“墨拉期，奥地利的老狐狸，他要从热那亚回来，路过都灵，回攻亚历山大里亚。我要渡过波河，在塞尔维亚平原迎着他，就在这儿打败他。”拿破仑的手指向马林果。
但是，马林果战役打响后，法军受到敌军强有力的抵抗，竟只剩招架之功，拿破仑精心筹措的胜利眼看要成为泡影。
正在法军败退之际，拿破仑手下的将领德撒带着大队骑兵驰过田野，停在拿破仑站着的山坡附近。队伍中有一个小鼓手，他是德撒在巴黎街头收留的流浪儿，在埃及和奥国战役中一直在法军中作战。
当军队站住时，拿破仑朝小鼓手喊道：“击退兵鼓。”
这个孩子却没有动。
“小流浪汉，击退兵鼓！”
“小流浪汉，击退兵鼓！”
孩子拿着鼓枪向前走了几步，朗声说道：“啊，大人，我不知道怎么击退兵鼓，德撒从来没有教过我。但是我会击进军鼓，是的，我可以敲进军鼓，敲得让死人都排起队来。我在金字塔敲过它，在泰泊河敲过它，在罗地桥又敲过它。啊，大人，在这里我可以也敲进军鼓么？”
拿破仑无可奈何地转向德撒：“我们吃败仗了，现在可怎么办呢？”
“怎么办？打败他们！要赢得胜利还来得及。来，小鼓手，敲进军鼓，像在泰泊和罗地一样敲吧！”
不一会儿，队伍随着德撒的剑光，跟着小鼓手猛烈的鼓声，向奥地利军队横扫而去，他们不惜流血牺牲，把敌人打得一退再退。德撒在敌人的第一排子弹中就倒下了，但是队伍并没有动摇。当炮火消散时，人们看到那小流浪儿走在队伍最前面，笔直地前进，仍旧敲着激昂的进军鼓。他越过死人和伤员，越过营垒和战壕。他的脚步从容不迫，鼓声激昂有力，他以自己勇敢无畏的精神开辟了胜利的道路。
故事释评：
也许，这个小流浪儿已经无法去考证他的存在，但他面对困境所表现出来的勇气，却能够震憾每一个人的心灵。虽然他的地位是如此的卑微，但人们在他身上，看不到丝毫的胆怯和懦弱。永远前进，绝不退缩，直至获得人生最终的胜利，这是他对勇气最大的演绎和回报。
“人们缺少的不是力量，而是勇气。”法国文豪雨果一语道出了勇气对于每个人的重要意义。
斯巴达“田横三百士”
整个希腊处于危机之中。一支强大的军队，由波斯国王薛西斯率领，从东方杀过来。他们沿着海岸前进，几天后就会抵达希腊。薛西斯向每个城市和城邦派出信使，要求他们向他献出水和泥土，表明海洋和土地都为他所有。希腊人拒绝了，他们决定面对入侵者捍卫自己的自由。
整个国家都动员起来了。希腊人拿起武器，匆匆出发去赶走敌人。
在东面，波斯人只有一条路可以进入希腊，那就是通过山与海之间的一个狭窄的关口。这个关口名叫德摩比利，意思是“温泉关”，因为附近有许多温泉。
这个关口由斯巴达国王里奥尼达斯把守，士兵仅有数千人。尽管在人数上远远不敌波斯军队，但他们充满自信。他们在关口最狭窄的地方布好阵形，这里只需要几个人用长矛就可以抵挡住整个军队。
波斯人在黎明时发动了第一轮进攻。斯巴达的侦察兵报告，敌军人数众多，他们的弓箭像云朵一样遮住了太阳。
“越多越好，”里奥尼达斯说道，“这样我们就可以在荫凉中作战了。”
弓箭飞落下来，但希腊人的盾牌挡住了它们，他们的长矛击退了拥向关口的波斯人。敌人发起了一轮又一轮的进攻，但每次都被击退，并且损失惨重。最后薛西斯派出了自己号称万人敢死队的精锐部队，但他们也无法越过顽强的希腊人。
经过两天的鏖战，里奥尼达斯仍坚守着关口。但就在那天晚上，有一个人被带到了薛西斯的营帐。他是一名熟悉地形的希腊人，他泄露了一个秘密：关口并不是这里惟一的通道，一条曲折的猎人小道可以越过山脊，那条小路只有很少几个希腊人把守，他们很容易被击溃，那时薛西斯就可以从背后进攻斯巴达的军队。
