哈佛人并不畏惧失败，而且非常重视失败对于成功的重要作用。困难和挫折是人生中不可避免的，聪明的人总能勇敢而乐观地面对失败，善于从失败中汲取经验教训，将失败作为成功的起点，只有这样，在不懈的努力之下，最终才能实现成功的梦想。
认真反省失败，让其成为成功的起点
哈佛人从不讳言失败，也不会因为失败而一蹶不振，而是认真反省自己的行为，从失败中寻找成功的经验，将失败变为成功的起点。
在现实生活中，几乎没有人能不经历挫折和失败就能轻易成功，能否取得最终的成功，与个人对于失败的态度密切相关。但凡成功者，多是勇于面对失败，不断反省的人，而失败者多是遇到困难就一蹶不振，丧失进取勇气的人或是不懂得总结失败的教训，让失败再三出现的人。哈佛时常教导学生，失败不仅不可怕，反而可能成为个人成功的催化剂，因为失败是获取经验的重要方式，经历失败，说明离成功又近了一步。
泰勒·本—沙哈尔是哈佛大学著名的心理学教授，为人亲切友善，语言幽默而有感染力，在教学上很有个性。在哈佛校园中，他是上座率最高的教授之一。他所讲授的幸福课程深受广大学子的欢迎和喜爱。
在一次以“失败”为主题的讲座中，沙哈尔老师先是邀请一位同学上台画3个圆，第一个是现在状态下画的，第二个是假想3岁时画的，第三个是假想1岁时画的。
那个同学画的第一个圆是很完整的圆，第二个不算完整，第三个是胡乱画的。老师评判第一个圆过关，第二个和第三个失败。并由此引申出人生中失败的经历对于成长的促进作用。沙哈尔老师指出，如果没有前两个甚至很多个失败的圆，一个人是不能学会画一个完整的圆的，也就是说，如果没有1岁和3岁时失败的经历，一个人没有从中反省和提升自己，那他可能永远也无法画好一个完整的圆。
紧接着，沙哈尔老师又给在座的同学播放了一段宝宝学习走路的视频。在学会站立走路之前，小宝宝摔倒了无数次，只不过每摔倒一次，他都会爬起来继续走，一直到学会为止。通过这段视频，沙哈尔教授意在告诉青年学子这样的道理：人生本来就是一个不断跌倒又不断爬起来的过程，在个人的成长中，失败和挫折难以避免，聪明的人会不断地总结自己的行为，发扬好的方面，改善不好的方面，在反省中学习和成长，让失败变成成功的起点。
最后，沙哈尔老师还指出，人越是长大，越是容易遗忘自己刚开始学习走路、说话的样子，而且越来越少地感受到学习的乐趣，我们常常会为失败找各种各样的借口，唯独忘记了自我反省，这其实是在逃避。这样的后果将会影响我们的自尊心、自信心、适应力和幸福感。要收获成功和幸福，就应该勇敢面对失败，认真反省，从失败中汲取经验教训，不断进取，逐渐走向成功。
哈佛寄语：
在个人的成长过程中，经历和经验都是无价的，而要多积累这些宝贵的财富，就必然会经受一次次的失败和挫折。从失败中寻求成功，从错误中发现正确是我们认识事物的途径之一。所以，当面临失败时，我们不应颓唐沉沦，而应该多多自我反省，总结失败的原因，要善于将曾经的失败经历和经验转化为能力和财富。
哈佛风采：
泰勒·本—沙哈尔是哈佛大学心理学硕士、哲学和组织行为学博士。在人才济济的哈佛大学，他原本是一位名不见经传的年轻讲师，后来因为开设了“积极心理学”和“领袖心理学”这两门课程而深受学生的欢迎，尤其是“积极心理学”（也有人称之为“幸福课”）一举击败曼昆教授的王牌课程“经济学导论”，成为哈佛大学最受欢迎的课程，美国的主流媒体几乎都报道了这门课程，沙哈尔老师也因此被誉为“最受欢迎讲师”和“人生导师”。他所写的《幸福的方法》一书更是在世界范围内热销。
面对失败，我们依然保持乐观
不少哈佛学子在回忆自己的学习生活时不约而同地说到了哈佛对于他们乐观品质的影响，认为自信和乐观是他们在哈佛学习期间收获的宝贵财富。的确，时刻保持自信，即使是面对困难，依然保持乐观，这也是哈佛精神的重要内涵。
美国哈佛大学著名行为学家皮鲁克斯在《心态影响人的一生》一书中提出了这样的观点：人的心态随着环境的变化自然地形成积极的和消极的两种；思想与任何一种心态结合，都会形成一种“磁性”力量，这种力量能吸引其他类似的或相关的思想。积极的心态能激发起我们自身的聪明才智，帮助我们走向成功；消极的心态则会束缚我们才华和能力的发挥，当面对失败时尤其如此。心理专家明确指出，决定一个人成功的因素不仅仅是他的能力，更重要的还要看他是否能够乐观地看待周围的事物，看他在身处逆境时是否依然能够积极乐观地寻找改变逆境的方法。
成功的哈佛学子第一特质便是自信乐观。他们相信自己在学问和工作上是出类拔萃的人才，自信心和自豪感都很强，即使在面对困难时，他们仍能乐观面对，勇敢克服。哈佛学子，美国19世纪著名的思想家、作家爱默生就是这样一个能始终保持乐观的人。
爱默生1803年5月出生于马塞诸塞州康考德村的一个牧师家庭，由于父亲早逝，他由母亲和姑母抚养成人。尽管在生活方面比较艰难，可家人却没有因此而忽略对他的教育。在良好的教育和影响之下，爱默生不仅学习成绩优异，而且心态也非常健康，即使是身处失败和逆境时，他也总能积极乐观地面对。他17岁毕业于哈佛学院，1826年又进入哈佛神学院学习，次年被获准讲道，成为了波士顿第二教堂的牧师。后来，因为他的思想与这一教派的某些教义相冲突，因而受到了一些人的排挤和非议，最终他选择了放弃神职，于1833年赴欧游历，在游历的过程中丰富和增长了自己的知识。
1838年7月15日，爱默生在剑桥的神学院发表题为《神学院致辞》的著名的演讲，这篇演说在当时引起了轩然大波，他也因此遭到新英格兰加尔文教派、唯一种教派等势力的抗议和攻击，陷入了艰难的处境，可他并没有因此放弃自己的信仰，而是始终以积极乐观的心态面对困难，坚持自己的哲学研究。后来，他还带头创办了评论季刊《日规》，发表了许多主张改革教育、伦理、政治等方面的文章，成为了超验主义运动的主要代表。
在失败和逆境面前不妥协、不悲观，反而积极乐观地面对，坚持不懈地努力，这就是哈佛学子爱默生给我们的重要启示，正是凭借着这种精神，他才能克服人生中的一个又一个困难，一步步走向成功。
哈佛寄语：
如果说失败是人生中无法逃避的现实，那么积极的心态则是个人在现实中成就自我的重要因素。积极的心态引领成功的人生，想要主宰命运的人首先应该掌控好自己的内心，面对人生的磨难和挫折，我们应当时刻保持积极进取的精神，在乐观中进取中迈向成功。
哈佛风采：
拉尔夫·瓦尔多·爱默生（1803～1882年），美国散文作家、思想家、诗人。他17岁时从哈佛毕业，是新英格兰超验主义的杰出代表，19世纪最富影响力的哲学家和文豪，也是确立美国文化精神的代表人物。
爱默生一生作品众多，代表作如《论文集》、《代表人物》、《英国人的特性》、等，他与他的学说，是美国最重要的世俗宗教。
