老者见兄妹俩慌神，遂道:“二位莫怕，这只花豹是我养的。”又对那花豹喝道:“畜生，还不快退下。”
老者这么一喝，只听那花豹鼻中唔唔几声，把尾巴竖起，摇了两摇，后乖乖退下了。
竹玥适才才被大蛇给吓到胆儿，心脏还在砰砰跳个不息呢！现在又被这只花豹给唬了，更是怨气道:“你个老头儿，养个大蛇也便算了，怎还养这么大只豹子。”
老者摆手笑道:“姑娘莫要害怕，那大蛇和那花豹都被我调教过，没有我的命令，它们只会唬人，不会伤人。”一面说着，一面将兄妹俩迎进客厅，摆好凳子坐下，又命小童斟好茶水。
竹贤问道:“前辈为何会养条大蛇和养一只花豹？”
老者道:“这大蛇和花豹都是我年轻时在林中寻到的，当时它们还很幼小，没有觅食能力，所以我就将它们带回来养着，这后来已就渐渐与它们生了感情。”
竹玥怨气未散，直想挑针缝眼儿，让老者难堪一番，有意笑道:“老头儿，你当初救回蛇和花豹，不想让它们因饥饿而死去，是出于善心，怜惜生灵。我说的对吧？”
老者笑了笑:“对，对，姑娘说的甚是没错。”
竹玥又道:“但是等它们长大后，它们需要觅食，则就会杀死其它更多生灵，岂不残忍？若是依此，你这善心不是徒然了么？你这样并非为善，反而为恶了。”
老者听罢，一面捻着长须，一面笑答:“姑娘说的有理。不过一切事物皆有其规律，好比大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥，虽然有些残酷，但它们是在周而复始地循环，没有一点浪费。这些自然的规律，只能遵循，而不可违背。若是违背了，则会适得其反，甚至会引来灭顶之灾。因此，我救蛇儿和花豹是出于善心，我让蛇儿和花豹去觅食，捕猎其它生灵，也是出于善心，并非在做恶事。”
小童给兄妹俩献上茶。老者随命小童去准备膳食和打扫两间兄妹住的客房。
竹玥也明白确实是这个理，但心中气恨难以抚平，只想说些老者的不是，道:“听你这么说来，你应是位道学之士，既是道学之士，那应明白老子说‘圣人无常心，以百姓之心为心’之理，但你却在此隐居山林、图享安乐，不去为天下人谋利造福，你有满腹经纶又如何，到头来还不是白首空归。”
老者听了，一脸温和，到也无生气之色，反觉着竹玥一个入世未深的小姑娘，却有如此高谈天下的气魄，实在令人有几分钦佩，笑道:“小姑娘有为天下人着想的魄力，实在让老夫佩服。不过，每个人的性格喜好有所不同，有的人行于大道，奉献自我，故心有仁志、敢为天下先；有的人拘泥自我，追功逐利，故存心不良、伤人害彼；有的人清心寡欲，淡泊明志，故恬淡超然、事事无为。而老夫却属于第三者，老夫只喜淡泊无为，对世事没有念想。在老夫看来，凡名利之地，退一步便安稳，只管向前便危险。何况纵欲耽利，只是窘苦拘囚，无潇洒之趣，甚至到头来难免像李斯般发出‘上蔡东门逐，狡兔岂得出’的哀鸣。由此，何不如开几亩良田，种地种菜，每年每日，春夏秋冬，风里雨里，有个空儿时，或种花养草、酌酒自乐，或四处畅游、吟风弄月，如此的生活反倒洒脱无虑。”
