一路平安经过两座城池，风平浪静，麒诺却嗅出了一股不寻常的静默，有种山雨欲来的压抑。
就在她们走到郾城与绥阳分界之时，身后的几座城池忽然染上瘟疫，不知谁有意为之，天下传言巫族长公主毒害百姓，更有人言，长公主是北国灾星，生来不祥，所过之处皆会变成死城。
“左面郾城，右到绥阳，你父皇早放了风声出去，若我们现在去绥阳，必然要被城守拦在门外。”麒诺看着面前的三岔路口，师兄猜得没错，北国主就是设了一个局让他们必须走郾城，虽然她不清楚其中深意，但随着这些日子的线报不断而来，麒诺对于身旁这人只有更多的疼惜。
北国主曾亲自出使大漠，随行只带了师兄生母，也就是当朝皇后一人，入大漠之时，遇到风暴，北国主和皇后与随从失去联系，北国军队赶来搜寻多日不见。等北国主再回来之时，北国主带回的只有师兄生母的白骨，没有人知道发生了什么事，可从那日之后，再无人敢当北国主的面提起北国皇后。
而当年迷失在大漠的北国主，恰就是被路过的梦古拉所救，自此才有了后来的一切。
人要化为白骨，并非几日能做到，麒诺心中对此事已有定论。这么多年，他是否也曾调查过自己母亲的死因，亦或是他早已猜到，却不忍面对。
“我倒要看看，谁敢拦我。”他想去哪，谁拦得住。
“疫疾几乎一夜而发，若是我们就此离开，不就更称了别人的意。”
“来人，立刻通告边城城守，严查食物水源的来源，封锁城池，即刻控制疫情，任何人不得本太子令不得进出。另调周围城池的大夫前往边城，所有治疗费用由朝廷负担，定保万民安危。”
麒诺一挑眉看着身边人，这笔开销可不是个小数目，够北国皇帝肉疼的。
“靑戈，掉头回边城。”
“不行，虽然我并不觉得那会是真正的瘟疫，但若真因死伤太过引起疫疾，你去会有危险。”
“如今初春，气候依旧寒凉，只要伤亡人数能控制住，不会引起疫疾如此严重，你父皇定也是想到这点，才如此有恃无恐。别说不是疫疾，就算是，也难不倒我。”
萧天允略微沉思，如今局面，他们进退不得，不管这疫疾是否得以根治，他们都不可能按时赶回帝京。
“主子，北国丞相率众大臣谏言，疫疾危及国体，伤及万民，请旨北国皇上率领朝廷命官前往古禅寺祭天，为百姓祈福，北国主已经准了，明日一早出发，清君侧之事被压后。”
马车外传来靑戈的汇报，麒诺转头看向萧天允，这样一来，便可以打消这人顾虑。
“秘密带一身染疫疾之人来此地。”吩咐完，萧天允转头对着麒诺道，“诺儿，不论疫疾是真是假，要想平息谣言，我们都不能有所退让。”
“我知道。”他的心思她岂会不知，若是她治不好这疫疾便离开，便坐实了这红颜祸水之骂名，不论天下人如何评论，她在北国的路只会更艰难。若那不似疫疾，只是类似疫疾的毒药所致，她治好了百姓，也会有人传言是她下的毒，为博取民心，故意为之；若是那真是疫疾，怕是有人巴不得她也染病，就此死在这儿最好。
所以，他们只能留下，还要让天下皆知他们留在此地，只为救治百姓，控制疫情，稳住民心。
可是师兄是他的儿子，难道北国主就真的一点都不为他着想，一点不担心这个儿子死于疫疾不成。
原本麒诺觉得，不用如此麻烦带人来此验证是否真是疫疾，还是只是如他们所料，只是普通的中毒症状，可一想到，若真是疫疾，这人没有任何防备的跟她一同进入那重症区中去，万一一着不慎……她不敢想，在这个时代，疫疾就是死神的象征，历代关于疫疾的记载，皆是以屠城、活埋等方法终结，无论病或不病，断然不会有生还的可能。
虽知查看一人病情，不能以偏概全对病情一概论之，但为了他的安全，她可先一试究竟，再做打算也不迟。
只希望就算是疫疾，也是曾她曾经熟悉的种类，她虽无怜悯苍生之心性，却也不会任由自己变成别人荼毒生灵的工具。
入夜时分，丛林静寂，连鸟兽虫鸣之声也无，靑戈和逐岩在马车旁烧了一堆柴火取暖。
靑戈脸色阴沉，那些关于主子的传言如今已是天下皆知，前路后路皆被北国主借疫情之由封死，她们的人传递消息的速度大不如前，但也能想见其余人听到此等胡言乱语该是何等恼火，可偏偏她们无能为力，理智告诉她，主子留下来救治疫疾没有错，可是情感上对于那北国主已经恨得牙根痒，迟早有一日，她要将主子今日今日的委屈一并还给那该死的皇帝。
逐岩却是忧心边城疫疾，一旦扩散，祸及的可不只是几座城池的百姓，而是整个北国的江山，皇上对于少爷，竟然如此狠毒，宁愿用数万人给少爷陪葬，都不肯放过他。
不多时，影卫带着一虚弱之人来到。
麒诺和萧天允一同下了马车，戴上面罩和银丝手套，麒诺坦然上前接过病人。
谁知，那触碰过病人的影卫竟在将人交到麒诺手上之时忽然抬手要自尽。
麒诺出手拦下，“你干什么？”
“公主，属下深入边城，唯恐身上已带有病害，决不能让主子和身边的兄弟因我一人受难，唯有一死保周全。”
“我欣赏你的勇气，但不赞赏你的愚忠，你们都是你家主子千挑万选出来的精英，你们的价值不是一个小小的病痛就能替代，不要妄言轻生，你家主子的命是命，你们的命一样是命，再不要做蠢事。找一个地方尽快沐浴，将这个放到水中，浸泡半个时辰便可，记住，从头到脚都要用这个洗一遍，我保你无事，你身边的人一样会无事。”
那影卫双目含泪放光的看着面前的麒诺，随即转头看向一旁的萧天允。若是主子要他死，他立刻自刎。