这个阴谋得逞了。秘密小道的守卫被偷袭、击败。几个人及时逃了出来向里奥尼达斯报告。
希腊人知道如果他们不马上放弃关口，就会被两面夹击。但里奥尼达斯同样也清楚自己必须拖住薛西斯，以便让希腊的城市有时间备战。他作出了决定，命令绝大部分士兵从山路返回自己的城市，那些城市需要他们。而他只留下了自己的300名斯巴达皇家卫队和另外一些士兵，准备坚持到底保卫关口。
薛西斯和他的军队围了上来。斯巴达人立即站起来迎战，但他们一个接一个地倒下了。当他们的长矛折断后，他们就肩并肩地站着，拔出剑和匕首作战或者赤手搏斗。
他们整整抵挡了一天。当太阳落山时，所有的斯巴达人都牺牲了。他们原来站立的地方只有一堆尸体，上面插着长矛和弓箭。
薛西斯攻占了关口，但他损失了数千人，耽搁了数天的时间。这几天可是宝贵的时间。希腊的海军得以集结起来，不久后便把薛西斯赶回了亚细亚。
许多年过后，在德摩比利关口竖起了一块纪念碑，上面铭刻着保卫祖国的那些人的英勇气概：
驻足，旅行者，在你走之前。讲一讲
我们如何战斗，直到最后一个斯巴达人。
故事释评：
著名的德摩比利战役发生在公元前480年薛西斯率领波斯大军入侵希腊之时。尽管斯巴达人在德摩比利战败，但他们面对强敌的那种英勇气概一直鼓舞着反抗入侵的希腊人，从此斯巴达成为勇敢的代名词。
镇静的力量
故事的发生地就在印度。一对英国殖民地官员夫妇在家中举办一次丰盛的宴会。地点设在他们宽敞的餐厅里，那儿铺着明亮的大理石地板，房顶吊着不加任何修饰的椽子，出口处是一扇通向走廊的玻璃门。客人中有当地的陆军军官、政府官员及其夫人，另外还有一名美国的自然学家。
午餐中，一位年轻女士同一位上校进行了热烈的辩论。这位女土的观点是如今的妇女已经有所进步，不再像以前那样，一见到老鼠就从椅子上跳起来。可上校却认为妇女们没有什么改变，他说：“不论碰到任何危险，妇女们总是一声尖叫，然后惊慌失措。而男土们碰到相同情形时，虽也有类似的感觉，但他们却多了一点勇气，能够适时地控制自己，冷静对待。可见，男士的这点勇气是最重要的。”
那位美国学者没有加入这次辩论，他默默地坐在一旁，仔细观察着在座的每一位。这时，他发现女主人露出奇怪的表情，两眼直视前方，显得十分紧张。很快，她招手叫来身后的一位男仆，对其一番耳语。仆人的双眼惊恐万分，他很快离开了房间。
除了美国学者，没有其他客人发现这一细节，当然也就没有其他人看到那位仆人把一碗牛奶放在门外的走廊上。
美国学者突然一惊。在印度，地上放一碗牛奶只代表一个意思，即引诱一条蛇。这也就是说，这间房子里肯定有一条毒蛇。他首先抬头看屋顶，那里是毒蛇经常出没的地方，可现在那儿光秃秃的，什么也没有；再看饭厅的四个角，前三个角落都空空如也，第四个角落也站满了仆人，正忙着上菜下菜；现在只剩下最后一个地方他还没看了，那就是坐满客人的餐桌下面。
美国学者的第一反应便是向后跳出去，同时警告其他人。但他转念一想，这样肯定就会惊动桌下的毒蛇，而受惊的毒蛇很容易咬人。于是他一动不动，迅速地向大家说了一段话，语气十分严肃，以至于大家都安静了下来。
“我想试一试在座诸位的控制力有多大。我从一数到三百，这会花去五分钟，这段时间里，谁都不能动一下，否则就罚他50个卢比。预备，开始！”
美国学者不急不缓地数着数，餐桌旁的20个人，全都像雕像一样一动不动。当数到288时，学者终于看见一条眼镜蛇向门外的牛奶爬去。他飞快地跑过去，把通向走廊的门一下子关上。蛇被关在了外面，室内立即发出一片尖叫。
