冬季寒冷，日光照射不足，使得许多孩子缺少户外活动，接受阳光紫外线照射不足，影响体内合成维生素D。此外，不少独生子女有明显偏食现象，平时喜食点心、小食品，正餐时却吃得很少，也会造成食物供给维生素D减少。
维生素D是机体钙磷代谢的调节物质，维生素D的体内不足或缺乏，一方面影响钙磷等矿物质的吸收；另一方面使成骨作用减弱，骨质易变得疏松，孩子易患佝偻病。
佝偻病的易患群体以儿童为主，但也会发生在青少年中，特别是9～11岁的少年儿童处于人生第二个快速生长发育阶段，全身骨骼系统快速生长发育，维生素D需要量大大增加，此时若维生素D的合成和供应不足，可导致佝偻病。发生于少年儿童的佝偻病，又称为迟发性佝偻病。
少年儿童的佝偻病起因于冬季，但发病却常在春暖花开的2～5月，这与从维生素D缺乏到佝偻病症状显现，需要历经一个潜伏期有关。比较幼儿佝偻病来说，少年佝偻病多为轻、中度，也就是说，它的病状特点以肌肉关节活动时疼痛为特征，其中膝关节痛多见，运动、负重、下楼时加重，休息时缓解，另一重要临床特征是小腿肌肉静息时发生痉挛，使患者疼痛难忍。多汗也是重要症状，其多汗与气候无关，常在晚间睡眠中明显。此外佝偻病的患者可有四肢麻木感，快走或跑步时易因脚下不稳而跌倒。这些症状大多出现在骨骼改变（如鸡胸、赫氏沟、肋骨串珠、龋齿、X及O形腿）之前，是可逆转的，如果能及早作出诊断和治疗，效果最佳。
凡少年儿童出现肌肉关节活动时疼痛，小腿肌肉静息时痉挛，与天气无关的多汗、手足麻木、易跌倒等症状时，应高度警惕迟发性佝偻病，及早检查血钙、磷、碱性磷酸酶，以及拍摄胫骨X片，观察有无干骺端增宽，钙化带模糊或消失现象，以便综合判断，明确是否为佝偻病。一旦确诊，主张给予维生素D330万单位肌注，每个月1次，共3次。补充维生素D的同时要注意补钙，葡萄糖酸钙、枸橼钙等，每日3～6片。维生素D加钙的联合治疗，可阻断病情进展，促进骨生成，越早应用越能防止骨骼的异常改变。
古人云“治未病，不治已病”，少儿迟发性佝偻病是可以有效预防的，关键在于养成良好的饮食习惯，不偏食，多摄取谷类食物，增加乳类或乳制品，鱼类及动物食物的比例。冬春季节，青少年要增加户外活动时间，为机体增加所需要的维生素D含量，千万不可因怕冷而整天待在室内。
