有些动物的颜色是与背景色相类似的。比如，一只绿色的昆虫，它的大部分时间都是停留在绿色的叶子上。这样，它就渐渐融入了周围的环境中，很难被捕食者发现了。
但是其他动物，比如一些树蛙和有条纹的蛇，就拥有一种“混隐色”。斑马就是其中的一种。
普通的黑马长着纯色的毛，这让它的身影在大部分背景下都很明显。我们很容易发现它后背的线条和身体的轮廓，毫无疑问地确定它的身份。
而斑马就比较让人容易混淆。它身上黑白相间的条纹，扰乱了动物身体平整的外形，隐蔽了斑马真正的轮廓。当它移动的时候，就更加令人迷惑了。因此，一只狮子可能没法确定眼前的斑马是不是一顿美餐。
那么，这些条纹是从哪里来的呢？科学家认为，斑马是由一种身上没有花纹的、类似马的动物进化而来的。关于斑马没有花纹的祖先的外形，科学家们有着许多不同的见解，不过很多人都表示，它有着很深的颜色或黑色。（所以，我们可以说，斑马很有可能是一种黑色的动物，它身上的条纹是白色的。）
条纹的衍生过程可能是这样的：通过偶然变异，有些黑色的马驹在出生时，身上带有明亮颜色的条纹。因为这些条纹算是一种保护色，让它们处于优势。于是，有条纹的马就有更多的机会生存下去，接着繁衍和它们有着同样外形的子孙——这又是一个自然选择的例子。
随着时间的流逝，这种带条纹的动物变得越来越多。最后，还出现了被我们称之为斑马这类动物的若干分支。
在北部地区，春天一到，好多熊都会从睡眠中苏醒。它们打着哈欠，伸着懒腰，晃动着笨重的身体。有的在太阳下漫步，或许还有一点发晕。不一会儿，它们就感觉到肚子饿了。毕竟，许多熊从秋天之后就没怎么吃东西了。
它们为什么要冬眠呢？冰天雪地的寒冬对于很多动物来说，是非常乏味的。食物开始从冰冻的大地上消失。白天又短又冷，黑夜是那样漫长，而且还要更冷。为了寻找那些仅存的食物而燃烧的热量，也许比从中能够得到的还要少，更何况还有根本找不到任何食物的可能性。
于是，诸如候鸟一类的动物，就会飞到温暖的南方过冬。另外一些则坚守阵地，有许多会因饥寒交迫而死去。
还有一些动物，例如蜂鸟、北极松鼠和黑熊，将开始漫长的休息。动物通过冬眠，可以把身体能量的消耗降低到它所需的最低值。
如果冬眠只是简单地睡觉，那么所有人就都能做到了。你可以试着在十二月的某个夜晚，在后院搭上帐篷，闭上双眼，渐渐入睡。当你再次睁开眼睛的时候，已经是春天了。快点起床，伸个懒腰，进屋吃个早点吧。