竹玥当时心有不悦，又强理道:“假如人人都像你这样，那这个世间可不懒散堕落、毫无生机了么。淡泊确是一种境界、一种超然、一种品格，这不可置否，但是淡泊迥异于薄情寡义，真正的淡泊是舍己私为大公，岂非像你这样？”
竹贤见妹妹话虽有理，但却对主人失礼，责道:“玥儿，你就别说了，前辈有属于自己的生活，怎可强求。”
竹玥咬着嘴唇，道:“哥哥，我没说错。”
竹贤拱礼道:“前辈莫怪，我妹妹素日骄慢惯了，今日才会在前辈面前耍弄些大道理。”
老者道:“唉！无妨。”说完，徐徐手中热茶，喝了一口；之后，舒了口气，摸着胡须，笑着谦道：“小姑娘说的这番道理亦非夸夸其谈，也非虚妄之言，乃是一番真情实理哪！老夫浅薄无知，以前不知顾忌，却在今天得到了教诲，老夫要认真领教。”
竹玥欢喜道:“哥哥，你瞧这老头儿都说我说的在理呢！”
竹贤把头倾向竹玥，低声道:“玥儿，你别叫他老头儿，这样很无理。叫前辈，听哥哥的话，快叫前辈。”
竹玥是个不拘束于繁文缛节的姑娘，她那管礼貌不礼貌的，但哥哥的话又不得不听，无奈道:“好吧，听哥哥的，就叫他前辈。”
老者见竹玥聪明非常，其资质之佳，可说平生罕见，不由得起了要传她武艺之心，故自思：“老夫年事已高，空具一身武艺，却苦无传人，百年之后，这绝世武功岂非就此湮没无闻？小童年纪尚小，且资质平平，无练武之根基，不便把绝技传于他。眼看这小姑娘文武全才，资质极佳，心地又好，如若把绝技传授于她，倒也了却了我的一桩心愿。”于是，笑道:“这小姑娘不仅说话在理，而且性格不受拘束、聪明伶俐，老夫蛮喜欢的。老夫这儿有三招武功绝学，也不知该传授给谁？现知小姑娘年纪虽尚幼，却深知世理，若把这三招绝学传授于你，那老夫也算是后继有人了，不知姑娘心下如何？”
竹玥自小与爷爷习武，对武学颇为喜爱，高兴道:“好呀！好呀！老头儿，不，泊泊前辈，你这三招绝学可厉害么？”
老者笑道:“老夫敢称它为绝学，那自然是厉害的。这三招绝学，乃是天下第一剑术，称为‘奇门三绝剑’，当今武林也只有威名远赫的‘司马千幻剑’能与之相媲美。”
提到“司马千幻剑”，竹贤顿时皱眉，想起了曾与黑袍头目交手时，他使的也是“司马千幻剑”。
竹玥听这名字，都觉厉害无比，心里可喜欢着呢，道:“真的？前辈教我。”
老者道:“那老夫现在就传授给你。小兄弟，你也跟着学吧！”
竹贤心想:“我与黑袍头目交锋时，见识过‘司马千幻剑’的厉害，而今泊泊老前辈的‘奇门三绝剑’既能与之并齐，我倒不如跟着学学，也许今后能用得上。”因此，恭敬道:“谢谢前辈。”
三人随即到屋外。老者边舞剑边解说，兄妹俩在旁细看细听。
第一招，名唤无风，所谓无风，即是出剑时无风吹草动，使对手无法察觉，降服对于无声无息之中。第二招，名唤无影，所谓无影，即是剑法快到无任何踪影形迹，使对手摸不清剑在何处，降服对手于无影无形之中。第三招，名唤无血，所谓无血，即是杀人时剑不沾血，依靠犀利尖锐的剑气降服于对手。第三招过于凶狠残忍，不到万不得已时，一般不可使此招。
无风、无影、无血，故称“奇门三绝剑”。
此剑术是老者幼年时跟他的授业恩师所学的，但老者常年居于山林，除了外游时，为了防身会偶尔使用这三招剑术，其它时间都不会使出这三招剑术。它的最高境界乃是手中无剑而能使出剑，老者修炼多年，已有大成，所以老者一般不带剑。
