在浴缸里，但是没能成功。
这期间，双亲始终耐心地呵护他，鼓励他战胜困难，他也逐渐适应了学校生活，在七年级的时候，成为了学生领袖。
度过了自卑而又敏感的童年后，尼克在思考一个问题：我的未来在何方？
直到13岁那年，尼克偶然看到一篇登在报纸上的文章：介绍一名残疾人自强不息，给自己设定完成一系列伟大目标的故事，他受到启发，决定把帮助他人作为人生目标。
而他选择的方式是演讲。他向父母说：“演讲既可以环游世界，又能给人金钱买不到的希望，这是多么酷的工作啊！”父母听后，都觉得儿子有些疯狂。他们问他：“你准备向别人讲些什么？有谁愿意听你演讲？你怎么去那些地方？……”这些现实的问题，尼克想都没想过，“我什么都不知道，我只知道，我想当一个演说家。”
和多数人一样，尼克最初的梦想之旅并不顺利。他每天给别人打电话，四处联系演讲，却屡屡碰壁。在接连被拒绝了52次之后，他终于迎来了第一次登台的机会。虽然紧张得额头冒汗，效果也不尽如人意，但他却勇敢地迈出了第一步！“只要能成功，就值得再做一次，值得再失败一次。”他总是用这句话鼓励自己。每到一处，尼克以亲身经历告诉人们：“不要放弃，一切皆有可能。”
有一次，他去一个学校演讲，当演讲结束时，一个17岁男孩哭着告诉他：“你错了！你说一切都有可能，但是我的梦想永远不能实现。我得了一种病，因此长得非常高。我的梦想是当一名飞行员。”尼克说：“你不能放弃梦想，但是可以改变方向，因为你不知道在人生的拐角处会遇到什么。”一年后，当他再来到那所学校时，那个男孩果然更高了。但他欣喜地告诉尼克：“自从上次跟你交流后，我就拿起了心爱的吉他，现在我有了自己的乐队，都快出专辑了。谢谢你，是你改变了我的一生！”他的话，同样鼓舞了尼克继续前进，并让他认清了自己生命的价值。
随着梦想的一步步实现，尼克变得更加开朗自信。曾经令他苦恼自卑的身体也变得可爱起来，经过长期训练，他的“左脚”成了他的好帮手，不仅帮助他保持身体平衡，还可以踢球、打字、滑板、冲浪。他要写字或取物时，也是用两个脚趾头夹着笔或其它物体。面对观众时，显得相当有气场。甚至会令人不自觉地忘记他是个残疾人。就连他身边的助手偶尔也会忘记，有时直接把一杯水递到尼克面前，直到尼克一脸无奈状时他才醒悟：哦！他没有手！
但没有手脚的尼克已经在不到10年的时间里，“足迹”遍布全球34个国家，举办演讲1500余场。在2005年荣膺“澳大利亚年度青年”称号。而他演讲之余，还演电影、唱歌、写书，鼓舞激励了无数人。
