第一节节 日民俗
一、春节
1.概说
春节，是农历正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，到了民国时期，改用公历，公历的一月一日称为元旦，把农历的一月一日叫春节。民间传统的过年，时间拉得很长，从头一年的腊八节以后就算开始了。春节前为准备阶段，春节后为庆贺阶段，要一直延续到正月十五，甚至二月初二。民俗有“忙腊月、闹正月，拖拖拉拉到二月”的说法。节中套节，节日不断，喜庆祥和是过年期间最大的特征。
2.节俗
（1）抢年。
在鸡叫头遍时，人们要放炮竹守年。鸡叫二遍时，人们放炮竹，迎接新年的到来，名叫“抢年”。
（2）抢金银水。
人们要拿香烛纸钱到水井边祭拜井水神，然后争着挑水回家，叫“抢金银水”，全家人吃金银水后，可以祛邪镇痛，身体健康。同时，还要把外面的柴拿进房屋内，意思是每年都能进财。有的在柴块上贴上红纸，送到有钱人之家，称为“进财（柴）”，再吝啬的主人也要给些喜钱。小孩则将井水舀来互相赠送，称为“送银水”。
（3）烧天香。
正月初一早上，人们在大门口摆上桌子，桌摆放12个杯子（象征12个月）杯中装净茶；摆放12个碟子，里面装净豆腐和供天粑；同时，插9枝香烛，祭天上的玉皇大帝，叫“烧天香”。然后，在茶杯里各放1粒豆子祭天。祭后，看杯子中的豆子哪一颗最涨，就预示那一个月运气最好，称为“占岁”。此香要一直烧到正月十五。
（4）贴春联。
一般要贴春联，除丧期用黄纸写黑字或用蓝纸写白字外，都用红纸，以图喜庆。
（5）开财门。
早晨首先打开中堂大门，叫“开财门”，并要说一些吉祥如意的话。早餐后，在堂前按老幼依次拜天地、祖宗、神灵；晚辈要到堂屋跪着给长辈拜年，讨大人的封赠，长辈回一些吉祥话勉励，并赐以“喜钱”；亲朋邻里见面要互道“恭喜发财”，说一些吉祥如意的话。
（6）吃汤圆。
无论贫富，都用糯米面做的汤圆过早（吃早点）称为“元宝”，为进财之兆。吃以前，要先舀3碗（每碗留3个）献祖宗，午饭和晚饭不另煮另蒸，热除夕夜的剩饭，象征每年“吃不完”。有的地方还有人在汤圆里包铜钱或者硬币，看谁吃到的多，兆示谁当年运气好。
（7）上坟。
早饭后，长辈带着小辈去给祖先上坟，燃放鞭炮，烧纸钱和香烛，清除坟墓周围的杂草。谁家放的火炮多，表示后人有能力、有出息。如果某个坟墓没有人放火炮或者烧纸钱，则表示其后人比较差。
（8）拜年。
初二开始走亲访友，依次拜尊长及至亲好友，恭贺新禧，叫做“拜年”。新婚夫妇，要带着糍粑、猪腿和糖果等，到娘家给父母及亲戚拜年。拜年期间，主人要用醪糟（又名“甜酒”）糍粑及好酒好菜接待客人。
（9）摆手舞。
自初三跳摆手舞、玩龙灯、花灯或者舞板凳龙，十五方散。过十五吃猪头，才开始新一年的农活。由于过赶年的关系，秀山土家族把农历正月十四作为“过的年”，又叫“忙十四”。在这天，人们要点燃“照路烛”，在院子里燃烧松油烛照“五更”，象征吉祥。
（10）牛日。
正月初五为牛日，这一天，喂牛之家要在牛栏旁边点香烛祭牛王，要推一盆豆浆喂牛。有的还要把牛牵出去，把牛栏打扫干净。
（11）上九。
即正月初九，传说是玉皇大帝的生日，要隆重祭祀。无论有客无客，晚上除了在堂屋摆设香案祭祀外，全家人也要像过除夕那样，办一顿丰盛的晚餐。玩狮舞、龙舞的从这一天开始，吃“上九斋”的，从正月初一起开始吃素，这天晚上才“开斋”（吃荤）
（12）说春。
在春节期间，讲春的“春官”拿着春牛，走村串户，到人家的堂屋说春。春牛用萝卜制作，其角为猪牙，牛毛为麻线。说春者一边说一些吉祥的话，一边送给主人一张刻印的农历，名为“春贴”。
土家族也有“迎春”的习俗。如酉阳民间歌谣《隋阳太子送春来》就是在迎春时所唱：“哎！金字（哪个）牌来（嘛）银字牌，今日才到你（个）贵府（啊）来。主家朝门大大（的）开，隋阳太子（就）送春（的）来。”
