在美国的亚利桑那州，就有这样一个流星体在25，000年前突然坠落留下的痕迹。这个景点在温斯洛市附近，叫做巴里杰陨石坑。在那里，沙漠中有一个600英尺深的大坑。坑的外围有一圈突起的边缘。大坑周围的土地上，散落着撞击时留下的物质。
接下来我们要讲一讲，当流星体或其他天体撞到行星或卫星的固体表面时，会发生什么事情。首先，一股气流或是碎片以极高的速度喷射到空气中。在被流星体撞到以后，岩石会变平，冲击波还将穿过岩石围绕在它们四周。（要是这颗流星体比较大的话，它带来的冲击波能够破坏其他岩石。如果是更大的流星体，岩石甚至可能被撞击产生的热量熔化。）
被撞平的岩石受热量的作用迅速伸展开裂。裂开的岩石形成了坑。边缘外围还留下一层粉末状的岩石。（我们可以把它看成“陨石坑”。）整个爆炸的过程大概要持续一分钟。
随着时间的流逝，陨石坑的形状也会发生改变。外围有可能发生坍落，被风和雨水所侵蚀，它们的中心堆满了残渣。地下深处的岩浆渗透到岩石中，将陨石坑填满后再慢慢凝固。
地球上发现了至少200个陨石坑。当然，在46亿年的岁月中，肯定有不止200个天体光临了我们的星球。只是它们留下的坑被侵蚀、岩浆和时间给填平了。
在月亮上，因为没有大气层的缘故，所以没有风和雨。而且，虽然月球上曾经一度有过活火山，但是它的表面已经沉寂了很久。所以，当一些天体撞击到月亮上时，留下的陨石坑能够保持很长的一段时间。月亮上的有些陨石坑已经超过40亿岁了。其中最大的可以达到600多英里宽，它们可以从纽约一直延伸到俄亥俄州。而最小的则只有一个大头针帽那么小，这些小陨石坑是被灰尘一样的极小的流星体撞击后留下的。
在任何一个时刻，月亮距地球都有226，000到252，000英里的距离。
这个距离之所以会发生改变，是因为它围绕地球转动的轨道不是一个正圆形，而是一个椭圆，或者说鸡蛋形状的圈。
另外，月亮每天都会离地球稍微远一点，合计起来大概是每年1.5英尺左右。在许多年以后，人们看到的月亮可能比现在要更小，更遥远。那么会不会有一天，月亮将完全消失在我们的视线中呢？这是不可能的。因为地球的引力使月亮永远沿着自己的轨道围绕地球运转。
所有运动的物体都会持续直线运动，这叫惯性。所以，任何一个绕圈运动的物体都想要挣脱出去，按照自己的笔直的路线行进或是突然转向。这种脱离中心的力被称作离心力。我们坐在游乐场里那些腾空旋转的机械上，或是车在急转弯时都能感受到这种力。转动的月亮同样想要逃离中心，但是它又持续不断地被地球的引力拉动着。月亮之所以保持在轨道上，是因为它的惯性或者说离心力被地球引力抵消了。
现在，月亮围地球转一圈要花27天。不过科学家们认为，在28亿年前，比现在近许多的月亮绕地球一圈只需17天。
美国亚利桑那州图森市行星科学实验室的科学家——克拉克·查普曼说到，月亮还可能曾经靠得更近。在46亿年前，地球和月亮刚刚形成的时候，它围绕地球转一圈仅用7天的时间。如果那时候地球上有人能看到这一景象的话，他会发现夜晚来临时，从地平线上升起的月亮非常巨大。