老者剑法实在快极，兄妹俩目不暇接。
老者三招演示完后，说道:“小姑娘，你可看清了？”
竹玥张口乍舌，道:“好快的剑法，无影无形，我瞧得眼花缭乱。”
竹贤也惊道:“这剑法动中极静，静中极动，动静不二，又快得直如风驰电掣一般，让人无法瞧清。”
老者仰天一笑，道:“有名无形，玄妙无招，若隐若现，一片空灵。以无招之招胜有招，以无形之形胜有形。这是‘奇门三绝剑’的奥妙所在。‘奇门三绝剑’无招，浑身是招。”
竹贤接口道:“大音稀声，大象无形。”
老者点头道:“没错，这正是道家所说的:‘大音稀声，大象无形。’”呵呵笑了一声，继续说:“这是武功的化境，亦是剑术的巅峰。”
竹玥迷糊道:“前辈，可是我们看不清其中招式变化，如何去练？”
老者道:“招式只不过是一个形式，关键是要悟透剑术中所蕴藏的至理。”
竹玥惑道:“何为至理？”
老者笑了一笑，走到兄妹俩面前，说道:“无为无形，可传而不可受，可得而不可见。老夫再将这三招剑法的要领及心法传授给你们，可这剑法非一蹴可成，日后还得靠你们多加参悟和修炼。”
竹玥点头:“嗯嗯。”
竹贤答谢道：“多谢前辈传我兄妹剑术，教益之德，没齿不忘。”
老者冁然而笑。
闲聊处光阴易过，倏忽已是一轮明月当头。
当下小童已经准备好膳食，迎请兄妹俩入席。吃完饭后，无话闲谈，便各自休息了。
一宵已过，次日清早起来，可喜这日天气清朗。
兄妹俩便要告别老者离去。
竹贤道:“多谢前辈借我兄妹俩住宿一宵。”
老者道:“小兄弟客气了，我今日也要出游。我们就在此别过吧！来日若是有缘我们还会相见的。”转身对小童嘱咐道:“童儿，你在这里耕种，不要荒芜了田亩，照顾好蛇儿。”
小童躬身:“是，老先生。”
话休，只见老者吹了一声口哨，那只花豹奔了出来，咆哮一声，老者又与兄妹俩说了几句道别之语。尔后，骑上花豹，驾御着疾风，只管往东方去了。
兄妹俩看罢，心下皆奇，只听说过骑马之说，未曾听闻过还有骑豹之说。
竹玥对小童道:“小童，这前辈要去哪儿出游？”
小童道:“我也不知泊泊老先生要去哪里仙游，他今日往东方去了，可能回来时，又往西方回来。”
竹贤问道:“那泊泊老前辈何时回来？”
小童道:“不知，有时几个月后才回来，有时一年后才回来。”
再说得几句闲话，兄妹俩便与小童道别，出了“兽仙居”，继续赶路了。
时光飞逝，拈指间，早过了大半月。
不知不觉，兄妹俩却已到了昆明城，只见城中街市宽阔，建筑雄奇，路上人流穿涌，骏马争驰，买卖铺户鳞次栉比，货物琳琅满目。
兄妹俩第一次见到这番景象，甚是欣喜好奇，准备投家酒舍，居留数日。
在南夷诸多国家中，昆明之类的国家并没有君长，其法规松散，故常常会聚集许多四海来的江湖侠士。因为有汉人的出没，当地夷人除了会讲自家的语言之外，多多少少也会讲些汉语。
兄妹在城中游玩一番后，在城中央见到了一栋轩峻壮丽的酒楼。该家酒楼在当地久负盛名，专门接待各方来的人士。酒楼正门匾额上写有“昆池酒楼”四字，门旁竖着一块大理石碑，且题有一句七言诗，曰:“萍踪浪迹入江湖，三杯清酒濯利剑。”