左脚跨门（哪个）生贵（的）子，右脚跨门贵儿（的）生。这个（的个）财门我来的开，带坨黄金（的个）滚进来……迎春是把春天和句芒神接回来。春天到来，地气初动，万物开始复苏生长，正是农耕播种的大好时节。在迎接春天和句芒神的过程中，有一些歌舞表演及举行（13）禁忌。
春节这一天，民间忌扫院、忌洗衣、忌使针。早上不能煮饭，如果煮饭就会犯蚊子多；只吃汤圆，也吃一些绿豆粉之类的食品，不能吃荤，为的是讲究一年“素净”，表示贞洁而免除灾难；不能吹火，否则风大会吹倒庄稼；不能扫地，否则风会吹倒房屋；嫁出去的姑娘忌在娘家过年；特别忌说有碍吉利的话，要尽说好话，不准说不吉利的话，如“鬼”、“死”之类，一般会有人用红纸写一张“元旦发笔，上上大吉，童言妇语，百无禁忌”或“姜太公在此，百无禁忌”之类的纸条，贴在显眼处，便可无事了；妇女不能梳头，否则以后煮饭会掉头发；防止打碎盘碗，万一失手，打碎碗盘，不要说话，悄悄将碎片拣起来，扔到井里或窖里；大人禁忌打骂孩子，否则小孩一年到头都会挨骂；鸡、鸭不能出窝，要喂以上等饲料；不能用蓑衣，否则毛虫多。等等。
二、元宵节
1.概说
元宵节又叫“上元节”、“元夕节”、“灯节”等，本来是汉族的一个重要节日。
“元宵节”，时间在每年农历正月十五。殷商时期，人们以月亮的圆缺一次为一个月，初一月缺，名之为“朔”，十五月圆，名之为“望”。西汉初年，定正月为岁首，称“元月”，正月十五夜晚，是“新年。”
后第一个月圆之夜，人们觉得它象征着人间的团圆，应该像节日一样加以庆贺，于是，就将该日称之为“上元节”、“元夕节”或“元宵节”。
元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。唐代以后，民间有在当晚悬挂花灯、观赏花灯的风俗，而且自此流行开来，并沿袭成习，人们于是又将其亦称之为“灯节”了。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容。
2.节俗
（1）吃元宵。
“元宵节”的民间风俗之一，是要食用“汤团”，民间俗称之为“元宵”。元宵由糯米制成，或实心、或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
“元宵”这一俗称的由来，有很多民间传说，其中一个传说与东方朔的故事有关联。相传，在西汉武帝时，有一年腊月岁末，著名辩士东方朔到御花园内看宫女折梅花，忽见一位宫女疾步向井边奔去，就马上跑过去阻拦，知这位名叫元宵的宫女，因身在深宫思念家中亲人而不得相见，欲投井自尽了却一生。东方朔同情宫女们的遭遇，决定帮助她们化解离愁。他冥思苦索，想出一条妙计。他到处向人们散布说：天上的玉皇大帝痛恨世人敬天不诚，传旨在正月十六火烧长安，予以惩戒。这话越传越广，闹得京城内外人心惶惶。
他还请一位道士朋友，向汉武帝敬献一幅揭帖，上写“长安在劫，火烧帝阙，十六天火，焰红宵夜”等偈语。汉武帝十分惊恐，就向东方朔请教防解之法。东方朔说天上的火神君非常喜欢吃一种名叫“汤团”食品，如果在正月十五晚让百姓都以糯米面裹馅儿做成汤团供奉于他，必可讨其欢悦而不会纵火；同时宫城御苑于当夜在通衢巷陌、殿庭院屋都高悬红灯，点放鞭炮，燃放焰火，让百官吏员、宫廷勋戚、宫娥彩女都出出进进往来观灯，形同火烧，定能骗过玉皇大帝，免此一劫。汉武帝闻言大喜，依此而行，元宵众宫女遂于当晚得以与亲人团聚，暂解离愁。后来，人们以该节因宫女元宵而起，于是将其称之为“元宵”。
（2）送年。
土家族人称十五为大年，下午天黑要“送年”，各户要放鞭炮，将踢的“毽子”烧掉；晚饭要煮猪尾巴吃，表示年节已经过完。要祭祖宗，泼水饭，把三十夜的“袱子”烧掉，称为“上元化财”。然后“发路烛”，每间房屋，甚至猪圈、牛栏都要点一支烛，在住宅周围的路上，隔一定距离点一枝，一直点到很远的地方，这是为了送回家过年的祖宗出门。
