有明确的目标，并且积极追求，是哈佛精神的题中之意，也是至今广泛流传的成功原理。一个人有明确的目标，并能为此而不懈努力，不断追求，才有可能实现目标，成就自我。一个人没有明确的目标，就像船没有罗盘，不管怎么努力，也是难以达到成功的彼岸的。
强大的野心是一种前瞻力
哈佛是世界顶级名校，能进入这里学习的人，自然十分优秀，而但凡优秀的人，必然对未来怀着美好的憧憬和向往，富于理想、进取心等，有时也不乏野心。在常人看来，野心也许是一个含有贬义色彩的词汇，可在一些优秀的哈佛学子看来，强大的野心却是一种前瞻力。
现在的很多人常将“野心”作为贬义词来用，殊不知，它也能造就伟人，帮助人快速地成长。野心是一种对未来的向往和追求，有野心的人必有超出常人的目标。野心比理想和梦想更加具体明确，如想当政治家是理想，想当总统则是野心；野心比上进心和进取心的目标更为远大，因为要实现野心除了要上进和进取之外，还需要更多的能力。所以，一个有野心的人，应该是一个目标远大而明确，且相信自己有实力能成功的人。
在哈佛的历史上，有野心的人比比皆是，且不说那些最终功成名就的野心家、伟人，就是一般的哈佛毕业生，也都有一个共同的特点，那就是都有着自命不凡的心态和野心！“世界上最优秀的人才是我们！”“我能成为世界上最大、最好的公司的CEO！”这是不少哈佛学子的心态。而这种野心，不仅没让世人觉得哈佛人孤高自傲，影响哈佛的名誉，反而成为了哈佛的宝贵财富。在建校三百多年里，并不排斥野心教育的哈佛大学造就了一批又一批政治家、科学家和工商管理精英，向全世界输送了大批的人才。ABC著名电视评论员乔·莫里斯在哈佛350周年校庆（1986年）时曾这样说道：“一个培养了6位美国总统、33位诺贝尔奖金获得者、32位普利策奖获得者，数十家跨国公司总裁的大学，她的影响足以支配这个国家……”
在哈佛的教育理念中，拥有野心并不可耻，反而值得骄傲。而对于个人来说，野心是一种宝贵的前瞻力，它是个人前行的目标，能促使个人积极进取，不断进步；是个人成功的保障，时刻激励着个人付出超出常人的勇气和毅力，实现原本难以企及的理想。哈佛学子富兰克林·罗斯福从小就立志当美国总统，这一野心成为了他后来不懈奋斗的动力。他于1900～1907年就读于哈佛大学和哥伦比亚大学，毕业后在纽约当律师，之后他在1910年当选为纽约州参议员，在1913～1920年担任海军部副部长，政治之路算得上非常顺利。然而，正当意气风发的时候，他却于1921年因患脊髓灰质炎下肢瘫痪。对于常人来说，这无疑是巨大的打击，可对于富于野心的罗斯福来说，这并不能阻止他前行的脚步，在经历了异常艰苦的奋斗之后，他在美国获得广泛的支持，成为美国历史上唯一一位连任四届的总统，四次实现了孩提时的野心！
哈佛寄语：
在哈佛的教学理念中，每一个学生的潜能都是无限的，而野心能更好地激发个人的潜能。对于一个渴望成功的人来说，不管处于什么位置，处于怎样不利的条件，如果从今天起，能制定自己的“野心”目标并终身为之奋斗，相信也比一辈子甘于平庸强得多。
哈佛风采：
“先有哈佛，后有美利坚合众国”这是哈佛人写在校史中的一句话，它充分显示了哈佛人自命不凡的心态和野心，也是哈佛风采的侧面展现。正是由于不排斥野心教育，哈佛在几百年里，为世界输送了大批的人才：在美国的历任总统中有8位毕业于哈佛，当前，20%左右的哈佛毕业生在美国500家最大的公司担任要职，近30%的哈佛毕业生担任世界各地公司的董事长、首席执行官。
明确目标，踏实走好每一步
在哈佛的教育观中，明确的目标和积极的行动是成功的重要因素，没有目标的人是没有前途的。对于一个渴望有所作为的人而言，目标就像是前行路上的里程碑，也像是航海时的远方的灯塔，专注于目标，并踏实走好每一步，才能不断向着成功挺进。
制定目标是开启人生之路的第一步，也是关键的一步。目标是个人努力和进步的动力和方向，它能长时间调动个人的创造激情，催人积极向上，而只有朝着确定的目标不断前进，踏实走好每一步，我们才能成就美好人生。在对学生进行教育时，哈佛强调了树立明确目标的重要性，并鼓励学生要始终不懈地坚持目标，脚踏实地，努力接近目标。
哈佛大学有一个非常著名的关于目标对人生影响的跟踪调查。此次调查主要针对刚从哈佛毕业，即将踏入社会的毕业生，所调查的对象在智力、学历、环境等条件方面都相差无几。在抽取调查对象的时候，调查人员记录的结果如下：
在被调查的人员中，没有目标的人占总数的27％：
有目标但很模糊的人占总数的60％；
虽有清晰的目标但比较短期的人占总数的10％；
有清晰而长远目标的人占总数的3％。
经过25年的追踪调查，调查人员对当年这些毕业生的生活状况进行了统计，并得出了这样的结论：
那些有清晰而长远目标的人，25年来都不曾更改过自己的人生目标。25年来他们都朝着同一个方向不懈地努力，25年后，他们大都成了社会各界的成功人士，他们中不乏创业者、行业领袖、社会精英。
那些有清晰短期目标者，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断被实现，生活状态稳步上升，成为各行各业不可或缺的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管等。
那些有模糊目标者，大都生活在社会的中下层。他们能安稳地生活与工作，但都没有什么特别的成绩。
剩下的那些25年来都没有目标的人，他们大都生活在社会的最底层。他们的生活都过得很不如意，常常失业，靠社会救济，并且常常在抱怨他人，抱怨社会，抱怨世界。
调查证明，接受同样的教育，条件也差不多的人，由于对目标的认识不同，人生的轨迹也截然不同，一个人如果没有明确而坚定的目标，是很难成功的。其实，这些人的差距早在25年前就埋下了伏笔，试想，一个没有明确目标的人，怎能不在人生之途中迷失方向呢？一个连目标都不明确的人，又怎么能集中精力、始终朝着一个方向踏实努力，从而在这方面有所作为呢？
哈佛寄语：
无数出自哈佛的成功人士以切身经历验证了这样一个真理：明确的目标和积极的行动是个人成长和进步的保障。有了明确的目标，才能激发个人的创造激情，调动起全身的能量；有了积极的行动，肯踏实努力，才能一步一步地向着目标迈进，最终实现目标。
哈佛风采：
哈佛历史上出现的名人众多，这些名人建功立业的领域不尽相同，但在对待目标和行动的态度方面却有着诸多共通之处，其中最主要的就是他们从小就有一个明确的人生目标，并能始终如一地坚持和努力。约翰·肯尼迪自幼受到父亲的影响，自立而渴望有所作为，这是他踏实走好人生的每一步、不断进取的动力。
