“你应该不知道，老七的祖父，当年定亲的并不是现在的这位老夫人，而是淮阳李家的一位小姐。当时可能是那位小姐的身子骨单薄，家里怕她突然嫁过来，水土不服会引发急症，于是在两人成亲的两年前就先在这大郓城里置办了一份家业，将人移过来养着，结果没承想，她人一来，居然马上和自己的大伯哥勾搭成奸。”端木棠继续说道，唇角带了一丝嘲讽的笑，“后来弄大了肚子，两人怕了，要卷了细软私奔的时候被家里发现，抓了回来。当时因为那李氏怀了身孕，不能处置她，就先把她关了起来。你也知道，男人嘛，有几个是长情的？李氏被关起来之后，那孬货却将旧事抛诸脑后，还是在外面花天酒地的胡来。李家本家的人得了消息，匆匆赶来，那边的意思是既然丑事已经做下了，就干脆将李氏嫁给大公子。当时的家主，也就是老七的曾祖父，膝下就只有两个嫡子，对于李氏肚子里怀着的嫡长孙，也是舍不得，便点头答应了。”
“可是李氏没有嫁到端木家来，我在少主的书房里见过端木氏的家谱，里面没有这个大房夫人的存在。”舜瑛道。
这会儿她心里已经对整个事情可以猜测个大概出来。
那位大老爷没有成亲就溺死了，家谱上也没记录他有子嗣留下来，而老夫人对大房的人这么深恶痛绝，那么现在就唯有一种解释——
就是李氏生下的那个孩子，最终还是被以老家主端木项之子的身份抱了回来，并且被养在了他后来娶的夫人，也就是老夫人的名下。
“她当然不存在了。”端木棠长出一口气，如果照舜瑛的揣测，死的那两人才应该是他的祖父和祖母，可是他提起来的时候还是满脸揶揄的表情，“因为老爷子才刚答应了婚事，就在李家人返回淮阳准备婚事的途中已经下手将自己的嫡长子溺毙了。”
“那李家人呢？难道就那么算了？事后也没再找上门？”舜瑛道。
如果李家的人会上门来闹，那么这件事，应该在大郓城都传开了，而不可能是被端木家自己给捂住的。
“他们倒是想闹，可是那老爷子的手腕了得，根本是从一开始就将一切都打算好了。那李家是商户，算的上是淮阳首富，只不过在端木氏的眼里就完全不够看了，家里隐瞒了大公子身亡的消息，然后老爷子出了一记狠手，以迅雷不及掩耳之势发动了一场商战，李家的当家人才刚回到淮阳，他的整个家业就摇摇欲坠。以端木家的财力，这世上还真没哪个商贾人家能够抗衡的，李家根本就全无还手之力，一夕之间覆灭瓦解。”端木岐道：“李家没了之后，大郓城那位李家小姐的住处就很快传出她自缢身亡，追随亲人共赴黄泉的消息，老爷子为了表示自己有情有义，还派人送了一份丰厚的吊唁礼去李家。而这边在大郓城里，却又很快替老七的祖父选了现在的这位老夫人岳氏，迎娶进门。李氏的孩子，是在岳氏进门之后的五个月生下来的，老爷子虽然盛怒之下溺毙了长子，但到底也是自己的亲骨肉，便想着要替他留下一条血脉，于是又等了小半年，就把李氏生下的儿子给抱了回来，寄放在老七祖父和老夫人岳氏的名下，作为他们的嫡长子抚养。”
可想而知，那位不守妇道的李家小姐生下孩子之后就绝无生还的可能了，端木家的老爷子，为了遮家丑，连自己的儿子都能灭了，还会对一个外人心慈手软吗？
这段往事，也着实曲折，但是端木家能将此事瞒的密不透风，足见当年那位端木老爷子的手段何等利害了。
舜瑛听的唏嘘不已，过了好一会儿才回过神来，神色凝重道：“这件事，三公子和大夫人他们都不知道吧？”
“这个自然。”端木棠笑道：“除了当时亲手策划了这一切的那位老爷子，整个端木家，就只有老七的祖父和老夫人两个人知道，当然，现在老七应该是知道的，至于我——实在是不凑巧啊——”
端木棠说着，就站起身来，舒活了一下筋骨，“一不小心，就刚好听到老夫人和程妈妈提起这茬儿，啧啧，老太婆当时说话那语气……啧啧……”
就因为知道老夫人对此事深恶痛绝，所以才更能预知她在此事上斩草除根的决心，所以——
从头到尾，这个人都游戏人间，半点也不掺合大房和端木岐之间的任何事？
不过想想也是，老夫人的性格本来就强势，被逼替自己夫君的前未婚妻抚养私生子，可想而知，这些年，她的心里会有多大的怨念和仇恨，她能忍到今天，都实属不易，而她会对整个大房都赶尽杀绝，更几乎是顺理成章的事情了。
只不过如果随便寻一个理由就动手，难免惹人猜忌，如果遇到无聊人士深究起来，就极有可能暴露当年丑事，而让端木家沦为天下人的笑柄。所以她便和端木岐合谋，采取了迂回战略，诱导端木旸去争夺家主之位，然后再用这个大事件造成他和端木岐冲突的假象，这样一来，任凭是谁都会只当这是端木岐为了夺回家主之位的报复，而不会往别的方面去想了。
端木棠讲完了故事，就又伸着懒腰，连着打了两个呵欠，然后转身晃回了卧室。
舜瑛在他窗前又再站了会儿，就见舜瑜从外面冲进来，拽了她就走，“你怎么还在这里？快走！”
“怎么了？”舜瑛一个激灵回过神来，“是出什么事了吗？”
“小姐不见了，我带人搜遍了全府上下都找不到她，有人说头半个时辰之前看她骑马从后门出去了，可能是去找少主了吧！”舜瑜急道，拽着舜瑛的手，一路往大门口的方向狂奔，“少主去了老夫人那里，我们快去找，一定要在少主察觉之前把小姐找回来。”