（3）放孔明灯。
土家族元宵节的重要内容是放孔明灯。有灯无月不娱人，有月无灯不酸春；春到人间人似玉，灯烧月下似春雨；满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。入夜之后，家家户户放路灯，即送灯之意。正月玩灯，一般是初九，也叫“上九”出灯，十五收灯。民间接灯之俗，见灯来即放鞭炮迎接，观后给“封封”或“宵夜”以酬。有的地方出灯前要敬神，请先生开光；收灯时要“送灯”，把所有灯具拿到土地庙前烧掉，并敬神一次。
（4）闹元宵。
有锣鼓的家庭或院落，晚上要敲锣打鼓，儿童们演习歌舞，叫“闹元宵”。
（5）给果树喂饭。
晚饭后，端一些吃剩的饭菜，来到每一棵果树前，点上香烛，用斧头或刀把果树皮砍开一个口，在口子上填上饭菜。边砍边问答，希望来年果树结满果子。
（6）爆格蚤。
在院坝烧大火，砍来“爆格蚤”树枝叶，放在火中烧炸，边烧边念：“爆格蚤，爆格蚤，爆给对门王二嫂……”相传这样可把跳蚤赶跑。
（7）打老鼠。
在院坝里点上香烛，把1只烂草鞋系在五六尺的绳子上，前面一个拖着走，后面几人追着打，边打边念：“老鼠哥，老鼠哥，哪怕你的子孙多。今天晚上把你拖，从今后，你有一窝落一窝。”
（8）偷菜。
有些人为自己得吉利，便到别人菜园子里去偷菜，想惹主人咒骂。民间认为，如果主人骂得越凶，偷菜的人就越吉利。主人知道后，也不会介意。如果干脆不当一回事情，那么偷菜的人就不会得到吉利。
三、端午节
1.概说
农历五月初五是中国民间的传统节日——端午节，它是中华民族古老的传统节日之一。端午也称端五、端阳、午日节、重五节，五月节、浴兰节、女儿节，天中节、地腊、诗人节、龙日等等，土家族人称“打端阳”。
关于“端午节”的起源，历代以来众说纷纭，有说源于上古三代时的“兰浴”。相传，当时每逢五月，人们都有“蓄兰为沐浴”（《大戴礼记·夏小正》）的习俗，此俗沿袭下来，遂演变为“端午节”的礼俗。
有说起于春秋时期越王勾践练兵的故事。史载，吴王夫差将战败归降的越王勾践放归会稽，勾践为了复国，于当年五月初五举行竞渡，操练水军，后遂沿袭而成为“端午节”的礼数。还有人认为源于纪念汉代著名的孝女曹娥。传说曹娥是有名的孝女，当她听说父亲去世，非常悲痛，就于农历五月初五这天投水殉父，人们有感于她的孝心，就于她投水这天祭奠她，后来沿袭为节日。更多的人认为，端午节来源于对古代诗人屈原的祭祀。
2.节俗
（1）吃粽子。
农村以五月初五为小端阳，五月十五为大端阳，一般习惯过小端阳。土家族民间风俗，在端午节这天，出嫁的女儿要回娘家，家家都要包粽子、食粽子、饮雄黄酒；粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。晋代，粽子被正式定为端午节食品。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富。
（2）佩香囊。
端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，再以五色丝线弦扣成索，成各种不同形状，结成一串，形形色色，美观漂亮。女子佩戴用各色彩线编织而成的带子，称为“带百索”，男子则腰挂内贮香料和雄黄的荷包，称为“挂香包”。
（3）悬艾叶菖蒲。
民谚说：“清明插柳，端午插艾。”在端午节，人们把插艾叶和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭院，以菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。
