看到伏天的知了，我们便知道已经到了盛夏。它们哀怨的吵闹声逐渐增多，然后便死去了。接下来，是晚春那些震耳欲聋的13年和17年知了。知了几乎和厨房里的搅拌机一样吵闹。
知了是目前
所知的声音最大的昆虫。为什么它们如此吵闹？大多数知了的叫声是为了交配。知了在地面上的生命结束前，只有很短暂的时间去寻找配偶并产出下一代的卵。所以当你听到知了这么吵闹的时候，就关上你的窗户，因为它们正在快速约会呢！
为什么这么小的东西能发出震耳欲聋的声音（南美的知了平均都小于2英寸）？这并不是因为它们有很大的嘴巴。事实上，这与知了的腹部发音器有关。会鸣叫的是雄性知了，它们是通过腹部靠下位置的鼓室——一对鼓膜来发声的。
知了拉动鼓室附近的腹肌，形成大鼓似的空腔。声音在知了几乎空荡荡的腹部空穴发生共振，就好像音乐厅里共鸣的乐符。知了倾斜的翅膀形成一个扩音器，增强了声音的强度。所以我们听到的噪音能够达到80或90分贝，与真空吸尘器或割草机产生的噪音一样大。
世界上有2500多种知了，每种知了都有其独特的鸣声。在南美，17年的雄性知了至少能够制造5种声音。
当你靠近一个知了的时候，听到过那种短促的嗡嗡声吗？昆虫学者称之为警报声；雄性知了感觉受到威胁的时候就会发出这种声音。然后会唱一首召集歌，从而引来其他知了一起合鸣（经常是在最高的树枝上）。这首召集歌经常是由一到三次叫声组成的，中间会有几秒钟的停顿。
很多年前，如果一位男士拿着鲜花和糖果去约会，就被视为去求爱。但是并不是鲜花、糖果或是高薪吸引了雌性知了。而是雌性知了的这种求爱声吸引雌性靠近。
第一声与召集歌相似，中间有短暂的停顿。当一个雄性知了从飞行和往返于各个树枝中安顿下来，想去追求附近的一个雌性知了时，它就会发出这种声音。第二声是连续的，雄性知了在向雌性知了漫步走去的时候就会发出这个声音。雄性知了在和雌性知了交配前会发出第三声，这种声音是一系列急促的嗡嗡声。一个调情的雌性知了如果没有绒毛可以轻弹，它会煽动她的翅膀，发出诱人的沙沙声来回应雌性知了吵闹的序曲。
每种知了有其独一无二的声音。卡西尼知了的召集歌先是一系列的滴答声，然后是响亮尖锐的嗡嗡声。而17年知了的歌听起来像一次又一次的高喊“服了服了”。