相传昔年曾有一位剑侠路经此楼时，跟楼主人讨了三杯清酒，一饮而欢，念主人存有善良之心，肯赐酒于他吃，便命主人寻块石碑。主人不解其意，依言行之。剑侠拔出宝剑，霎时淡紫祥光，冲天而起，嚓嚓几声，用宝剑在石碑上刻下了此句诗。之后，剑侠忽尔化作一道青光，直飞升天。众人骇然，恍知仙侠驾临，尽皆跪地朝拜，以求保佑。自此以后，酒楼生意顿时兴旺起来，四处闻名，江湖侠士均想来此沾沾仙气。据说剑侠手中的剑就是圣道之剑——轩辕剑。但剑侠为何只题这一句诗，却不是题一首？已是不得而知。
兄妹俩入了酒楼，却只见剑光霍霍，中央有一男一女正在打斗。
两人剑法迅捷，全力相搏，见招拆招，毫不退让。
女子出手极为迅速，霎地一伏身，剑尖登时疾如电闪，对准男子的咽喉，直刺过去。男子退了一步，用剑一封。女子霍地收招，剑诀一领，“咻”地又是一剑，刺向男子的左肩。男子立时一闪，只听嚓的一声，左肩的衣衫被刺破了一个口子，未伤及皮肉。但女子未收招，剑招疾展，又是旋风一样地向男子扫过去。
男子一面紧急封锁住，一面暗自心惊：“师妹好迅捷的剑法，看来我得要专心些，不能小觑了师妹，不然要吃亏了。不过，瞧师妹那如花似玉的模样儿，我就无法专注，心里直痒痒的。劲使大点儿嘛，只怕伤了师妹；劲使小点儿，又怕败给师妹，让众人笑话我一个堂堂男儿竟是这般没用。唉！这分寸还真不好拿捏。”
两人招式变化虽为不尽相同，但剑法却如出一辙。
男子只顾瞎想，形势已然渐处下风。女子趁此之际，越功越紧。男子见剑势来得凶猛，由不得半点分神，以功为守，以腿为进，一一严密封住，避了险招。
场上剑光缭绕，剑声震耳欲聋，众人凝目观斗。
不到片刻，男子手臂已一阵酸麻。女子停止盲攻，剑尖一沉，身躯斜歪，“唰”的一下从男子左肋下滑过，滑到男子后背，旋即立直身子，脚跟一动，回转身体，手臂猛抬，剑锋削向那男子左颈。这一招快若流星，只在眨眼之间。女子本想以这一剑定分胜负，可男子也不慢半分，霎时后转，腕抖剑斜，“铛”的一声，已挡开女子的剑。女子惊愕，又一剑斜劈，男子再挡住。双剑相击，嗡嗡作响，震声未绝。
两人斗得激烈，不过招式却不致命，似乎谁也不愿伤了谁。
又拆得二十余招后，两人已分际，相隔数丈，中间有三四张桌子，原本在桌子上吃酒观看的人，皆退到了一边。
猛地，女子长剑呼的一挥，凌厉的剑气直向男子直袭去。男子立时右脚飞起，将凳子踢向剑气，后避向左侧，凳子瞬间爆裂。
迅雷不及掩耳，只听“唿”的一声风过，女子和旁观众人皆未得反应过来，男子早奔到了女子面前，手中的剑在不知不觉中架在了女子的脖子上。女子想用剑割开男子的剑，男子立即用手紧抓住女子使剑的手腕，让女子动弹不得。
女子一面挣扎，一面言语滞涩娇媚道:“放开我，快放开我。”
男子却眉开色眼，低声道:“尹兰师妹，此番你已经输了。师妹，咱俩多年未见，你不仅武功精进了不少，而且还越来越漂亮了，师兄我真心喜欢。”
女子见他说话单刀直入，好生羞煞，鼻中唔唔几声，声细若蚊的道:“萧弘师兄，快放开我，众人都看着呢！”一面说着，一面垂首，脸色渐渐赤红。