户户门上高插菖蒲与艾叶，室内贴挂绘有蜥蜴、蜘蛛、蛇、蜈蚣、蟾蜍等被称为“五毒”之昆虫图形的黄符；有的则上山采草熬水洗澡，据说可以防止生疮。
（4）赛龙舟。
赛龙舟是端午节的重要活动之一，相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五划龙舟以纪念他。土家族地区的人们，在端午节举行赛龙舟活动，除纪念屈原之外，更是为了借这种体育竞技活动，开展群众体育运动。赛龙舟可以比赛速度。
力量、团队协作精神，锻炼人的意志力，所以，今天土家族地区还有这项活动。
四、族年
1.概说
土家族人把祭祀祖先的日子叫“过年”，即过各自宗族的族年。
在酉阳县可大乡、沙滩乡的李姓中，流行七月初一过族年。传说在很早以前，他们的一位祖先被迫离乡背井，多年戍守边关，杳无音信。望眼欲穿的家人，突然得知戍边人正月初一回家团聚的消息，非常高兴，约亲友即日前来相聚。可是征人因战事紧张，直到来年七月初一才返回故里。但是这天人们仍举行隆重的活动，庆贺亲人的团聚。
族年是土家族富有特殊含义的传统节日，起源于土家族人对祖先的缅怀。其时间因姓氏、宗支、地域而不同。酉阳县酉水乡的田姓、沙滩乡的彭姓及秀山县海洋乡的彭姓中的一支人家，是农历四月初八过族年，另一支是四月十八过族年；秀山县石堤的彭、白、李、马、蔡、田六姓是农历四月十七或十八过族年；酉阳县老寨乡的彭姓是五月初五过族年，酉阳县沙滩乡的彭姓五月十五过族年。
关于族年的来历，有多种说法。有的说重庆土家族人是从湖南搬迁而来，有的乘坐杉木船，有的乘坐柏木船，有的乘坐青杠船，由于速度快慢不一，到达的地方也不同，所以有的是四月初八到，有的是四月十八到，有的是五月初五到，有的是五月十五到。到达后要祝贺，以后相沿成习。也有的说是因为打仗或被皇帝害死祖先等所致。
2.节俗
（1）吃团圆饭。
土家族人家家户户要杀猪宰羊、打糍粑、磨豆腐、酿米酒、灌香肠，并且要祭祀祖先，庆贺亲人胜利凯旋。
（2）跳摆手舞。
节日期间，亲戚朋友要互相往来拜年，家人要吃团圆饭村子里要举行祭祀活动，跳摆手舞。
（3）祭祀祖先。
过族年祭祀祖先一般在祠堂进行。人们聚集到祠堂，供上斋粑、豆腐、酒肉等，点燃鞭炮、香烛等，行三拜九叩大礼。然后，到祖先牌位前祭祀本族祖先。
（4）祭祀土王。
土家族祭祀的土王有彭公爵主、田好汉、向老官人。谢姓和部分彭姓祭祀八部大王。
五、女儿会
1.概说
女儿会原是土家族青年谈情说爱的传统习俗节日，时间在农历七月十二（也有地方五月初三）旧时，女孩平素不得出门，唯这天去集会，故称“女儿会”。相传，该节日源于明朝末年，距今已有400多年的历史。“女儿会”是土家族原始的母性崇拜的发展，是土家族女性为争取婚姻自由而形成的民间节日。现在，“女儿会”则演变成了土家族地区的文化群英会和物质交流会。
2.节俗
（1）购物。
赶会时，土家族姑娘穿着多层衣服，内长外短，便于让所有好衣裳都能被人看到。随身带一些土产山货，佯装赶集售物。欲觅对象的男子则身背空背篓，佯装购物，相中那位姑娘，便近前“购物”。于是，男女双方在一场风趣的“讨价还价”中各显聪明才智，进行互相了解。如果男青年被看中，价格将会越来越低，到最后男女双方就相约到乡场附近的丛林互表爱慕之情。如果男青年未被看中，价格将会越来越高，男青年则知趣地离开，重新寻找自己的意中人。
（2）对歌。
私订终身、抗婚逃婚、情人幽会、偷情私奔等，这些被封建礼教视为大逆不道的行为，却在“女儿会”这种民间习俗中变得合法化。
“女儿会”上，相互有意的男女青年在经过“购物”的交往后，通过对歌达到相交，最后私定终身。
六、中秋节
1.概说
农历八月十五日为中秋节。中秋节又叫做“月夕”、“八月节”。
