2010年7月26日，在日本江户川举办的第28届世界少年软式棒球锦标赛中，中国少年棒球队经过激烈的层层角逐，终荣获比赛冠军，赢得世人瞩目。可始料未及的是，这支为中国棒球重夺阔别11年之久的冠军殊荣的少年棒球队的成员们，居然多是孤苦孩子：有的是被父母扔在街上的弃儿，有的是因为养不起而被家人送到福利院，有的是被困在山沟里喝咸菜粥、祖祖辈辈难熬出头的乡下娃子。杨燕勇，便是他们其中的一个。
杨燕勇是一个被父母遗弃的孤儿，幸得好心的老奶奶收养，取名“飞飞”，意为“飞向光芒和苍穹”。只是，他三岁时，孤寡伶仃的老人因无力抚养而将他送人，后他居然被别人以700元的价钱卖到了非常偏远的小山村里，放羊，拾柴，做农活，日子单调乏苦。
一次放羊的时候，他不小心睡着了，羊跑了，他因此被“父母”狠狠地打了一顿。为了不必再忍受他们的过分责骂，趁他们出门赶集时，偷了自行车逃出家门，一口气猛骑80多公里，中了暑，摔倒在马路上。巡逻的警察给了他15元钱让他寻找奶奶，一个人漂泊流浪，风餐雨宿，终寻得奶奶。可奶奶仍是无力抚养于他，送给他一个十字架挂件，意为他的人生，全看上苍是否青睐，后他被孤儿院收养，结束在风雨中流浪的日子。
或许，在杨燕勇的人生词典中始终以孤独、贫穷与困苦为关键词，难以改变悲却的命运，而可一次偶然的机遇，他加入了棒球教练李伟组织的少年棒球俱乐部，如此，他的生命轨迹开始悄然变化。
起初，杨燕勇对于棒球毫无概念，他只知道，加入俱乐部是为了可以不再挨饿，再加上其天生叛逆倔强的性格，对李伟教练的强制练习命令，处处违抗不满。训练的第一天，李伟教练要求他将挂在胸前的十字架摘掉，他死活不肯，他说，那是奶奶给他的生活信念。当时的李伟非常生气，一把摘下他那十字架，扔进草丛，响亮地说：“要想改变命运，唯一能靠的人，就是你自己。”他当时不懂，趁教练转过身去，又偷偷戴了起来。
在俱乐部里，他结识了许多同样是孤苦的新朋友，他们一起玩耍，一起嬉闹，一起在绿茵草坪上疯狂追逐。因于此，他那尘封的心灵之门终慢慢开启，开始试着接受外界的阳光，开始喜欢上棒球和他的队友们，第一次，感受到了“家”的含义。只是，训练是异常辛苦的，同一个投掷动作，因为方向和力度的把握问题会被教练罚做几十次。杨燕勇的手臂投伤了，脚底磨出了血泡，全身酸痛，即使如此，还要接受教练的“包公黑脸”和厉声呵斥。他觉得这样的生活过于苛刻，教练太冷酷无情，厌倦了如此反复的训练，利用一次空暇机会，逃出了俱乐部，再一次开始了自己的流浪生活。
世界虽大，可毫无特长和知识的他，四处碰壁，几乎找不到得以生存的工作。天寒地冻时，躲于墙角，瑟瑟发抖，靠街人施舍为生。有一次，几个穿着体面的与他年龄相仿的男孩从他身边走过，并朝他吐口水，讽刺他是一个无父无母的乞丐。这一幕，触及了他内心最柔软却又是最为疼痛的地方，他勇敢站起与他们扭打一团。当他们都被其父母领回家时，唯有他，一个人站在寒风中无依无靠，形单影孤。手伸进口袋，无意中看到记着教练上课时笔记的纸条——“狼走千里吃肉，狗走千里吃屎，我希望你们每一个人都是一条狼。”看着模糊不堪的纸条，他想起了李伟教练，因为纸条上的很多字都是教练亲自一笔一划教他写的；想起了自己曾经每天坚持写的日记，日记中有伙伴们灿烂的笑脸；想起了教练那些鼓舞人心的话和那藏在其冷漠与决绝里的慈善与温暖。往事历历在目，顿然恍悟，俱乐部才是他的家，那里才是他拥抱梦想的地方。
重归于队，他将自己胸前的十字架扔掉，誓要为梦想努力。此后，他以百分之百的热情投入了训练之中，在苦累中咬牙坚持，在挥汗如雨的日子中拼搏，终慢慢成为一名优秀的棒球运动员，一举夺得2009年4月北京市青少年春季棒球锦标赛亚军，同年夏季，又成功进入上海金鹰队，以主力投手和外场手的身份，站在了职业棒球的球场上。人们再提及他的名字，俨然是满满的羡慕与崇拜。
记者单独采访他，问他与队友们一起争得第28届世界少年软式棒球锦标赛冠军的真实感受，这个还带着羞涩的少年露出洁白的牙齿回答说：“棒球给了我生命的希望，更让我确信教练曾对我们说过的一句话——你们是因贫穷和卑微而折翼过的天使，可即使天使折了翼，只要追逐梦想的心未泯灭，也照样能在长空中击翅翱翔！”