听此言，方得知那男子名唤萧弘，那女子名唤尹兰。
萧弘二十五六年纪，一身灰白色衣衫，眉清目秀，粉面朱唇，生的有几分俊俏。
尹兰二十一二年纪，一身淡粉色衣衫，虽说是习武之人，却生的肤色细嫩，亦有动人之处。
瞧萧弘的眼神，明摆着是对尹兰动了心，舍不得松开尹兰。萧弘见她秋波流转，娇媚动人，情不自禁想将嘴唇贴近她的脸颊，想亲一口，但见众人都看着，又将头缩了回来，松开了尹兰。
萧弘的举动，羞得尹兰忙掩面退到西边坐着的一名约莫四十五岁的中年女子身旁。
那名中年女子身后站着十几名女弟子，这些女弟子的衣着打扮皆与尹兰无异。中年女子铁青着脸，嘴唇紧闭，见尹兰红霞扑面，知她早对萧弘动了芳心，且今日又败给了萧弘，故冷冷的瞪了她一眼。
且说在这酒楼里，还坐着些人。
东边上首是一名而立之年的男子，身穿铜色缎袍，手捂着长剑，孤身一人。
东边下首是一名五十余岁的中年男子，身后还站着十几名男弟子。萧弘是他的弟子，这些男弟子的穿着打扮与萧弘无异。萧弘退回来站在那名中年男子的身旁。中年男子见萧弘得胜，右手捻着胡须，神情甚是得意。
东西两边相距六丈有余，中间有许多张桌子。因方才萧弘和尹兰在打斗，原本在中间坐着的宾客都退到了东西两边，双方的目光都集注于场中二人的角斗。
萧弘与尹兰一番打斗结束后，酒楼小二摆齐了方才二人打斗时弄乱的桌凳。众人归座。
那名中年男子将些许银俩掷给小二，并说道:“小二，这些银两是赔方才打斗时弄坏的桌凳的，够吗？”
小二点头哈腰道:“谢谢客官，这些银两足够啦！”
这酒楼里之所以建设得如此高大宽敞，多半是给江湖人士提供打斗的场所。然而，打斗时弄坏的桌凳的赔偿金，一般是由得胜者一方来付。得胜者一方心情无比畅快，给出的赔偿金，自是只在多不在少，店家往往能够赚上一笔。
竹贤兄妹找了个空荡桌子坐下，小二过来擦干净桌子，说道:“欢迎二位光临本店。二位客官要住宿吗？还是想吃些什么？”
竹贤回道:“先给我们来壶酒，再给我们准备两间客房。”
小二道:“好嘞！”
竹玥问道:“小二哥，这些都是什么人？”
小二道:“看来二位是第一次光临本店。这些都是各地来的江湖人士，具体是些什么人，我也不知。我只负责好生伺候，关于他们的身份，店里有规定的，不准多问。”
竹玥道:“哦！”
小二道:“二位如果还需要什么，只管吩咐我，我随叫随到。”
尔后，小二便给兄妹俩上了壶酒。
过不多时，忽听得中年男子悠悠笑道:“黄芙师妹，此次比武，你们凤凰山庄输了。”
中年女子板起脸来，冷回道:“夏望之师兄，此次比武，虽是我们凤凰山庄败给了你们燕雀山庄，但我的女大弟子和你的男大弟子比武，男胜女，恐怕有些胜之不武哪！”
中年男子笑道:“师妹此言差矣，我俩同出师门，都得到了师父的真传。况且自古习武之人不分男女，又怎能说我们胜之不武呢？难道师妹没把真功夫传给你的大弟子？若是师妹真觉得我的大弟子胜之不武，那下次再比武时，我便叫我的大弟子让你的大弟子三招，师妹你觉得如何？”
对江湖名门而言，“让三招”并不是好心仁慈，而是羞辱藐视。