“团圆节”等。中国古代历法，以农历七、八、九3个月为秋季，名为“三秋”（孟秋、仲秋和季秋）八月十五，恰为“三秋”之半，故名“中秋”或“仲秋”。此时，炎热慢慢过去，天气变得凉爽，冬季的寒凉也将缓缓袭来。这一天又是望日，当太阳在西方坠落之际，圆圆的月亮从东方升起，人们沐浴着习习的秋风，油然想到家乡与亲人，借一轮明月寄托思念家乡与亲人之情，企盼早日团聚，这就是人们又将“中秋节”称之为“团圆节”的缘由。
中秋节是具有悠久历史的古老节日，《礼记》中就曾有“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕”的记载，这里的“春朝日”，是指在春天要举行祭太阳的礼仪，“秋夕月”，是指在秋天要举行拜月亮的礼仪。可见早在秦汉以前，古代帝王就已经有了中秋拜月的礼制。两汉魏晋以来，中秋拜月、赏月逐渐流行于民间，已具节日的雏形。至唐宋以后，遂衍化为民间盛行的一种礼仪习俗。北宋年间，人们因八月为秋季3个月中间的一个月，十五日又为该月中间的一日，于是就将这一天定名为“中秋节”。
2.节俗
（1）月饼。
中秋节，土家族人要打糍粑，家人团聚，出嫁的女儿也要回家吃糍粑、月饼等。圆圆的糍粑，象征一家人的团聚。晚上饮酒赏月，庆丰收。此外，还有八月十五看“开天门”的习俗。相传古历八月十五日“开天门”，晚上，男女老少聚集院坝看“开天门”，很多小孩看着天上的星星，憧憬美好的未来。
（2）偷瓜送子。
中秋之夜，土家族人多去野外偷冬瓜，然后送到没有子女的人家，冬瓜内部有瓜子，取其谐音为“子”。于是，送瓜子就成了“送子”。
主人接到送来的瓜后，要设宴款待送瓜人。被偷瓜的人知道以后，也不会计较。
七、重阳节
1.概说
“重阳节”，又称“登高节”、“重九节”、“茱萸节”、“菊花节”、“老年节”等，是流行于中国各地的汉族民间传统节日，时间为每年农历九月初九，故又被俗称为“九月九”。中国古籍《周易》中，以阴爻为六。
以阳爻为九，九为阳数，九九相遇，则阳阳相重，故九月初九称重阳。
“重阳节”流传历史悠久，起源众说纷纭。有人说它始于先秦，根据是早在汉代，民间就有了佩茱萸、饮菊花酒的习俗。但较为普遍的说法是，该节起源于东汉时期方士费长房导引其徒桓景登高避祸。九九重阳，早在春秋战国时的《楚辞》中就已提到了。大概在魏晋时期，重阳日已有了饮酒、赏菊的做法，到了唐代重阳被正式定为民间的节日。
2.节俗
（1）吃重阳糕。
民间习俗，重阳节要吃重阳糕。据有关资料记载，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕等，其本意是重阳节这天，人们用片糕搭在儿女的头额上，口中念念有词，祝愿子女百事俱高。讲究的重阳糕要做成9层，像座宝塔，上面还做成两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯，用“点灯”、“吃糕”代替“登高”的意思，用小红纸旗代替茱萸。现在的重阳糕，没有固定的品种，各地在重阳节吃的松软糕点都可称之为重阳糕。一般人家则磨面做粑，代替精致的糕点。
（2）赏菊饮酒。
重阳节正是一年的金秋时节，菊花盛开，人们借此机会赏菊并饮菊花酒。据传赏菊及饮菊花酒，起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明性喜隐居，以诗酒出名，喜自然，爱菊花。后人效法他，从而形成重阳赏菊饮酒之俗。土家族人这天多外出登山，喝醪糟酒以示庆贺。
（3）插茱萸和簪菊花。
重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或佩戴于臂，或做香袋把茱萸放在里面佩戴，还有插在头上的。在土家族地区大多是妇女、儿童佩戴，有些地方，男子也佩戴。除了佩戴茱萸，人们也有头戴菊花的。
八、赶年
1.概说
一进入腊月，土家族人就开始忙碌了，买年货、打粑粑、做团馓。
杀年猪等等。“腊月二十三，土家过小年。腊月二十六，家家烧猪头。腊月二十七，赶快推豆腐。腊月二十八，户户打糍粑。腊月二十九，家几样样有。”土家族和汉族一样过旧历年，但要提前一天或几天过年，称为过“赶年”。
赶年是土家族最隆重的节日，一般时间是比汉族过年提前一天，即月大是腊月二十九、月小是腊月二十八。也有提前两天甚至六七天的。“赶年”的时间，因姓氏宗支而异。以酉阳县为例：老寨乡彭姓，腊月二十九过“赶年”；后溪乡彭姓，腊月二十四过“赶年”；可大乡和沙滩乡李姓，腊月二十八过“赶年”。秀山县宋农一带，则过腊月二十三、二十七、二十九或者二十三、二十六、二十八等，无论月大或者月小，都要过3次。其来历说法甚多，均与古代战争有关。一说是某年土家族人正忙于准备过年，突然外敌来犯，人们便决定提前过年。一则家人团聚，庆贺节日；二则祭祀祖先，祈求保佑。过年后的次日，外敌如期而至，结果被人们打败而逃。为了纪念这个日子，后来就约定俗成，成为“年节”。二说是南宋时期金头和尚在酉水一带造反，土王奉命率兵镇压。为了鼓舞士气，土王决定提前过年，后来就相沿成俗。三说是土家族人的祖先腊月二十三那天，听说皇帝要他们出征打仗，为了与家人团聚，他们决定提前过年；到了腊月二十七，听说皇帝的圣旨快到了，他们就又准备过了一次年；一直到腊月二十九，他们才接到圣旨，于是再次团圆，过年后才出征。
2.节俗
（1）吃年饭。
过“赶年”的方式，不同的地方也不完全一样。如酉阳县可大。
沙滩乡李姓过“赶年”时，禁止杀鸡、杀猪，晚上禁点油灯，只能点烛，并通宵不熄。部分彭姓过“赶年”时，清晨得由男子做饭。饭做好，祭祀祖先完毕，再喊女人、孩子起床。饭后，全家出门游玩。一般而言，过大年要贴对联，贴“喜钱”和门神。喜钱是土家族人的剪纸，工艺精美。门神是隋唐英雄中的秦叔宝、尉迟恭两位大将，分列门的左右，威风八面，把守门庭，任何邪魔歪道都休想来骚扰主人。
吃年饭又名“团年饭”、“团圆饭”或者“年庚饭”等，是家人团聚的日子，即使出门在外也要赶回来，不能在别人家过年，也不请客或者串门。“年饭”做好后，要先祭祀祖先。祭祀时，焚香燃烛，烧钱化纸，三跪九叩，怀念祖先功德，祈求祖先护佑。饭后，给家禽、家畜。
果树喂米饭，给碓、磨、锄等贴“压岁钱”，以求五谷丰登、六畜兴旺。
瓜果丰硕、财源兴隆。
（2）守岁。
大年夜是一年的最后一天，也是春、夏、秋、冬四季中的最后一个节日，民间俗称“年三十”，这天晚上称为“除夕”。要彻底清扫室内、外环境，即使平时很少光顾的犄角旮旯，这一天也要特别认真地打扫干净。
这天上午，后辈要去给近3年内去世的人坟头“送亮”，同时，敬山神和土地神。从中午或者晚上开始吃团年饭。吃年饭时，先要供“子”（准备纸钱，包好包，在包上写“除夕之期虔备信封奉与名下收用”等字，先竖立摆放在桌子上，待献饭结束后火化）和“献饭”（在桌子上摆好菜和碗筷，准备好酒杯，请祖宗回来吃饭，然后把碗里的饭及每种菜少量混合在一起，加入水，倒到外面）吃年饭不能用汤泡饭，否则来年只能吃稀饭，那就意味着贫穷。人吃饭后，还要给狗喂饭。先将各种菜摆放在筛子里，让狗来吃，先吃的菜来年就价钱昂贵。
年三十晚上，土家族人家里要烧旺火守岁。谁家火塘里烧的疙瘩大，来年喂养的猪就大。一家人围坐在火塘周围，漫话家常。老年人珍惜时间，不愿意在睡梦中度过最后时刻。青年人情绪活跃，更不睡觉了。小孩等着长辈给他们发“压岁钱”，没有睡意。家庭主妇则要把每个人的新衣服拿出来，进行最后一次检查，然后交给各人保管，第二天换穿。一家人围坐，或玩耍，或闲谈。目前绝大部分人家有了电视机，都在收看春节联欢晚会等文娱节目。这种不睡觉的活动，民间习惯称为“熬年”或者“守岁”。
